里富人聚居的区域租下一座宅邸。经过短暂的修缮过后，他们开始在宅子里张灯结彩，挂红灯、铺红绸、置红榻。一家隶属于帝国神盾局的怡红院就这样在罗马落户了。
怡红院一经开门迎客，懂得茶道，琴棋书画样样精通且会说一口流利的罗马话或希腊话的帝国女习作们立刻引来了罗马上层人物的狂热追捧。
他们在怡红院里与来自赛里斯的美丽姑娘品茗叙话、听琴作画，象棋、围棋、麻将……种种新颖的娱乐方式让他们欲罢不能，他们顿时觉得这才叫高雅的享受。相对于温柔美丽、博学多才的赛里斯姑娘，自己之前睡过的女人简直就是野蛮的悍妇。能跟赛里斯姑娘共度良宵花多少钱他们都愿意。
于是，借助一宗宗肉体交易，帝国的女细作们很快便摸透了罗马的现状。
总体而言，情形是可喜的。作为罗马帝国混乱时代的执政官塞维鲁并不得人心，无论是民间还是元老院对他意见很大，兴许用不了多久，罗马便会经历一场政变。