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台北
「纨绮，其实你没必要把工作辞了嘛，现在经济不景气，工作很难找耶，像我们医学院很多的学长学姊毕业后都找不到工作，结果他们只好出国深造。我现在虽然还没毕业，但我也开始担心未来的出路。你完全不顾后果就把待遇优渥的工作辞了，真是不明智。」洪蔷待在她那间小小的套房中，边看漫画边对纨绮说道。
「蔷，我也不过来跟你窝几天，你不要一直在我耳边唠唠叨叨的，我最近的运气已经够差了。」喝着咖啡的纨绮紧皱眉头。
辞掉工作后，纨绮便回到台湾，因为临时找不到住处，所以暂时借住在洪蔷所租赁的小套房中。
「现在工作没了，你打算怎么办？」为人热心，傻大姊个性的洪蔷不死心地追问。
纨绮耸耸肩，「不知道，先休息一阵子再说。你呢，茉莉之争不是已经正式开始了，你怎么还在这里纳凉？」依照往例，只要火天使和人类极限的战争一开打，洪蔷是不会有心情去理会身边人事物的。
「为了混入银剑学园，我只好伪装成转学生，银剑的入学资格审核相当严格，结果可能这几天才会下来，只要一通过审核，我就得搬去住校了，所以我才会说你尽管住下来没关系，反正刚好可以帮我顾家。」洪蔷简单解释。
「谢谢你肯收留我喔。」纨绮没好气地瞪她一眼。
「纨绮，派克斯他没慰留你啊？」洪蔷提出心中一直想问的问题。派克斯是纨绮在纽约的同事兼伙伴，两人是相当谈得来的朋友。
「有啊，不过我还是把辞呈递给他了。」她将杯中咖啡一仰而尽。
「纨绮，你知不知道最近有好多人一直在找你，除了你爸爸外，还有一些日本黑道也到处在找你。」从电脑网路上她就已耳闻了，可知事情闹得有多大。
「嗯。听说自从黑老头把我列为继承人选之一后，他那些流氓儿子就开始找本姑娘算帐了，似乎我那些同父异母的兄弟对于我这位默默无名的女流和他们抢继承宝座这件事情，感到非常不悦，所有人的目标全部瞄准我。再加上之前我惹到帝京集团，那笔旧帐也还没算清，我现在还能活着和你说话真是奇迹。」纨绮连忙在胸前画十字。
「你老头没有考虑到这一点吗？他应该料得到一旦继承人选公布后，你的安全会饱受威胁。」洪蔷自漫画堆中抬起头。
「就是因为他很清楚这点，所以才会提早公布名单，这是黑老头故意对我的一项考验。」她非常了解。
「你的生命也能拿来作赌注，你父亲未免太狠了吧？倘若你有个万一怎么办？」洪蔷讶然道。
「那就上天堂啰，反正在他们那种人的观念中，适者生存，不适者就被淘汰，这种考验是理所当然的。」她才懒得理他。
「我爸妈就不是这样，他们只希望我赶快毕业，然后继承家里那间小医院就行了。」医生世家出生的洪蔷家境小康，洪家拥有一间相传三代的小诊所。
「这样很好啊，至少你的未来已经有个基本方向了。」
「可惜我不是那种安于现状的人，我有好多梦想想去完成。」洪蔷叹口气。她好想背着一只简单的行囊到世界各地去流浪。
「只要你的小命还留着，所有的梦想都有机会去实现，包括你和电脑情人坦米尔之间的感情。」纨绮揶揄她。
「你知道坦米尔？」洪蔷的眼睛睁得老大，电脑笔友这件事她从未主动跟人提过。
「当然。若要人不知，除非己莫为。」她没怪她不够朋友已经很宽宏大量了。
「既然你已经知道，那我也不隐瞒了，其实我一直很烦恼究竟该不该和坦米尔见面。坦米尔人在美国，我却一直很想邀他出来见面，又怕被他拒绝;就算他答应了，我又担心自己的外表会让他失望或……他会让我失望。」
「蔷，你喜欢的是坦米尔的外表？」纨绮问她。
洪蔷摇头。「当然不是，我欣赏的是他的观念和我们彼此间的默契。」
「那不就得了，你们欣赏的又不是对方的外貌，这有什么好担心的。」她斜睨她。
「可是我总是会对坦米尔存有一丝幻想嘛。」洪蔷满脸委屈。
「有什么幻想说说看？」纨绮笑道。向来只对电脑有兴趣的洪蔷会交到一个电脑情人，她一点也不感到惊讶。
洪蔷想了老半天。「我一时也说不上来，反正坦米尔不要长得像人类极限的御就成了。」
「你又没见过御，怎么知道他长得如何？其实御长得还不赖，满像是个人的，就是品德太差，不讨人喜欢。」自从上次她在御之岛那一望无际的美丽草原「巧遇」正在喝下午茶的御后，她就一直替御感到可惜。
可惜啊，长得人模人样的御就是没人缘。
「所以我说坦米尔绝对不要和御一样嘛。」她指的是坦米尔的品行。
「也是。」纨绮点点头，忽然又提到，「过几天我会开始认真找工作，一找到后就去租房子，总之不会打扰你太久的。」
「纨绮，你怎么把我刚刚开玩笑的话当真。你尽管住下来没关系，反正我过几天就要去银剑学园了，这间套房空着也是空着。」她哪会在意让纨绮暂住在自己的小窝中。
纨绮摇头。「我是担心你这租来的房子到时会被乱枪打成蜂窝，你还是不要被我拖累的好。」
「随你啰，反正你向来很有主见，我也劝说不了。」
「知道就好。」纨绮笑了笑。
「对了，派克斯会不会来台湾找你啊？」洪蔷又问。
「不知道。你问这干嘛？」纨绮反问。
「没事，我只是想见见他。听网友们说，派克斯长得很帅，是个一等一的美男子。」这消息纯粹道听途说，也不知可不可靠。
「如果你愿意放弃坦米尔，我就把派克斯介绍给你认识。」纨绮提出交换条件。
「那还是算了，我只要我的坦米尔就行了。」
「你喔，未免太认真了吧，小心别被坦米尔骗了。」纨绮轻笑道，心里却感到些微痛楚。对于天真无心机、父母健在、家庭幸福的洪蔷，她打从心底羡慕。她多么希望能够有不必担心自身安危的那天，多冀盼她能相信人性，有个能让她安心信任的男人让她依靠。可惜她是申屠紫筑，要她忘掉过去所有的一切是不可能的……
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几天后，四处谋职的纨绮仍然毫无所获。
离开台湾没几年，社会的大环境竟然改变这么多，要找一个合适的工作确实非常困难。
其实纨绮的条件并不差，高中毕业后便被美国联邦调查局吸收，在美国接受一年严格训练后便正式成为FBI。能说一口流利的英日语的她，学有专长，人又长得挺漂亮的，没有任何一家公司肯用她，完全是输在「经历」这一条件上。
毕业多年的她，每每被人问及过去的工作经验都只能无言以对，或干脆回答「没有」，而这一回答也把她的工作机会拒绝掉了。毕竟没有公司肯任用一个毕业多年，却没有工作过的非社会新鲜人，特别是她没办法掰出这空白的几年她到底在干什么？也因此使得不能把从事调查人员经历泄漏出来的纨绮，只好被一家家的外商公司打回票。
唉，工作真难找！纨绮拖着疲累的脚步走回洪蔷的小套房。今天她又没找到工作，八成又会被洪蔷取笑了。
拿出钥匙打开门，套房内一片寂静。
怪哉！平常这时候洪蔷一定守在电视机前看日剧的，怎么今天这么安静？