腊月二十三，已经接近年关。但因为花府人少的缘故，府里并没有像其他人家那样丫鬟小厮进进出出，管家指着各处张灯结彩。
不过腊月二十三与其他日子还是有些不同，京城这边二十三就是过小年了，要准备年货，最主要是今天要祭灶。
“冬花，祭灶的吃食准备好了没有？”
厨房门口来了一个小厮，冬花抬头看了一眼，是少爷身边的夏草。
是了，这花府不仅主人少，下人也不多。因此别说她这个花家少奶奶带过来的人今天要到大厨房来帮忙，就是少爷身边的人也没有什么不同。
冬花清脆地应了一声，伸手便去端两个装满吃食的托盘：“准备好了，我这便送过去。”
夏草见冬花两只手都端着一个硕大的盘子，那盘子在小姑娘的手上还有些颤颤巍巍的，便伸手拿过了其中一个。他说道：“好了，你端那个就好。”
“这……奴婢端得下的。”冬花知道花府下人什么都做，平时候也不像苏府那般明确分等级，一等丫鬟小厮绝对不碰二等丫鬟小厮该做的事情。可看着夏草，她心里还是有些发憷。
她平日里还是跟厨房的婆子妈妈们接触得多，和这姑爷身边的人，也就是偶尔一个照面而已。
认得出，但话都没说过。
夏草见冬花一副畏首畏尾的样子，笑起来：“可真是一样米养百样人。你和知画都是苏府跟着少夫人出来的，怎么性子就这样不同呢。知画可不像你这样胆小。”
冬花迈着步子跟在夏草身后，小心地答道：“冬花在苏府的时候，也与知画姐姐不同的。知画姐姐一直就是小姐身边的大丫鬟……”
“我们这边没这样多的规矩。”夏草打断了冬花的话。他觉得自己还是喜欢知画的性子。心里有什么，嘴里就说什么，脸上也表现出来了。
这样想着，夏草就加快了脚步，往林管家那走去。
“林管家，吃食准备好了。”看到知画已经站在了林管家身边，夏草一边说话，一边朝知画挤了挤眼。
知画已经见惯了夏草油嘴滑舌的模样，她回了对方一个白眼，就朝冬花走去：“冬花，把这些都放下吧。放到旁边一点，跟那边的绕一个圈。”
冬花看到夏草在摆的吃食小碟是呈一个圆形的，就知道正中间肯定还有重头菜。
今日厨房里的妈妈们也没有见到做其他东西一样，莫非这个重头菜还不是自己家做的不成？
想到这里，冬花自己先摇了摇头。今天可是祭灶的大日子，哪有从外面买吃食回来祭灶王爷的道理。
她没有问知画，毕竟这祭灶开始前，所有祭品都是要摆上来的。到时候，她看就知道了。
那一边夏草已经在跟知画窃窃私语了。
“少夫人起来没？”夏草满脸笑意。
知画却有点羞涩，她低声答道：“都晌午了，当然起来了。姑爷呢？”
“我还以为我家主子得一宿睡不着呢，不过看着模样还挺神清气爽的。”夏草答道。
知画忍不住又白了夏草一眼，啐他：“你这话可敢在姑爷面前说？整天没个正行。”
夏草不以为然地笑道：“这是好事，有什么不能说的。你看那边，林叔的嘴巴都要笑到眼角去了。”
知画顺着夏草所指，望向林管家那边。
平日里总是面容温和，却未必有多少笑意的老管家脸上如今确实笑意十分明显。
她也忍不住扬了下唇角。
可很快扬起的唇角又耷拉了下来。
府里其他人不知道，可她这个贴身丫鬟是一定知道的。
昨夜，姑爷跟小姐两个人是拉着手回来的，亲昵比从前哪一次都胜。
还有，虽然下半夜的时候，四皇子府来了人，姑爷急急忙忙出去了，之后就没有来小姐这边了，但总归上半夜姑爷是歇在小姐房中的。
这是第一次。
知画按了按胸口，感觉自己的心也加快了不少。
她有一句话几乎到了喉口，却根本不敢说出来。
小姐出嫁前，该交代的话，老夫人面前的王妈妈都交代过她。第一夜，是要收那个帕子的。
小姐嫁给姑爷后，两个人虽然看着感情也尚好，但实际上夜里一直没有真正歇在一起过，所以知画也没有机会收帕子。
可昨天夜里，姑爷明明呆了半宿啊。
今天早上服侍小姐起身之后，知画几乎是一寸一寸地把那锦被、缎被都看了一遍。
什么痕迹都没有。
还是没有圆房吗？
知画有点忧心地想。
祭灶虽然是多在酉时以后，但每家每户莫不是大清早就开始忙活了。像花府一样，接近未时才做足准备的，其实很少。
一般人家这一天都是忙得热火朝天，不一般的人家，就更加地忙碌。
钱多多起得很早，以至于现在她走在大皇子府的回廊里，脚步都感觉仍有些虚浮，像踩不到地似的。
她在家是娇宠得不行，可这些规矩却是知道的。祭灶嘛，是个大日子，不能同往常一样睡个昏天暗地。
不过如今到未时，都没有见到大皇子正妃白月戈的影子，可就有些不同寻常了。
钱多多用手里的帕子掩住嘴，打了个哈欠。
“端着甜汤，去书房。”钱多多吩咐身后的丫鬟道。
她身边这两个丫鬟自然是钱府带过来的陪嫁丫鬟。因此说话便口无遮拦一些。
其中个子更高的那一个丫鬟试探着问道：“小姐，今日是祭灶王爷的大日子，您不去管家那边看看准备得如何？”
未等钱多多回答，另一个圆脸丫鬟就抢先答道：“这要咱小姐操心干嘛，不是还有大皇子妃吗？”
高个丫鬟却不这样想，她问这话不是不懂正室和侧室的差别，恰恰是钱家人仔细教过，她才开口问。
高个丫鬟望了望旁边急急忙忙捧着托盘穿梭而过的丫鬟，声音放小了一些同钱多多说道：“小姐，皇子府不同于寻常人家。小姐虽然是侧妃，可也是名正言顺的大皇子妃。”
“是大皇子侧妃。”钱多多出声纠正道。
听了钱多多的话，那高个丫鬟颇为苦恼。她还想要劝，可大皇子的书房已经到了。
见钱多多过来，门口那两个太监忙行礼道：“参见侧妃娘娘。”
可不就还有一个侧字嘛。
钱多多听了太监的话，回头看了一眼自己的丫鬟，眼神里还颇有些自得的神色。
看，我说对了。
高个丫鬟端着托盘的手都有些发抖，她真想去揉一揉自己的额头。
我的小姐，这可没有什么好得意的。
高个丫鬟想得多，圆脸丫鬟却不这样。她有一事说一事地顺着钱多多说过的话开口了：“我家小姐给殿下炖了点甜汤，不知道殿下可在里面？”
丫鬟的话才落音，书房的门便开了。
大皇子身边的贴身太监站在门口，他双手拢在袖子里，朝钱多多行礼道：“殿下正说口里有些乏味呢，侧妃娘娘请进。”
那管事太监让到一边，钱多多就大摇大摆地领着两个丫鬟往里面去了。
书房的门被门口的两个小太监重新关上。
皇子府的书房不同于一般人家，里面可是有几个房间的。那大太监也是站在最外面才能听到钱多多她们方才说话。
因此，其中一个小太监便有些忐忐忑忑地开口了。
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