四更天，月光将一个鬼鬼祟祟的身影照映在窗口。
“小姐、小姐。”一道极力压低的嗓音在静夜中沙哑响起。
窗户缓缓拉开，皎洁月光下，一张清丽绝俗的脸蛋儿探了出来，“嘘嘘，二娘好不容易睡着了。”苏丹凝紧张的将手指压在唇上。
小丫鬟小茹连忙点头，“快！”
“嗯。”她于是拉起裙摆，一脚踩上窗框，身子往前，正要爬出窗台时——
蓦地，整座苏府灯光通明，接着是一阵骚动，“龙王来了！来了！快！”
只见仆役院的丫鬟、小厮匆匆穿上衣服，提起灯笼就急急忙忙的往大门跑去，苏府的主子苏柏承更是拖着五旬身躯边跑边让佣人穿上外衣，急奔女儿闺房，大喊，“快起来准备——咦？凝儿你趴在窗户干什么？”
逃啊！但晚了一步。苏丹凝莫可奈何的挤出一个笑容，“我睡昏头了，一听龙王来了，就吓得从床上弹跳起来，找到洞就钻了。”传言是对的，龙王是个不可捉摸也无法无天的狂妄男子，半夜作客的事也做得出来。
苏柏承先是拧眉，接着，老而狰狞的面孔闪过怒火，他突地一个箭步上前，一手残忍的扣住她的脖子，“不要敬酒不吃吃罚酒，你是我养大的，你在想什么我比你还清楚！”
这就是她这一生最悲哀的事！她激愤的想着，但她不求饶，也不因他粗暴的钳制而逸出半声呻吟，即使她快喘不过气来，视线也逐渐变得模糊。
“老爷，你快掐死小姐了！”趴伏在窗台右下方草丛里的小茹急急的跳了出来大叫，“小姐的脸色都发青了！”
苏柏承黑眸半眯，松开扣住女儿脖子的手，却回身反手“”的一声，用力的甩了小茹一巴掌，“臭丫头，竟敢帮忙小姐逃走！”
小茹被打到趴跌在地上，左边脸颊红肿，疼痛的泪水夺眶而出。
苏丹凝趴在窗台上摸着脖子喘着气儿，哑着嗓子，恨恨的瞪着他，“没有本事的男人才打女人，你要再动小茹一下，我就咬舌自尽，看你找谁去伺候龙王！”
“你！”苏柏承脸色一变，瞪着粉雕玉琢的女儿，那双璀亮的星眸、嫣红的娇唇，白皙粉嫩的肌肤，年已十六的她，跟她死去的亲娘长得几乎同个模样，就连个性也一并承袭了，在楚楚动人的纤细外貌下，却有一颗执拗而坚强的心。
他咬咬牙，与她那双冷然而无畏的明眸对峙——
“老爷，龙王的马轿到门口了！”何总管快步跑过来禀告。
他老脸一沉，瞪向怯怯的坐在地上的小茹，“杵着干什么？还不快进去把小姐给我好好打扮。”
“是。”她哽咽，连忙起身绕到门口，没想到老爷的吼声再起，“把睡死的二夫人给我叫起床！”
她吓得又急急喊了一声，“是。”
苏柏承冰冷的黑眸则落在已站立在窗子后的女儿，“不要给我搞砸了，除非你想死！”丢下这句话，他甩袖走人。
直到此刻，苏丹凝才允许眸中不甘愿的泪水滚落眼眶，但她双手握拳。她不会屈服的！
“小姐，你真的、真的敢‘那个’吗？”
小茹咬着下唇，边替苏丹凝梳妆打扮边问，可是她的双手却在颤抖。
苏丹凝一瞬也不瞬的望着铜镜中的自己，她的五脏六腑早已揪成一团，她也在害怕，但她不允许自己畏缩，“当然。”
“可是——”小茹拿在手上的发钗拚命抖啊抖的，根本插不进小姐柔细的发丝里，几乎快要哭出来了，“万一我打探来的消息有误怎么办？”小姐把她的命运交到她手上，她好怕她搞砸了。
“那也是我的命。”她坚定的伸手拿走她手上的发钗，丢回珠奁里，“我要上战场了。”
她站起身，沉沉的吸了一口长气后，这才步出闺房。
