当洛杰从山颠上下来时，追逐她的那群胆小鬼便像被火把驱散的鼠群一样逃走了。他伏低身子，直接策马向她骑去，然后勒住缰绳，以迅速的动作下了马，在她身边跪了下来，手里握着刀子。
她静止不动地躺着。“黛琳?”他俯身检视她。
她没有动静。
“黛琳?是我。”他找寻任何一点身体移动的迹象，显示她没有受伤的迹象。“是我，洛杰。”他停了一下。“那个顽固的英格兰佬。”
他拨开她脸上丰厚的鬈发，从凝脂般肌肤上的伤口流下来的鲜血，将一束束头发黏在脸颊和下巴上。
只消看一眼便让他的拳头在刀柄上收紧，关节因用力而变白。想要追赶那些用石头丢她的人的冲动是如此地强烈，他不得不提醒自己：比起复仇，她更需要照顾。
他低头看着躺在地上，一动也不动的她。一种从未体验过的情绪，像喉咙中涌出的胆汁在体内升起，他不能呼吸，没有办法开口说话，一瞬间因为空虚和无助而无法动弹。
接着他看见她吸了一口气，短促而轻柔，那种无意识的呼吸。
他稍微放松了一下，手轻轻地滑到她瘫软的身体底下，将她抱到怀中，然后贴近她，将脸颊贴近她的胸口。
他可以感觉到她的呼吸，可以听到她的心跳。他一边感觉着贴着自己皮肤的她生命的温暖，一边低声感谢着上帝。
他带着她站起身，走向马匹，然后哄诱那匹阿拉伯马跪下来，让他爬上去，将她紧贴着自己，一手紧紧抱住她的身体。“我抱住你了，黛琳，你现在安全了，我抱住你了，坚持下去，吾爱。”
接着洛杰直接朝小屋奔驰而去。
几哩远的地方，在布洛肯森林南端，一名黑发男子骑到一处林木与荆棘茂密到几乎无法分开的地方。他下了马，跪在地上，检视着草地和泥土。
他没有发现痕迹，什么迹象也没有。他靠得更近一点，但还是一无所获。他怀疑地看着树丛，然后看向纠结的灌木丛底下，被蔓生纠缠的枝干遮挡住风雨的地面——风雨会将人和马的足迹洗掉。
他发现了一点轻微的痕迹，便靠近看。一只赤脚？嗯，他看到脚趾的印子还有更深一点的足踝印，不大，像是女性或是孝的。
他爬到交缠树丛的小洞更深处，深入里面的肩膀撞上了充满了锐刺的树枝，但他并不在乎。他搜寻着草地，小心地移开一些掉落的树叶，然后找到了想要找的东西：马蹄印。
他站了起来，推开树枝。这里有一个入口。他抽出剑，愤怒地砍开荆棘和树丛，直到劈开一个入口。他朝着满布棘刺的林墙不停地砍着，剑身碰触到树根，将它们拦腰截断。
不久，他便可以站在森林的入口，确定坐骑可以过来。他举起剑，拉着马匹的缰绳，顺着被树叶遮盖住的足迹走进森林里。
她还是没有醒。
洛杰将布在装满冰凉溪水的木盆里浸湿．然后拧干，坐在床单上，把清凉的布块放在她眉毛和脸颊的伤口上。它们已经肿起，并开始瘀青。冷水可以减轻肿胀，并让她觉得舒服，或许还可以弄醒她。
“黛琳。”他在她脸上找寻一点清醒的迹象，但什么也找不到。“黛琳?”
