“我想找个地方待下来。”
布里基清了清喉咙，她的注意力又回到他的光脚丫上。“我不认为一个连双鞋子都没有的人会有能力付房租。”“告诉她说你——”
汤马士对小修女使了个不耐烦的眼色，彷佛在说：他自己晓得接下来该怎么做。“我听说布里基太太开了间方圆几百哩之内最棒的寄宿客栈！”他补充道，不敢相信自己居然在巴结这个老太婆。而且，这么做有什么用？
“没有穿鞋的人是不准进我屋子的！”
“告诉她你马上就会有鞋子穿了！”
“我马上就会有鞋子穿了。”
对方点点头，一抹微笑轻触她唇边。“没有钱也一样。你可别想要靠讨老太婆欢心来骗吃骗住、赖我的房租钱？”
“钱我也会拿得到的。”他赶紧趁玛格丽特修女能开口之前补充道，尽管他打心底压根儿也不知道他要怎么样拿到钱，或者是鞋子？ｒ者是，他干嘛要租个房间？！什么用？！老妇人于是走过他身边，继续往她的目的地前进。
“喔，还有，”她才走了几步又回头问他，“请问我是在跟谁讲话啊？先生？”“汤马士．卡特，”他不假思索地回答，惊讶于他自己的名宇居然会令他有种陌生感。看来他一定是在作梦了。
老妇人停下脚步，“卡特？你是英国人？”
“我是美国人——”
“快告诉她你是个爱尔兰人，是你母亲那边的血统。”玛格丽特修女立刻附耳提醒他。他再度开口：语气显得很恼火。
“我本来就是!”她对身旁那个小修女低语了一声,然后再转回老妇人,“我是……爱尔兰人！得自我母亲那边的血统，她娘家姓麦坎纳。”老妇人又露出了笑容。
“很好，那么，汤马士．卡特，等你找到了你的鞋子，还有适当的衣服之后，我会欢迎你进我家里的。”他也跟着露出微笑，“谢谢你，布里基太太。”
尽管他明知道这只是个梦而已！可是，他居然感觉到自己好像已经通过了第一关似的。噢，老天！这，才真叫疯狂！
老布里基居然看不到她！
麦姬一直试图保持镇定，协助汤马斯，他显然是老太太唯一看得到的人。可是话说回来，老太太为什么会看不到她呢？真正吓坏她的是种种的可能性。
望着布里基的身影逐渐没人山路之间，麦姬转过头来看着汤马士。
“我想我一定是已经死了！”
她试着不让自己发出颤抖的声音，不过显然没有用。
“你这话是什么意思？你当然没有死！”他的口气有点不耐烦，彷佛她这句话只是孩子气的戏言，而不是出自绝望的心声。“那为什么布里基太太看不到我？我告诉你——我死了！！”
“这真是胡说八道！”他举起手，拨了拨头发，望向小镇，“你才没有——死！在纽约大家都看得到你，不是吗？你想想看，有多少人跟你讲过话？”她也想过这点。“没错，是有好几个人。”
“还有你头上的伤怎么说呢？谭克医生甚至还来照顾过你的伤口。死人是不可能会流血，然后又被治好的吧？！”“可是，为什么如今布里基太太会看不到我呢？”她追问着，“或许，我只是在这个时代里死了，而不是在你的时代！”噢，天哪！千万别再让我哭出来吧！麦姬在心底暗自祈祷，但她明白这并不容易，因为她可以感觉得到自己眼里已经又再度盈满了泪水。他有些沮丧地吐了口气，“听着，修女……玛格丽特修女……我们现在只是在作梦而已，这里面没有一件事是真的，所以，请别再……”“别再那样子称呼我好吗？！”
真是的！这个男人怎么会这么笨？！道他不知道这一切并不是梦吗？难道他感觉不出来吗？“我的名字叫麦姬!”
