陶谦全家的行为颇有怨言，徐晃更是直接质疑出声，问刘备，“陶恭祖厚道之人，此番我等来徐州相救，打败黄巾贼后，他不仅将沛县拱手相送，还按时供应一应粮草用度，从不拖欠。待我等宽厚至极。大哥不念其恩，抢了徐州还则罢了，毕竟若是陶恭祖继续把持徐州即便大哥不取，栾子奇早晚也能夺走徐州。与其将徐州拱手相让，不如交由大哥主持。可是大哥为何赶尽杀绝，非要灭陶恭祖全家？难道就不能给他一位闲职，让其聊度余生吗？”
见兄弟质疑自己，刘备眨巴眨巴眼，挤出几滴泪水，哭诉道：“二地错怪为兄了。为兄又何尝忍心杀害陶恭祖？实乃无奈之举尔。正所谓百足之虫死而不僵，陶恭祖治理徐州二十余载，在徐州根基颇深。今日给陶恭祖一条生路，他日陶恭祖东山再起，我兄弟三人性命堪忧！我这也是为兄弟们的安危考虑。”
徐晃怒气未消，“那好，依大哥所言杀一个陶恭祖便是，为何还要灭他满门？”
刘备呜咽道：“斩草留根，遗祸无穷啊！若是其子寻仇，我等又如何自处？”
于禁劝徐晃道：“大哥所言甚是有理！大丈夫行事，切莫心怀妇人之仁啊！”
徐晃垂头，未在多说，心里却仍对刘备的作为存着不满。