什么也没有。
他体内的战士渴望找到那些对她做出这种事的人。她不过是一个纯真的年轻女孩，心地和森林一样辽阔的女孩。他知道她连一只苍蝇都不会伤害，但人们却把她当作可怕的恶魔，朝她丢石头。
他看着她脸颊上的血迹，和眉毛旁边那道最深的伤口。那些石头丢到她的皮肤时，一定很痛。伤口瘀青的部分像是石头的形状，上面还有一条薄薄的血痕，鲜血依然从那里流淌下来，要是他不用布按住，会直接渗进她的头发里。
他很担心，不只是继续流着的血。还有她耳朵上的伤口，那是最严重脚部分，也是让他真的感到很害怕的伤口。他见过这种伤口，在他的朋友麦威身上。
五年前，康洛斯堡会被威尔斯的盗匪攻占过。洛杰、麦威和他的手下必须挖地道进入康洛斯堡搭救麦威的妻子、可琳夫人，并将城堡夺回来。他们成功了，利用地道突破了守卫。
一切似乎都非常顺利，直到地道坍在麦威身上，他因此有了一个和黛琳很像的头部伤口，惨白的嘴唇也和她很像。
他没有醒来，从几天持续到几个星期，御医宣称他的脑袋已经死亡，只剩下身体还活着。
“黛琳，”洛杰一次又一次地重复她的名字。“醒醒，亲爱的，醒醒。”
但她没有醒过来。他什么也不能做，只能看着她，感觉极度地无助，对一个喜欢看见胜利，曾经以为自己无所不能的人而言，这并不是很好的感受。
“黛琳！醒醒。”
她没有移动，呼吸保持平稳而轻柔，轻松自在的模样彷佛是和天使一起安眠的样子。
麦威好几个月都没有醒来，洛杰和可琳是唯一没有放弃的人，人们说伯爵早已死去，而他的妻子和好友因哀痛过度而发疯了。
但驱使他们的并不是哀痛。
追根究底，要不是可琳强烈信念和顽固，可能连洛杰也早就放弃了，但他办不到，他爱麦威有如自己的手足。
所以，他帮助可琳移动麦威、帮他洗澡、日复一日地对他说话，彷佛麦威只是睡着了，而且听得见他说的每一个字。
最后，麦威终于醒了过来。
现在，当洛杰坐在这里，黛琳躺在一旁时，他想着那个时候，并想起了一件很重要的事。那时候。他相信是可琳的信心和毅力让麦威醒来。
随着那个念头而来的，是黛琳最近对他所说的那番锐利的话。
是这份信仰让我相信自己能够救你，相信你能活下来；而你真的活下来了。信仰是构成现在的我们，以及未来的我们的一部分。
他当时没有深入思索她所说的话，或者她的话指的是什么，他只知道黛琳拯救了他可悲的生命。
但现在他发现了其中的相似之处，知道了她这么做是因为信念，就像可琳对麦威的信心一样。他从未怀疑过可琳和麦威对彼此的爱比任何一对男女更深。
他皱起眉头看着黛琳，然后自问，其他人可能会做出和她一样的举动吗?
他知道母亲会这么做，但他不确定其他女人会对他有这么强烈的信念，或是关心到愿意用全心全力来为他的生命奋斗。
宫廷中没有一个女人会这么做，连伊丽也不会，因为他们之间的约会是由他主动的，是他从年轻时便一直追求她、渴望她。
看着自己，认清自己以前所看的事物，了解他并不是自己一直希望成为的那种人，而是父亲所指责的那种盲目又自私的傻瓜，是一件很难的事。
而且非常令人羞愧。
好一会儿，他看着黛琳，这个给了他一件无法回报的礼物的珍贵女性，她的脸色苍白，嘴唇因痛苦而变得黯淡。
一阵喷气声从她身边传了出来，那只傻气的猪将身体塞在两个人中间，躺在她身边，就像她每次睡觉时那样，肥厚的背抵住她，让她保持温暖，一边急促若有所求地哼着，彷佛感觉到情况不对。那只鹰则栖息在床上等着。
但黛琳还是没有动静。
洛杰感觉到一股刺痛的感觉爬升到眼睛后面，感觉正如同泪水一般。他迅速看往别处，彷佛害怕继续看着她，然后又蹲了回来，一边等待、一边想知道她是否张开了眼睛。
他尽可能轻柔地将更多的头发从她的前额拨开，然后手指顺着瘀血最严
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