"你所担心的，我不是没想到，我已下令府中上下，所有人守口如瓶，这毕竟关系到他们的性命，相信没人敢透露半点口风。"
"可是纸终究包不尊——"
"届时，我们就表明你是我们收的干女儿，当时议婚，并没说是我哪个女儿，所以这并不算犯了欺君之罪。"
这简直是诡辩，天下皆知相国只有一个女儿。"难道就没有别的法子了？"
"我们已经没有其他法子可想了，老夫这辈子不曾求人，查小姐，这次真的必须拜托你了。"
"相国府上上下下六百多条人命都在你手上了。"马夫人眼眶湿濡。
查嫱听他们一人一句地说着，心里紊乱不已，一句话也说不出来。
嫁的不是别人，而是她心里的人，而且又关系到那么多人的死活……
"我会让你风风光光出嫁。"相国温和地说。
"这可不是吗？往后，你就和我女儿一样了。"马夫人又接着说道。
"嫱儿，你就喊我们一声爹娘好吗？"
禁不住他们的苦苦哀求，查嫱屈服了。
"爹、娘。"查堵对堂上两老施了家礼。
这天夜里，她几乎彻夜未睡。不知是兴奋还是忧虑，反正心里慌得根。她虽想嫁给聂华尉，却从不敢奢望。
而今后，她将陪侍在他身旁，与他同衾共枕，为他生儿育女。
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这夜，相国府张灯结彩、红烛高挂、香雾氤氲，一派喜气洋洋的婚庆景象。
查嫱身穿霞帔，头戴凤冠，坐在铺着大红绒毡的陲花梨木上。今夜她将由女孩，蜕变成女人。
珠儿穿了新装，进房点了两支巨大的红烛。房内顿时显得红溶溶的，弥漫着一种特殊的气氛。
"小姐，上花轿了。"珠儿边说边将红罗纱盖在查嫱头上。
繁弦丝竹，欢声鼎沸，画堂帘幕，烛影异，这景况确是相国嫁女该有的排场。在一阵鼓吹声中，一抬花轿翩翩落在相府院内，新娘出轿，与新郎双双举行婚礼。
"一拜天地。"
"二拜父母。"
"夫妻交拜。"
行完礼，新娘在珠儿的搀扶下，进入洞房，新郎则在酒席上陪客、敬酒。
筵席上，王孙贵族们谈笑着，话题净是他们这对金童玉女有多匹配。
"将军英才盖世，而素闻马小姐美丽绝伦，知书识礼，真是人间仙侣呀！"
呸，知书识礼会跟男人私奔？聂华尉愤愤地想。相国之女比苏州勾栏院的名妓还不如，他至少还是那名妓的第一个男人。
"相国大人，好福气啊，觅得乘龙快婿。"府台笑说。
"府台说的不对，在下一介武夫，承蒙相国厚爱，委屈了小姐下嫁。"
"哪的话，是小女高攀了。"马相国连忙摇头。"小女娇生惯养，将军可要多让着她一点。"
"岳父大人，小婿会好好"疼爱"令媛的。"此疼爱非彼疼爱！
"将军，春宵一刻值千金，你不要陪我们了，新娘等着你喝合卺酒呢！"
这话引起了一阵笑声，却没人发现新郎眼中的嫌恶。
随后，聂华尉向洞房走去。洞房设在相国府靠近后花园马小姐的绣阁上。这是由于他的家在遥远的辽东，京里没有家眷亲属，来京只能宿住公馆，所以新婚夜在相国府里过，隔天即带着新嫁娘返回辽东。
走上绣楼，见一娇俏的小丫鬟站在新房门口，"姑爷。"
"你可以下去休息了。"他打赏珠儿一个徐包。
"谢谢姑爷。"珠儿弯腰行了一礼后下楼。
查嫱盖头未揭，只看的见自己的绣鞋，突然听见开门的声音，心里倏地揪紧，又羞又慌一一对即将要发生的事。
