徐平一家回到徐家沟村后，大大减轻了徐茂成婆姨汉的生活负担，一大家子四个劳力在地里劳作，没几天，庄稼地就全部耕种上了。淅淅沥沥的下过几场春雨，细雨洒在一块块田地里，滋润着种子发芽，一棵棵嫩苗在布谷鸟的叫声中钻出了地面。徐茂成一家看到那鲜活的小生命感到十分亲切，心里面感到好像是孩子刚呱呱坠地那般喜悦。
徐平这次回到家后，不止一次算过种地账，按照目前地里种的庄稼，四亩玉米地，二亩黄豆地，二亩土豆地，一亩半谷地，沟湾地种点西红柿、辣椒等各类蔬菜，再捎带养些鸡和猪，这样到年底下来，还要看老天开眼，满打满算一年收入不到一万元，除去种子、化肥、猪崽子等成本，一年纯利润不到五千元。这可是一家三口一年的全部收入，勉强可以吃饱穿暖，可是要想发家致富，还是需要想别的办法。现在的社会没有钱，人都会看不起你，在延原城家具店干了差不多一年的木活，感觉有钱了生活才有滋味。事到如今，延原城是不能去了，只能在家继续干自己的老本行，前后沟村哪家有木活了挣点零花钱。
徐平回家几个月，没有做一家像样的木活，无非就是打个车厢、做个炕桌等零碎活，没挣到多少钱。现在农村的木活生意大不如前了，结婚家具都去延原城买时髦的，新盖房做门窗都开始换铝合金，老人去世的棺材也都进城买柏木料的。徐平意识到农村木活已经到了没落的时候，木匠这个称呼将在农村逐渐消失，可是自己的生活还要继续。农村的广阔天地就不信没有自己的一条出路，只要有一双勤劳的双手，肯定会有属于自己的一片新天地。前后邻村已经有跑运输的，有做小本生意的，有养猪养鸡的，还有发展果园的。徐平一个一个项目分析利弊，跑运输徐大平已经做得很不错了，也能挣不少钱，自己总不能跟弟兄间抢生意吧。在徐家沟村做小本生意，那根本挣不了多少钱，人不多，给谁卖呢？俗话说家有千粮万石，长毛东西不算，养猪养鸡吧，风险比较高。发展林果业看来是比较合理的选择，一方面村里劳力外出，土地比较宽余，二者林果业风险较低，且收益比较大，弊端就是见效有点慢。
徐平发展果园的想法得到家里大力支持，劳力有保障，果园就有收获。徐平从地里干活回来后，来到村主任徐茂才家中，徐海富婆姨汉正坐在院子里的石床前纳凉。徐海富老汉看到徐平走进院子，猛吸了一口老旱烟，笑哈哈地说：“我的平孙子，在城里挣下钱了，走起路来也是精神抖擞。”
徐平急忙递给徐海富老汉一根带把纸烟，笑着说：“三爷爷，真是越老越精神，整天笑容满面，一看就是我三奶奶照顾的好。”徐海富老汉把带把纸烟编在耳朵上，吸了一口老旱烟，吐出一口浓雾说：“人老骨头硬，越活越有劲。现在生活好了，我还没享受够呢。”徐平凑到徐海富老汉跟前，笑着说：“那三爷爷你就活上驴万年，怎么样？”徐海富老汉哈哈笑起来说：“那三爷爷就成精了。”
徐平言归正传，说：“三爷爷，我三爸在家不？”徐海富老汉说：“现在还没回来，一早就去乡政府开会去了，估计又喝酒去了。”
真是说曹操，曹操到，村口处摇椅晃走进来一个人影，那不就是徐家沟村的村主任徐茂才吗？徐茂才走进院子，看到徐平正坐在院子里，咧着嘴微笑着说“徐平，今天三爸，喝醉了。你知道，是和谁喝的酒吗？说出来，你，你都不信，今天和咱们乡的书记，在一个桌子上喝的。”徐茂才明显醉的厉害，说话断断续续，他说着也一屁股坐在院子的石床前的小凳子上，徐平走进窑里给徐茂才倒来一杯茶来。
徐茂才意犹未尽地说：“起初，我还不敢，不敢放得开，张书记说，酒桌上看工作，我这才，与书记划拳喝酒，两人不相上下，他先赢了我，一个干三，我又还了他，一个干三，最后三拳，还是书记略胜一筹，赢了我，一个二比一。”