他忽然变得好安静，“你在说什么？”
她叹了口气，然后一手推开眼前滑落的发丝。
“我说我要你别再叫我什么“玛格丽特修女﹄。我已经有够多罪恶要赎了——无论我得上哪儿去赎罪所以求求你别再雪上加霜了好吗？我可不想为这条罪名再付出额外的代价。你听清楚了没？我的名字叫麦姬。麦姬．吉布莱。”他睁大了眼睛，然后又眯了起来。她几乎可以感觉得到有股深沉的愤怒正迅速浮现出来。“难道你的意思是说，你不是个修女？”
这下子她真的可以感觉得到他愤怒的吐气拂上了她的脸，趁他还在等待答案之际，她开始逐步往后退，直到她整个人背靠在一株矮树丛。这是他头一次吓到了她，真的吓到了她。
“我我……我只是还未发最后的终身誓。”她在慌张之中，赶紧脱日蹦出一连串未经考虑的快语。好啦！这下可好了！如今势必是注定要下地狱了！麦姬告诉自己，她真是罪该万死，连这么大的谎也敢说得出口，她要是不必下地狱才怪！唉，大势已去，她只觉得万般绝望和无奈。他一听这话，似乎暂时控制住了他的怒气——虽然只不过是稍微一点点，但总算皇天不负苦心人！她想，尽管效果差强人意。
“那么，你是个见习修女罗？”
她点点头，不敢再信任自己的声音。就让他这样以为吧！就让他相信任何事吧！纵然她明知道白己欺骗了他，而且，直觉也告诉她千万别轻易尝试，因为就欺骗一事而言，这绝不会是汤马士．卡特这种男人会淡然处之的问题！上日一他将来发现她……？“我想我能帮你弄到双鞋子！”她赶紧转移话题，细声提议，“既然这里似乎没有人能看到我，我猜我大概可以从芮汀的店里把鞋子拿出来。”
“拿出来？你是指‘偷’出来吧？”他一脸吃惊地问。
麦姬耸耸肩。“我才不会称它是‘偷’呢！不完全是啦，你想想看嘛，假如这只是个梦，那还有什么偷不偷的问题呢？而且，话说回来，我们俩都算得上是仪容不整，起码需要点能穿着进城里的衣物吧？！”
她看得出他正在考虑她的提议。最后他终于开口了。
“我想你说得也对。你还穿着你的睡袍，而我…”他低头望着自己身上敞开了的衬衫和绉巴巴的长裤。
于是他开始一面扣上领子，一面继续说下去。“因为你不会被人看见,可是鞋子呢?它总不至于就飘在空中吧?到时候你怎么办?”她考虑了一会儿，然后，像是作了个决定似的，她抬起附近的一块石头，把它藏在睡袍的褶缝里。“来吧！”她说着，“我们不妨就来试试看，矿区里会不会有人注意到一块飘在空中的石头？！”他默默跟着她走到城边，然后她停下脚步，回过头来望着他。
“你就留在这里等我，尽量待在树林后面，我马上就回来。要不是带着鞋子回来，就是带着一群跟踪鞋子的人回来。所以，你等着瞧吧！”她说着，便开始往她的目标走过去，才没走几步，她又转过来，抛下一句。“你知道吗，汤马士，也许这毕竟倒还不是那么一件大坏事喔！”
然后，对他咧嘴一笑，她便离开了他。
他可以发誓她的脚步几乎像是在雀跃。
天哪！她还真的是乐在其中啊！
这一招确实奏效！
店里面果真没有人注意到那块石头，于是她最后便让它掉在地板上，夹在两捆生棉当中。马丁．唐雷普当时曾听见那声轻微的落地一响，他抬起头，甚至还走过来，查看了一下。麦姬当时还得赶紧伸出手捂住嘴巴，免得她在旁观他蹲下来检查那块还不算小的石头时，忍不住噗味笑出声。“咦，这石头到底是怎么会跑进来这里的？”
他并没有向特定的任何一个人追问，瞧他那副纳闷的模样，倒像是在问自己