穆顿认真地看着公主。“这些可都是你自己的臣民。恶灵正在村子里肆虐你怎能眼睁睁看着他们被屠戮而不理。就算前面有陷阱又怎么样。可如果万一他们说的是真的。你会内疚一辈子。”
凡妮莎放开手。她第一次看进公爵那双黑如点漆的眼睛。突然感觉它们是那样的纯净。他让她想起了船上的麦特王子。想起了没落骑士罗格。自己何德何能。有他们这样优秀而执着的追随者。让自己不禁自惭形秽。
两人跟在男孩身后。来到了他的家。刚刚发生凶案的现场。
岩洞外的通道里阴暗潮湿。泥土遍布。回荡着滴水声。但进入男孩的家才发现。原来山洞也可以变成温暖舒适的密室。地板虽不名贵。上面铺了羊毛毯。墙壁覆盖织锦。长长的蜂蜡烛散发出充裕的光线。家具样式奇异而朴素。包括一张长桌、一条高背长凳、一个箱子。几只摆满书籍的高大书柜。还有一些椅子。它们全用浮木制成。奇形怪状的木条巧妙地拼凑起来。打磨抛光。在烛光之下泛出暗金色。
然而倒卧在地的女主人却与这温馨画面太不相称。
已经有人来帮助男孩的母亲了。他们把她抬到床上躺好。这使她看起来不那么苍白。
“一阵风。”男孩的母亲忍着剧痛。对公爵和凡妮莎说。“从我背后吹过来。你知道。岩洞里是不可能有风的。”她喘了口气。“风里有铁器刮擦的声音。还有无数噼噼啪啪的魔法火花。接着我的牙就磕在了地板上。我的腿不见了。我的运气算好的。听说可怜的哈贝连牙齿都没剩下。”
凡妮莎和穆顿对视了一眼。“铁器相击。”凡妮莎突然睁大眼睛。“会不会是魔法物品。据我所知。恶灵是不会制造其他声音的。要么它有魔物在手。要么它被某种魔法控制了。”
穆顿点点头。将女人的另一只袜子拿在手中。闭上双眼。魔法从他的身体里涌动而出。细细的魔力线绳缠上棉袜。在它的外形上幻化出一只腥红的手掌。那是恶灵曾经触碰过的地方。接着。公爵的魔法细丝源源不断地注入那只手掌。手掌不大。正如未成年少年的稚嫩手掌。渐渐地。它离开棉袜。开始移动。
“这是怎么回事。”凡妮莎看着那幻象。吃惊不已。
穆顿紧张地盯着那只手掌。回答公主。“这是我的魔法。它可以告诉我们现在这只手的主人在什么位置。”
“那岂不是定位魔法。我的一个朋友就有这种魔法。”凡妮莎想起了新月城的珀莉。“可惜她已经死了。难道你们。。”
“我们可没有血源关系。”穆顿严肃地说。他的脚随着手掌的移动而踏出微妙的步伐。“欧洛普斯的魔法从不重样。你那位朋友的魔法是定位物品的主人。而我的则可以通过任何人接触过的任何东西定位他。。我的魔法比你的朋友更高明。”
“也更像猎狗。”凡妮莎揶揄道。从没见过如此自负的家伙。
“这只猎狗也是用同样的方法找到你的。”穆顿为自己的魔法辩护。“好了。找到他了。”
“他在哪里。”凡妮莎问。
“跟我来。”公爵迈步就要走。
“这可能要花很长时间。”凡妮莎再次拉住穆顿的胳膊。恳求他仔细考虑。“如果你错失解救母亲的机会。。”
“就像你说的。你不出现。她就没事。”穆顿给了公主一个无奈的微笑。转身走出岩洞。
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在阴暗潮湿的通道里跋涉了一段时间后。公爵和凡妮莎来到一处开阔地。他们在延途的拐角和交叉路口作好了标记。以备村人和自己找回原路。在这里。火把不出一会儿就会烧完。所以完全派不上用场。只有村子世代相传的发光岩块时不时为行人照亮前方的路。而更偏僻的地方则根本没人会安放魔法岩块。比如二人此刻身处的地域。
凡妮莎眼前一片漆黑。什么都看不见。这种无助的感觉就好像身处一间充斥着鬼怪的密室。你永远不知道黑暗中会冲出什么东西来震吓你的神经。公主下意识地抓紧公爵的手。此刻。她才发觉矮人的大手是多么的温暖和坚定。有他的引领。自己每走一步都踏实勇敢。真奇怪。我应该很不习惯这样被人牵着走的。这种感觉既陌生又新奇。既想抗拒又令人心安。也许。不争权夺利的时候。被一个可以依靠的人这样牵着走过一生。也是个不错的选择。
天啊。我在想什么。凡妮莎差点被脚下的石子拌倒。头脑猛然清醒。我怎么会有这种想法。这会害死我的。以后这种念头最好连碰都不要碰。“还有多远。”凡妮莎用声音掩盖自己内心的惶恐。
“小声。”穆顿把声音压低。同时拉着凡妮莎蹲了下来。“认真看。你会看见。”
他的声音指着面前的开阔岩洞。说是岩洞。其实更像一个广阔的厅堂。这让凡妮莎想起了烈炎国的盲螈洞。不安立刻袭卷全身。她整个人都绷紧了。
但在那厅堂的正中央。隐隐的正有一线幽光不断升腾、抽离、再聚合。再剥落。无限循环。无限连绵。
“那是什么。是库珀的鬼魂吗。”凡妮莎问。
“不。是件武器。”习惯于地底的幽光。山陵矮人一眼认出了那发光体的本质。这时。凡妮莎也想起自己曾经的推断。库珀的鬼魂没有能力害人。一定有东西在帮他。难道就是远处的那个发光体。
凡妮莎把目光聚焦在那长形的物体上。它的本质是发着蓝光的透明体。不断有幽幽的光焰从它身上升腾又幻灭。魔法能量环绕在它周围。使它像一颗久远无垠的恒星般盘桓于天际。