聂华尉冷冷地立在房门口看向新房。新房内，早已铺设得锦团花簇，鸳鸯罗帐，成双红烛，在烛光下，新房似乎含着无限柔情蜜意；薰香炉里，淡淡清烟，幻化出仙境般的朦胧，而窗上和铜镜上显目的"喜"字，与闪烁的烛光溶成一体，显得异常香艳。
他的新娘子恭谨地端坐在合欢床上。聂华尉拿起秤杆，缓缓走到新娘跟前，挑开红罗盖头，一看她的脸，呆住了，怀疑自己是眼花了，还是在做梦？
"怎么是你？"他紧紧盯着新娘子，"你不是苏州查小姐？"
"对不起，我骗了你，我不姓查，我是相国之女马嫱。"
"那位查公子也不是你哥罗？"他认为那个自称查公子的男人就是秦聪。
"我没有哥哥，他只是一个朋友。"
哼，情夫不说。他对她说，"过来喝合卺酒吧。"
查嫱起身，盈盈冉冉地走向他。头上的乌云发髻，攒金铺翠，照照生光，霞帔簪子，随身摆动，袅娜生姿。
啊，这样的绝色，哪个男人见了不心荡神驰呢？他暗想。
她在他对面坐下，呆呆地看着他。"你不会帮我倒酒吗？"他沉声道。
"对不起。"她给他斟满酒，双手捧给他，"相公，请。"
"不准叫我相公！"聂华尉突然喝斥她。
查嫱一惊，干中的酒杯掉到地上。"我……我们已经拜了堂，你是我的相公啊……"
"我不妨老实告诉你，要不过你父亲抬出皇上赐婚，我根本不想娶你。"原本，他就不乐意这件婚姻，又听到相国之女跟人私奔，他更是打从心底排斥。
但万万没想到相国之女竟是他日夜所思的女子，他不否认，她的美，仍能使他心旌摇荡，但只要想到她曾依偎在秦聪的怀里，一股厌恶之感油然而生。
可恶的相国！竟敢把婚前失贞的女儿塞给他，这对他简直是种侮辱！
她呆呆地听着，心里似有一滩酸水在搅腾。珠儿还说他一看到她就会倾心，她早知这是不可能的，他太爱心里的那个女人了，眼里根本看不见第二个女人。
"虽然将军迫于无奈而娶妾身，但妾身会尽力做将军的贤妻。"
"聂家对媳妇没什么要求，只要不做出俞越礼法的事就好，近日我打算纳名小妾。"为了惩罚她的失贞，他决定纳苏州那名妓为妾让她由妒生怨，积怨生疾，疾而不治。
"我不反对将军娶美妾。"他要纳的妾大概就是他心里的那位姑娘吧。
"你也太抬举自己了，我纳妾，需要你同意吗？你就算反对，也没用。"
看来，他把相国逼婚，以致他心爱的女人只能做妾的帐全算在她头上。
"时间不早了，卸妆吧。"
这话，像鼓槌敲击在心上。她心慌神乱地来到妆台前，镜子里面，一张比海棠还红的脸庞！
她把头上的金钗银环全部卸下，把霞帔脱下，然后躺进碧纱帐里，蒙头躲进鸳鸯锦被里，闭上眼。等待那洞房花烛夜千金难酬的一刻。
然而那一刻始终没来，查嫱慢慢睁眼一看，聂华尉伏在案上睡着了！
她的视线落在迎面青琐窗上的红"喜"字，觉得那个字委实讽刺……
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第4章(2)
清晨的阳光已经照透了纱帘；查嫱躺在悬着流苏的锦帐里，微微翻动了一下身子。
聂华尉看着睡着的查嫱。那脸儿、眉儿——就像玉琢的一般柔美。
他这一生所见过的美女太多了，上至宫苑佳丽，下及勾栏名