她抬头挺胸的经过长廊，步往曲桥，为了显现苏府的豪奢华丽，所有的大小灯都点亮了，黑夜如昼，但她却只感觉到一片望不到未来的黑云笼罩在前方，而为她带来这一片挥之不去黑云的就是人称“龙王”的爱新觉罗．端熙。
身份尊崇的他是当今皇上的弟弟，也是恶名昭彰、正邪难分、道德败坏、备受争议性的人物。
他原是先帝所中意的皇位继嗣者，但他却狂肆的拒绝了，令先帝大为恼火，欲将其贬为庶人，以惩其抗君旨之罪，却不知端熙的人脉建立得如此坚实，朝中文武百官竟全体为他请命，就连当时的十三阿哥、现登皇位的端善也挺身为弟弟说话。
传闻，后来先帝在重病弥留时会立温文儒雅的端善为太子，也是端熙在暗中使力助他继位的，原因是端善是当时惟一挺身为他求情的兄弟。
或许也是如此，端善虽贵为皇上，对这个弟弟却相当厚爱，对其所作所为是睁一只眼闭一只眼，像是端熙养了一群为数不少的侍卫兵，军火炮弹皆备，其战斗力不输朝廷军力，但他也不觉不妥。
事实上，就坊间传说，兄弟俩感情极佳，结交江湖多名武功高强友人的端熙在各方圆融及权贵的关系下，专门替皇上解决一些棘手的事务，像是仗着先帝余荫的贪官污吏，就是透过他“私下”处理的。
而皇上为了回报他的帮忙，也感念有他当靠山，自己才能在争权夺利的兄弟间稳坐皇位，所以，他让不爱受皇家礼数约束的端熙成了势力雄厚的盐商巨头，让他名正言顺的成为“民间的王”，如此一来，就连掌管水道运送田赋、食粮权力显赫的漕运总督，也得视龙王令为皇令，顺应行事。
龙王之名也因此盛名远播，连进贡的异族也得备上两份贡品，一份送至紫禁城，一份送到淮安的福亲王府。
想到这里，苏丹凝美眸一黯。就是这些显赫事迹让利欲薰心的父亲在得知龙王选妻这件事后，花了好多银两打通关，将她的美人图送给龙王。
因为父亲不甘只是一名收购盐货再转卖给运商的中间商，他要攀上这一门权贵，便能在盐市上执牛耳，得以睥睨众人，更想在龙王的威名庇佑下，作威作福，相信财源将滚滚而来。
至于端熙的另一邪恶面，爹在她面前却绝口不提。
例如他自各地青楼买来当家花魁，组成“美人宫”，不仅自己享用，也大方供来访的男客点用，他更有一名供他奇毒以惩戒或对付顽敌的异族红粉知己，手下的人若是敢背叛他，或将王府里的大小事传出去当作茶余饭后的闲磕牙话题，他也会处以极刑，让人求生不得、求死不能，足见其心性残忍及狠戾无情的一面。
而这些传闻遍传大街小巷，无人不知，她爹竟然以为将她软禁在家，她便无从得知，实在掩耳盗铃得可笑。
只是，一想到待会儿，她就将跟那个冷血邪恶的龙王面对面，她的心忍不住一阵惶然，脚步不由得愈走愈慢，甚至停了下来。
“小姐？”亦步亦趋的小茹也跟着停下，但神情益形紧张。
何总管快步走过来，一见花容月貌的小姐面露忐忑，他心有不忍的道：“老爷在催了，请小姐快进去吧！”龙王选妻，王公贵族是避之惟恐不及，谁也不愿意让自家闺女与一群花楼女子共侍一夫，偏偏老爷——唉！
苏丹凝自然看到老总管眼中的怜悯。但又能如何呢？她逼自己凝聚勇气再往前走，才走一步，何总管突然又道——
“龙王看起来是个可怕又难对付的男人，请小姐不要跟他对抗。”
这是他的诚心建议，因为他知道这段日子等于被囚禁的小姐跟小茹私下在计划什么，他曾经不小心撞见这对主仆在“对戏”，当时，他还觉得可以一试，甚至帮忙隐瞒，可在刚
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