“大叔……”窦芽菜停下了脚步。
“怎么了？”
“我只望你如何都不要违背自己的心意，不论是面对将来可能给你的帝位，还是……三哥。”
刘皝看了她一眼，也不再言语，很多的事情又岂是一个心意能决定的？
两人继续往前走，米店近在咫尺了。
“窦芽菜，是你吗？你回来了？”突然，一个莽撞的少年冲到他们面前，将扛在肩上的一袋米扔在地上，欣喜若狂却又不知所措，双手不断地搓着头上的汗，裂开一口白牙，傻傻地笑着，这笑容干净的在太阳下都毫无瑕疵。
“你是……”刘皝和窦芽菜同时朝这个黝黑壮实地像头小牛一般的少年的屁股看过去，“阿三？”
其实有那么一刻，刘皝有些羡慕他毫无城府的笑容，这种笑容，很多年前他也有过。
“是我是我，窦芽菜，你怎么突然就走了，害我在那树下哭了好久，我天天都去七婶婶那里问你回来了没有，她都说没有。我很小的时候就开始攒钱，将来要娶你的，我还以为那钱没用了，现在你回来了，又有用了。”天真的阿三快乐完全忽略了窦芽菜身后玉树临风、英俊潇洒、皮笑肉不笑的刘皝，貌似，他们村的人都会自动忽略他的存在。
“窦芽菜，我待会就让我爹去你家提亲去，我们俩一起养的小牛都已经长成大牛了，你不在的时候我就常常跟它说话，我觉得它就是你，现在它马上又要生小牛了，窦芽菜，你要去看看我们的老牛生小牛吗？窦芽菜，我爹去提亲的时候，你要是害羞，就躲到里屋去，不要出来，窦芽菜，……”
阿三的目光里是满满的期待和快乐，让人不忍打碎他美好的梦。
“这位仁兄……”刘皝开口了……