不一会儿。卡丝提娜被带了进来。凡妮莎不由怀疑这个女人是否真的是那个甜美可爱的贵族少女。面前的女人穿着一件灰布长裙。虽然颜色老旧。但做工一流。看得出是为了不想引人注意。特别选了这样一条不起眼的裙子。裙摆和底边满是尘泥。一边的褶皱还有刮擦撕毁的地方。这使她看起来狼狈不堪。记忆中的卡丝提娜是那么的精致美丽。仿佛安静易碎的玻璃花瓶。但现在她的脸却有如冰霜过后的麦田。枯槁一片。那绸缎般光洁的皮肤。已经枯黄成了用来记事的羊皮纸；那泛着太阳金光的发卷低伏在脑后。像没有生命的马尾；最令人痛心的是她那犹如小鹿般跳脱灵动的眼睛失却了光华。短短几个月的时间里。呆滞如将死的妇人。
“卡丝提娜。”布兰特试着叫出她的名字。
“布兰特王子。”卡丝提娜认出了屋子里最熟悉的面孔。扑进布兰特怀里。放声大哭 。
“发生了什么事。”凡妮莎觉得有必要维持营帐内的气氛。同时也给布兰特解围。哦不。也许他正得意呢。有一位美丽少女对自己投怀送抱。凡妮莎看了王子一眼。发现他也并非乐在其中。
卡丝提娜抽抽噎噎地将事情的经过说了一遍。
原来。布兰特、桑西洛和凡妮莎一同滚入多隆之门以后。布兰特的哥哥克里昂再度执掌了酒谷之国。他轻而易举地找到了卡丝提娜。将她折磨得生不如死。后来。为了结交科曼。克里昂将卡丝提娜送到盛夏之国。聊作弄丢凡妮莎的补偿。谁知科曼根本不喜欢女人。于是他将卡丝提娜转赠给了魔戟堡的珂伦男爵。可怜的卡丝提娜像一片风中的树叶。被吹来吹去。最后也没能摆脱飘零泥淖的厄运。
从卡丝提娜断断续续的哭述中。凡妮莎了解到一个重要信息。。奥普兰家族阴谋发动反叛已经长达一个世纪之久。从他们引入强力魔法基因开始。这个家族就已经不再是德林家的属臣了。
珂伦?奥普兰之所以长年不见外人。真正的原因其实很简单。他在研究邪恶魔法。失败之后遭到魔法反噬。来自陌生人的轻轻一瞥就能在他的内脏里插入一枚生锈的银针。而他之所以如此迫切地研究邪恶魔法。是因为他的后继者根本达不到他的要求。没人拥有能够征服盛夏之国的强大魔法。
卡丝提娜被当作生育机器。与珂伦隔着纱帐结合有孕。在魔法的催熟下。一周就生下了一对双胞胎。这对于初为人母的卡丝提娜来说本来是件莫大的喜事。可是当孩子们在她眼前以几何量级的速度疯长的时候。她却怎么也高兴不起来。所有事实都表明珂伦对孩子的渴望有着变态的目的。而她没有任何权力过问他要对孩子们作什么。
这种不安一直埋藏在卡丝提娜的心底。随着时间平静的推移。她放下了戒心。开始天真地以为那不安只是自己的傻念头。直到某一天。她的大儿子不见了。她找遍整个城堡。呼喊着儿子的名字。磨破了双手双脚爬上高塔去寻找。冲着天空哭号。却始终没能再见儿子一面。之前的不安再次浮上心头。直觉告诉她。她的儿子被珂伦带走了。带到了他那不可告人的实验室里。也许儿子正在经受可怕的孤独。也许他正缩在墙角哭泣。也许。他正被他那邪恶的父亲开膛破肚……
卡丝提娜泣不成声。无法继续讲述下去。凡妮莎递给她一杯酒。看着她把那淡黄色的液体一口气灌进肚里。才又给她倒上一杯。那是麦酒城邦来的青柠酒。有宁神静气的作用。果然。可怜的姑娘抬起泪眼。继续讲述着自己的故事。
卡丝提娜镇定下来。没有坐等儿子的尸体。而是在城堡里四处查找。天不负人。她最终找到了珂伦平时出入的密道。并成功进入了他的密室。在那里。她终于见到了自己的大儿子。同时也解开了很多迷团。比如。奥普兰家族那些不可告人的小秘密。
“他有好多个妻子。每个人都为他生下孩子。”卡丝提娜声音颤抖地回忆道。“那些孝身上插满了透明的管子。他们的魔法被抽出来。源源不断地输送到一个最强大的孩子身上。”
“魔法供养。”凡妮莎用目光询问唐纳德爵士。“难怪珂伦能制造出那么多暴击战士。”
“可那是多年前就被魔法师公会禁止的邪恶魔法。”爵士怒目圆睁。“更何况是在他自己的后代身上施放。”
“所以才要关上门来不让外人看到嘛。”凡妮莎扬了扬下巴。示意卡丝提娜继续。
“我的小瑞克。他被绑在最后面。像只失去翅膀的小鸟。”卡丝提娜无助地流泪。“我亲眼看到之前面的孩子一个个死去。没有了魔法。他们的生命也到了尽头……”她扑到凡妮莎脚边。抓住公主的裙角。“公主殿下。求您救救我的小瑞克。他还是个孩子。他不应该有这样的结局。”
“别急。我会想到办法的。”凡妮莎扶起卡丝提娜。看了看她破碎的裙子。“你一个人是怎么逃出魔戟堡的。”
“我没逃。”卡丝提娜摸了摸自己的后脑。“我碰上了珂伦的卫兵。他们毫不犹豫地攻击我。以为我死了。然后把我扔进了下水道。当我醒来的时候。已经在水闸以外。”
凡妮莎与布兰特对视一眼。不约而同地念道：“水闸。”凡妮莎拉着卡丝提娜的手。把她带到桌前。指着沙盘上的魔戟堡。“指给我看。你是从哪道水闸出来的。”
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