天刚蒙蒙亮。一夜未眠的凡妮莎站在城头的垛口。新月城经历了一称劫。此刻正像一匹累死的战马一样匍匐在地。了无声息。城下没有马厩。没有猎狗咆哮。没有骑士操练比武。连守卫们在白石厅堂里巡逻的脚步声也显得疏远缥缈。她唯一能清晰分辨的。乃是晨风席卷尖塔的呜咽与叹息。
急促的脚步声穿过千百年的想像。打破公主脑海中的沉寂。不必回身。凡妮莎已经知道那是自己的弓箭手。
“有伊丽娅的消息了吗。”
“不是关于她。”雷纳亚麻色的棕发在初升的阳光中闪着金光。仿佛无数放大的彩色泡沫。“听麦特说你要离开。”
“是的。”凡妮莎面无表情地回过头。离开。离开你。去解救布兰特。“我要回绝冬城。”
“为什么不让我陪你。”雷纳皱眉。
“我需要你在这里帮助麦特。”凡妮莎抬头贪看着雷纳的脸。“他一个人应付不来。”
“那你呢。你一个人能应付所有的阴谋吗。”
“也许吧。”公主长叹一声。“也许我会比这个世界更残酷呢。”至少对你是这样。凡妮莎心疼地看着雷纳。他瘦了好多。也更加精壮了。两只眼睛更坚定。也更自信。他看我的眼神一如继往。而我却经历了太多他不知道的故事。我又何偿不是改变了许多。
“你去吧。”雷纳把目光投向更远的城池。“我知道绝冬城的那个人更能帮到你。也许在他身边才是最好的选择。”
“你真的这么看。”凡妮莎差点被雷纳的话逗笑。“没错。绝冬城确实有一个人正在等着我。但绝不是打算帮我的人。”如果你知道他其实正千万百计想要杀死我。你就不会这么说。也不会让我回去了。
“既然他不打算帮你。为什么还要回去。”雷纳有些懊恼。“这说明他在你心目中更加重要。”
“你这是在吃醋。”凡妮莎惊讶地看着弓箭手。后者面红耳赤的样子让她想起了自己第一次参加宫廷舞会时的窘迫模样。
雷纳别过脸。没有回答凡妮莎的质问。
“你知道。你和他是不一样的。我。。”
凡妮莎的声音突然被无限拉长。后边的半句话消失在风里。而她的身体则像一片飘零的树叶被狂风卷走。只留下半句残言回荡在雷纳耳边。
“凡妮莎。。”雷纳茫然地呼喊。接着恼火地弯弓搭箭。空空的城墙顶上。一望无边的阳光喷洒下来。给新月城罩上金色的光网。四下如新。只是没有公主的影子。
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凡妮莎不相信人可以像一片羽毛那样被风带走。但她看到的景象却恰如其分地打破了自己的偏见。事实证明自己的确是被一阵风掳走的。。一阵风似的快马。
“圣光。”凡妮莎呢喃着它的名字。那是穆顿的马。一匹能够穿过一切障碍物的魔法战马。“天啊。他是怎么作到的。”公主翻了翻白眼。不禁为公爵的毅力所折服。独夫关的单索成桥在凡妮莎眼里就是一道无法逾越的天险。连意志坚定的战士都对其束手无策。更惶论带着马匹的穆顿公爵。
他一定用了其他办法。比如魔法。凡妮莎恨恨地想。也许是沼泽地女巫们常用的浮空术。也许是皇室贵胄才买得到的瞬移魔法。总之他知道我要到新月城来。所以在这里守株待兔地等着我。真是大意。我怎么就没想到再实诚的人也有急中生智的时候呢。
“嘿。放我下来。你不想我再吐在你的马上吧。”公主扭动着身体。
“只要你答应不再跑掉。”穆顿微微一笑。
凡妮莎哼道。“我从未答应过你。”又是这句话。让人不禁想起独夫关前她甩掉公爵前的绝决。唉。想不到自己再次落入他的手中。这已经不是第一次了。放狠话又有什么用。得来点实际行动。想到这里。凡妮莎看了看天。他们一直在背对着太阳跑。看来穆顿打算绕个远道。从地球另一面登陆山陵之国。“我们这是要去哪儿。”
“哈肯岛。”公爵老老实实回答。
“我的天。那里是强盗和窃贼的故乡。我们干嘛非要去那里。”公主大惊小怪地叫道。
“你不觉得那正是绑架我母亲的人该去的所在吗。”
“他们该去的地方是地狱。”凡妮莎没好气地反驳。“而送他们下去的人应该是你。我英勇的爵士。”
公爵听出了凡妮莎话中的讥笑。并没有发怒。“对不起。我别无选择。如果有机会。我当然会手刃仇人。救出母亲。”
这个人倒不像那些夸夸其谈的骑士。张口就天下无敌。上阵就有心无力。这世界上。说在前总是很容易。而一但作起来就腿软的大有人在。显然穆顿公爵并不是个浮夸的人。他从未夸下海口说一定要救出母亲。但他以实际行动证明了自己的决心。不管他得到了来自魔法还是自然界的帮助。他都作得很好。凡妮莎坐在公爵身前。回头看着他的侧脸。发觉那丛漂亮的胡子下竟是一副晶莹坚韧的生动面孔。
“好吧。我投降。”凡妮莎发现要跟这样坚韧的人讲道理是行不通的。于是另寻别路。“我现在有急事必须回绝冬城。任务成功的话。我们将会多一个人帮你救母亲。以‘圣光’的脚程。一昼夜就能到达绝冬城。到时候我们再联手救人。我以盛夏之国公主的名义起誓。绝不食言。”
“不行。”果断的回复。穆顿公爵眼都没眨。“绑匪只给我一昼夜时间。而且接下来我们要穿越怒海和亚拉海峡。我的魔法卷轴不多了。还不知道能否支撑到哈肯岛。”
凡妮莎灵机一动。问道：“你怎么过的独夫关。”
“彩虹石化。”
公主差点笑出声来。“你走的彩虹桥。”
“是的。”由于在马上无法点头。穆顿只好以令凡妮莎尴尬的方式来掩盖自己的尴尬。“这还多亏了你跳进海里溅起的浪花。”