秦如山是知道这封信的，一边把信拆开，一边劝季应承：“应承兄，这是季夫人给你的信。你先看看信，你这次受伤谁也不想的。只是再等三年而已，到时候你一定能一举夺魁的。”
苏陌素亦把信忙递给季应承。她没有注意到的是，听到是季夫人来信的时候，竹韵的脸色突然一白，瘫坐在了地上。
季应承颤抖着手接过信，果然看到了自己意料之内的内容。他用左手将桌上的杯盘全部挥倒在地，悲凉地大笑起来。
“应承兄，你怎么了？”秦如山担心地去扶季应承，却被他一把甩开。
李楔察觉到季应承的情绪不对，连忙劝苏陌素：“陌素妹妹，你还是赶紧让人去请苏老夫人过来。我觉得季夫人这信，恐怕不是安慰应承兄的。”
苏陌素这才发现竹韵一脸惨白地坐在地上，他尚在喃喃自语：“完了完了。都完了。”
秦如山冲过去拉起竹韵：“到底怎么回事？”
“夫人一直对少爷这次会试颇为看重，曾说过，若是少爷不能在此次会试中博得功名，她就要投缳自尽……”
竹韵的话让苏陌素震惊得无以复加，她根本没有想到季夫人既然是这样威逼儿子的。如此想来，那封信，定不是什么好的了。
苏陌素连忙望过去，只见落款处绝笔二字格外醒目。
李楔和秦如山一同按住季应承，催促苏陌素道：“陌素妹妹，你快去，请你曾祖母过来！”