后来噶禄代见他实在爱书成痴，又整日待在书房不肯轻易迈出门槛，便让人将屋子翻修，不仅修了火墙，砌上暖炕，又在东边隔了道碧纱橱以供儿子休憩。
一开始国欢晚上还回寝室睡觉，后来索性把自己的行李铺盖都搬到了书房，又将屋前的半亩地用篱笆疏离地围拢起来，为避免这院子与整座宅子隔离篱笆的有隔离的感觉，所以小木栅拦只有半人高，既保证了家宅屋舍的整体性，又显出了一些与众不同的独立性。
不过，这会儿国欢并不在家。
或许是一早就接到了消息，噶禄代天刚亮就带着两个儿子，套了马车回娘家去了。等哈宜呼收到风声想借口出去逛街回避时，褚英已夹风带雨地一路咆哮着回到了家里。
褚英一整晚都没睡，回到家发了一顿脾气后本来躺床上补眠，结果躺下没多会儿便开了窗子破口大骂，说是嫌院子里散养的鸡咯咯叫的太吵。一通乱骂之下，哈宜呼急忙让厨娘把几只正在下蛋的母鸡全宰了。
褚英发完脾气后，索性也不睡了，打发了奴才出去找人。
一上午来了两拨人，起初哈宜呼还打扮体面地想尽主母风范出来招呼客人，没想到被褚英一顿呵斥直接给轰走了。剩下的奴才大气都不敢喘一声，就怕主子爷一不顺心，回头拿他们都当母鸡一样给宰了出气。
厨娘一边用开水褪着鸡毛一边留意着东院的动静，爷几个关上门在里头待了有一个时辰了，朝食都没有用，也不知道什么时候肚饿要开饭，若是临时起意，她又没来得及准备，岂不是要遭殃么？
厨娘吓白了一张脸色，嘴里不时地念着萨满平安咒，身边什么时候多出个人影来她都没留意到。直到那人掀开了灶头上的锅盖子，问道：“水都滚了，你怎么还往灶膛里塞那么多柴火？”
“哎哟！”厨娘被吓得一窍升天，弹跳起时一脚把跟前的木盆给踢翻了，开水泼了一地，更是溅湿了她的裤腿。秋日天气还不算太冷，加上她一直在灶边干活，所以穿的依旧是单料的裤子，这开水一泼，登时烫得她直跳脚。
欣月没想到她一句话竟把人吓成这样，慌道：“你快去脱了裤子。”
厨娘只觉得两条小腿火烧火燎的疼，但她也不敢冲着欣月发怒，欣月是不得主子爷宠，可这么多年风风雨雨过来，府里的女人来来去去换了多少茬，新颜换旧貌，也只有这个欣月依旧伫立不倒，始终在这个家安安分分、奴主不分的住着。
“你快去！”欣月催促，“可有烫伤膏药？我房里倒有，不若我去替你取来。”
厨娘一把抓住她，阻止她离开：“好姑姑，劳您驾，先替我看着会儿灶头，我去换了裤子来。伤药不急，回头我去您那取也成。”
欣月点头应了，留下来看灶，厨娘这才一瘸一拐地走了。
约莫过了两盏茶的工夫，厨娘回来了，却发现灶上冷冷清清，灶膛的大火灭了，一堆灰烬里头只隐约仍冒着点火星。灶上烧开的沸水冷却，水未凉，却也已是温了。
一地的残水，水洼里漂浮着灰扑扑的鸡毛。
厨娘来回张望，没有找到欣月的身影。
院落里空空荡荡的，一日既往的安静。