"我不是坏人，在下姓聂名华尉，现镇守辽东，奉旨进京。"
"知道了，聂将军。"珠儿施一礼后便拉着查嫱转身离去。
"姑娘……"聂华尉走了两步后又停下。这样追着人家实在有失礼仪，人家会以为他有何意图。
就在她们刚要进房时，查嫱禁不棕头一望，未料一双明眸正好与聂华尉那炽热的眼光碰在一起！霎时一阵雷电闪光在两人之间迸射，自觉一阵羞急，赶忙转头，消失在门后。
淡淡的月光下，聂华尉还呆站在原地，心里后悔不已。刚才真该追问她是哪家的小姐……
一转身，忽瞥见地上光芒一闪，于是弯腰拾起地上物一看，登时他那原本黯淡的眸中闪出了一丝光彩。
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第2章(2)
隔天早晨，查嫱和珠儿才刚易容换装完毕，忽然一阵敲门声响起。
查嫱心想，准是店小二送早膳来了。她拉开门闩，门外站的竟是聂华尉。
"请问，有位苏州来的姑娘，可住在这里？"
昨天夜里，他躺在床榻上，辗转反侧无法人眠，脑海总有一个挥之不去的倩影，那美女的身姿、面容，仿若从隐约的烛影里，款款莲步而来，裙带双曳，翩若惊鸿。
惊喜若狂的他，跃起来将她一把抱住。美女半推半就着，当两人正要共赴巫山之际，一声鸡呜，他睁眼一看，烛台只剩一缕冷烟，原来是天亮了，而这才看清自己紧抱着绵被不放。
盥漱后，尚未进食，便来到院中敲着美女的房门。
他必须知道她是哪家小姐，才好请媒婆前去提亲。
"呃……那是舍妹，天色未亮时就启程回苏州了。"查嫱答道。
聂华尉脸上难掩失望，"这是她昨晚遗落的簪子，有劳公子交还给她。"
查嫱接过簪子，"谢谢，我正好要去后院寻找舍妹遗失的簪子呢。"
"公子贵姓？"
"我姓查，单名一个强，强壮的强。官人是聂华尉将军吧？"
"正是。"美女是苏州查家的小姐，聂华尉牢记在心。
"听舍妹说将军此行是要去京城，我正好要上京城办事，不知将军可否让我和家僮随行？"
"我是要去京城没错，但途中我会先转往姑母家省亲几天，再到京城，所以只能同行到西嗵川。"这位查公子是美女的兄长，同行正好可以得知美女的事。
"可以、可以。"查嫱微微欠身说，"聂将军，我收拾一下行李，待会见。"
"我在店外等你们。"说完，聂华尉便转身走去。
"小姐，我们真的要跟聂将军走吗？"珠儿问道。
"是啊，南林这条路上盗贼猖撅，我正担心我们的安全呢！跟他走的话，安全无虑。"这只是原因之一，另一个原因是她想跟聂华尉相处，就算只有一天也好。
"可是，聂将军带着大队人马，又全是男人，届时会有很多不便之处……比如住路上突然想解手……"
"上路前你就少点喝水嘛。"
"如果突然肚子痛，急着想"大解"呢？"
"你的肠胃很好，向来很少肚子痛。"
"人是吃五谷杂粮的，哪有可能不……"
"那就躲到树林里，我帮你把风。"
"小姐，事情没你想的那么简单啦。"珠儿嘟嘟嚷嚷地说，"我们会被识破是女儿身的啦！"
"不会啦，多注意自己的言行举止就好了。"
"但是……"
"珠儿，你才十六岁，怎么比老太婆还罗嗦。"查嫱双手擦在腰上，"我是小姐，你是丫鬟，所以你得听我的。"
又来了，每次和小姐意见相左的时候，小姐就搬出主子的身分来压她。
"是，小姐。"珠儿垂下双肩，不再与她争辩。
"走吧，别让人家久等了。"她将宝剑和包袱递给珠儿。
走出客栈，她们看见聂华尉骑着一匹白色骏马，右手勒缰，左手持鞭。
天哪！他的马上英姿真是帅呆了！查嫱对聂华尉的仰慕之情更添一分。
这时，小厮牵马过来，她仰头对他说，"聂将军，我和我的书僮都不会骑马。"
"那你坐我后面，我们共骑一匹马好了。"
什么！他们共骑————不行！男女授受不亲！
"将军，我同你骑，马会跑不快，我看还是替我叫顶轿子比较好。"
聂华尉的视线先是落在查嫱的脸上，然后从查嫱胸前一闪而过。
他干嘛这样看她！查嫱下意识地低头瞥了一眼自己的胸前，眼下平平，应该没有露出破绽才是，这才放心地抬起头，用询问的眼神看着聂华尉。
"你这么瘦弱，就像一位小姑娘，还不致于能使我的马慢下来，何况轿夫的脚程再快也赶不上马快。"聂华尉伸出手，"上马吧。"
查嫱只好上马，然后觉察到所有的侍从武士都望着自己。
"你的随从怎么都盯着我瞧，我脸上有饭粒？"
"他们看你是因为你的坐姿，没有男人骑马是侧坐的。"他还有下一句没说——只有女人才会。聂华尉心想，他这未来的舅书真像个娘娘腔。
"呃……我觉得这样坐比较……舒服。"她之所以侧坐，而不正坐，是因为担心正坐，路上若有一个颠簸，她的前胸将不可避免地撞上他的后背，那么，她的女儿身不就穿梆了。
"随便你，只要不会掉下马就好了。"聂华尉转向身旁的随侍道，"韩秀，你载那位小书僮。"然后他双脚一蹬，那匹马便迈开四蹄，如离弦之箭般绝尘而去，身后的查嫱一声惊呼，不禁紧紧围抱住他的腰。
他的腰好粗壮啊！查嫱脸上发烧、发烫，心里直跳。
"公子看来文采风流，查家必是书香门第？"聂华爵试探地问。
"我爹曾是状元，我和舍妹自小饱读群经，知书达礼，不过论才智，舍妹在我之上，论面容，你看过了，她可是享有苏州第一美女之称，更难得的是她心地仁慈，有侠义之风，常救助孤女、香楼女子和穷苦人家，家乡的人称她为活菩萨。"查嫱偷偷吐了吐舌头。真不好意思，这样赞美自己。
这样的女子，正是他梦寐以求的妻子人选。聂华尉心中对她的好感更添一分。
"令妹大概已许人了吧？"他的心七上八下地，深恐她早已订亲。
"没有。"查嫱不知道自己为什么要说谎。
他想欢呼！然而表面却佯装不甚在乎地问道，"这样才华洋溢貌美贤淑的女孩，难以相信竟乏人间津。"
"上门求亲者是不少，有的是当朝权贵的公子，有的是皇亲国戚的少爷，只是舍妹眼界甚高，对这些贵门子弟，自是看不上眼，而我爹又疼舍妹，凡事皆顺她心意，不敢妄自替她做主，日子一天拖过一天，舍妹的婚事就一直没个着落。"她反问，"将军有嫂夫人吗？"
"没有。"
"真的。"查嫱掩饰不住惊喜，但她的喜悦很快就被感伤盖过。
有什么好高兴的，他没娶妻，干卿何事！
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三天后，聂华尉抵达姑母家。
他大步走进厅堂，向坐在厅堂正中央的姑母施礼问安，"姑母，侄儿向您请安来了。"聂华尉的姑母郑氏，看上去年约五