“可惜，我的答案要让你失望了。”他淡笑。
“失望？”她扬起眉头，被他勾起兴趣。
“我打算拿一半的地盖学堂。”他遥望那整排的屋子，缓缓的开口。
“盖学堂？学堂怎么赚钱？难道你要开一所贵族学堂，让那些贵族子弟来上课？”她一脸困惑。
“不是。”他摇头，“我不收取任何费用，让想读书的人都可以来上课。”
她怔住，“你拿这块地做这种用途，不会太浪费了？”
这哪是京城第一富商会做的事？他想改当京城第一好人吗？
“刚才我说了，一半的地盖学堂，另一半有其他用途。目前海运还不发达，而这里位居中心，若能够疏通海运，想拿来做船的生意。例如，海盐、货物运输……总之，还在想，我不会让自己吃亏的。”
“听起来是不吃亏。可是我还是很好奇，怎么会想要盖学堂？”她仰起脸，不解的问。
“那是我爹的遗愿。”想起爹亲，他的眼神忧郁。
据她所知，李悦承的双亲早逝，是靠自己白手起家，打拚天下。
“你爹？”如今一想，她不曾从他口中听到有关身世的事情。
他犹豫许久，凝视她的脸庞，总算决定说出隐藏在心底的秘密。
“原本李家世世代代都在朝廷当官，直到我爹，他生性温和、不善交际，一点也不适合当官，于是中途辞官，带着我们一家子跑来扬州定居，开了一间学堂，当教书的夫子。”回想小时候的情景，他的神情变得柔和。
“他真的很善良，为了帮助贫穷子弟学习，分文未取，让他们来学堂上课，还不时救济他们。幸好之前祖先为官存了不少家产，否则照我爹的善心，我们一家子都要流落街头。从有记忆以来，我就一直在学堂长大，和大哥哥们一同读书、学习，曾以为这种书香的日子会永远持续下去……”
柴明湘的身子僵硬，仿佛知道接下来的事情不是像方才那样温馨，紧抿嘴唇，握住他的手。
“如果能一辈子这么快乐，该有多好？偏偏天不从人愿，爹在朝为官时曾经查办了一件贪污案……上次我跟你提过的那位大娘，她也有涉入此案。”
他停顿一下，瞧见她的脸色发白。“怎么了？”
“你说的那位大娘是指柴玉令？！”
“是，你记得可真清楚。”她垂下眼，紧咬着唇，冷静下来。世上还真多巧合的事情……
“然后呢？”
“因为那件事，爹得罪不少高官，后来也没有继续查完，一时失意下，才萌生退意。即便离开官场，因为我爹而被盯上的官吏们，一获得自由便寻来扬州，找俄爹的麻烦。”他深吸一口气，努力压抑内心的怨恨。
“他们用各种理由陷害我爹，让他在镇上无法抬起头来做人，最后连学堂都被迫卖了，家一夕之间毁了。爹受不了打击而病倒，一直到病逝前，还念念不忘要我把地买回来，重新盖学堂，帮助贫困的子弟……想来真的很讽刺，曾经接受我爹帮助的那群人，一得知我们家得罪官吏，立刻闪得远远的，犹如躲避毒蛇猛兽。”
思及此，他冷笑。
第8章(2)
“失去爹，只剩下娘和我相依为命，娘的身体本来就孱弱，辛苦大半辈子，终究没等到我发达，没享半点清福就走了。”可怜他的娘亲了。
柴明湘抱住他，“你娘亲不会怪你的，看到你过得这么好，肯定以你为荣。”
“以我为荣？”这句话温暖他的心房，鼻头一酸。“但愿如此。”
“白手起家本来就很辛苦，可是我没想到你会遭遇这种家变，难怪你总是待人冷清，是害怕和人有太多的牵扯，若遭到背叛会很痛苦吧？”
李悦承抱住她的手臂一紧，讶异的开口，“你怎么会明白我……”
“我也是这样的，我爹娘同样遭到……”她瞬间住口，眼底浮现慌张。
“遭到什么？”她不敢说出自己的身世，深怕柴玉令这名字一出口，当年的祸端会再现。
“没……没什么，我的意思是我从小就失去爹娘，尝尽各种冷暖，自然也不轻易相信人。”她不可以拖累李悦承，到死都不能再提起。
“原来咱们的心情都一样。”她微笑，又问：“那跟你买这块地盖学堂有什么关系？”
“傻丫头，还听不出来吗？”瞧她呆头呆脑的样子，他忍不住笑出声，心情好多了。
“什么？”
“眼前这块地就是当年我爹买下的地。”
她恍然大悟。“原来你说非买不可的原因是这个？”
“嗯，前几年我才打听到这块地已经成为官府的管辖地，又得知刚好要释出地权，无论如何也想要买下来。”
“想完成伯父的遗愿？”
“以前我一直认为他的心愿很可笑，当出事的时候，根本没有人愿意站在我们这边，为什么他到死都还挂念着那些无法继续学习的子弟？甚至哀求我将来一定要重新盖学堂，了却他的心愿。”
他看着她，“对人好，又有什么用？换来的不过是背叛。但是时间一久，我好像明白了。”
“明白什么了？”
“我明白他从一开始就不要求回报，纯粹想要付出。”
他失笑，“是不是很傻？为什么会有人善良到这种地步？”
她摇头，叹口气。“知道吗？这是幸福的人才会做的事情。因为不缺任何东西，连情感都得到满足了，才会有余力去关照不幸的人。你爹不只是善良的人，也是幸福的人。”
她的眼眶湿润，紧紧握住他的手。“他一定是希望你成为幸福的人，才会把这任务交给你。”
“幸福的人？”他缓慢的重复，心头的结因为她而解开。
“如果是以前，我大概也体会不出这种道理，不过喜欢上你，好像一夕之间长大了。”
小手摸着他的脸庞，“或许现在我也是幸福的人。”
他的眼神温柔，“你是，必须是幸福的人。”
“只要你在身边，我会一直幸福下去。”她微笑，“无论你怎么做，我都会支持你。”
“谢谢。”他低下头，亲吻她的额头，心怀感激。
热闹的街道因为夜深而人烟稀少。
微风迎面吹来，李悦承昏沉的脑袋立刻清醒，瞧着身后醉得不省人事、由小童搀扶着的郑绍信，不禁摇头。
“郑大人喝太多了。”跟在李悦承身边的柴明湘一脸无奈。他是风流鬼和酒鬼的化身啊！
“小童，你扶郑大人回府。”李悦承吩咐，“我和湘儿先吹吹风，再回去。”
“是。”小童连忙带着郑绍信先行离开。
李悦承牵着柴明湘的手，在街上散步。
“嘻。”
“怎么了？”他淆着笑容灿烂的她。
“觉得你好厉害。”今晚听说李悦承和郑绍信为了买地之事欲登门拜访林坤系，她立即吵着要跟，于是三人来到林坤系的府中。
林坤系不意外他们找上门，热情的设宴招待。
酒酣耳热之际，李悦承忙不迭的谈起生意，看似不着边际的谈话，却能从林坤系的口中套出有关叶元得的事情。
若见林坤系有防备，郑绍信立即笑着劝酒，缓和气氛，两人搭配得天衣无缝，一场酒宴获得不少内幕消息。
柴明湘获益良多，太佩服李悦承。
“有什么好厉害？”他摇头。
“