徐平一旁应和道：“那今天三爸一定没少喝？”徐茂才打了一个盹，微闭着眼睛，咧着嘴说：“能，能少喝吗？今天正是，正是在张书记，面前表现的好，好机会，我大概，喝了一斤半，但是，值的，张书记，给我说，看我喝酒表现，也一定是个搞工作的人，答应给，给咱们村上，上项目……上……”徐平心想真是想什么就来什么，睁大眼睛等着徐茂才的口里能吐出好消息，可是徐茂才已经眯住了眼睛，呼呼地打起了呼噜，看来徐茂才的确喝高了，已经坐着睡着了。
徐平把徐茂才扶着睡到窑里，向徐海富婆姨汉告别后回到家中。这一晚上，徐平睡在炕上一直琢磨徐茂才口中的项目能是什么，能是发展林果业吗？那样真是太好了，有了乡上、村上的支持，徐平仿佛已经看到了满园的苹果树挂满了一个个灯笼般的红苹果，徐平不禁心头一乐。如果不是林果业呢？徐平暗暗下定决心，不管是发展什么项目，我徐平第一个要报名，第一个下大力气搞，而且要搞他个夏庄乡的第一名。
第二天傍晚，天空西边一抹晚霞，照的徐家沟村山山洼洼像是少女绯红的脸颊。徐茂成婆姨汉、徐平婆婆姨汉抗着锄头从地里回来后，徐远放学后已经做好了晚饭，一家人坐在院子里吃着小白菜和菜饭，徐宝拿着饭碗走到奶奶田玉芬的面前要吃饭里面煮的洋芋。田玉芬笑眯眯地在饭盆里给徐宝舀了一碗洋芋，徐宝高高兴兴地走在徐远面前说他的碗里洋芋多，二爸的碗里洋芋少。这时，对面大路上传过来徐茂才的喊话声：“今天晚饭后，全体村民都到学校开会。一会儿大家到学校开会。”
徐平听到要开会，自然心中很高兴，狼吞虎咽地吃了两碗饭后，急匆匆地来到学校。教室里的前排已经坐着驻村干部高前进、徐张支部书记樊大雷（徐家沟村是个行政村，由于村子里党员人数很少，没有单设一个支部，和前村张家河村合并成为徐张党支部，支部书记由张家河村樊大雷担任。）、村主任徐茂才、会计马算盘子、妇女主任黄二毛。关乎徐家沟村大凡小事命运的全套班子都到位，这时几个人好像聚在一块谈论着什么事。看来今天会议很重要，一般会议驻村干部、支部书记是不会参加的。徐平走进教室后，给在座的吸烟者都递给了一支带把纸烟，大家都一致和徐平寒暄起来，教室里立刻烟雾缭绕、人声鼎沸。
村里人陆续来到教室，像每次开会一样老队长刘志富都是最后一个慢慢腾腾地走到教室前排他固有的位置。徐茂才做了一个示意不要说话的手势，大声说道：“现在开会，今天的会议很重要，关系到我们村将来的发展。现在先请驻村干部高前进给我们讲话，大家鼓掌欢迎。”教室里响起了零零落落的掌声。
高前进咳嗽了一声，字正腔圆地说：“各位父老乡亲们，今天我受咱们夏庄乡张书记的委托，组织召开徐家沟村全体村民大会，主要议题就是讨论咱们村今后的发展，希望大家畅所欲言，积极出谋划策。首先请徐茂才村长说一下他的打算。”
徐茂才清理了一下嗓子说：“社会在进步，种地的收入已经仅够咱们吃饱穿暖了，咱们要想富裕，就必须想别的办法。我跟乡党委书记张书记探讨过，像咱们村土地富余，有些劳力已经外出务工，针对这种情况，发展林果业是咱们村的大势所趋。这次发展林果业要引进新品种，应该叫红富士吧，还要高标准管理。不知道大家有没有意见？”徐茂才所说的和徐平所想的不谋而合，徐平站起来说：“我支持发展林果业，我认为咱们村最合适发展苹果产业了。”与会人员的眼睛都齐刷刷地看着徐平，他们都奇怪一个好好的木匠不当，想发展什么苹果产业。
徐茂才发展林果业的提议除了徐家一大家子以外并没有得到太多的人支持，大都认为苹果产业难管理，且又费劳力，
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