莉萨的父亲是享誉国际的华裔数学家，美籍母亲则拥有华尔街一家规模最大、最炙手可热的投资顾问公司，虽然两老现在已退休云游四海去了，但林家家底雄厚是不争的事实。身为唯一的掌上明珠，按理说，她大可悠哉地过着富家千金的日子，或是在她母亲的公司做个玩票性质的挂名主管，可是她偏偏甘愿投身出版界，当个辛苦又吃力不讨好的小说编辑，或许也是好胜的天性使然，她工作起来还比谁都卖命。
“我是来找你看诊的，不是来听你咒我早死的好吗？”
凯尔对她的态度早习以为常，改口问道：“告诉我，你上一次到中央公园散散步、赏赏花是什么时候？”
她微怔了下，没好气地斜他一眼。“你在说笑吧？我哪来那种闲情逸致！”
“你该试着放缓生活步调，学着适时放松自己。”温暖的棕眸蓄意瞥向摆放在角落的笔记型计算机和公文包，莉萨总是随身带着这两样东西。
事实上，他不但看过她边吃饭边打电话催稿，还见过她在美容沙龙一面让人做头发一面审稿。
“我当然知道怎么放松。”她反驳，但不再那么理直气壮。“我每个礼拜五下班后都会跟同事去喝点东西、轻松一下。”
“泡吧可不是我所谓的放松方式。”他温温地堵了回去，然后倾身向前，关切地凝视那张融合了东西方特色的漂亮脸庞，认真道：“你需要好好地休息一阵子，去度个长假，离开纽约、离开你的工作。”
“不可能。”她不假思索地打断他。“我们主编决定半年后提前退休，公司上星期才宣布新主编将采内升而不是外聘，只是人选未定，这是我等了很久的机会，而且志在必得，要是挑这时候休假，会损害我的职业声誉。”
虽然主编曾有意无意地暗示她会是绝佳的人选，但是公司里也有人谣传呼声较高的是她的死对头詹姆，要是她在这非常时期休假去，谁知道那个阴险的娘娘腔会在她离开期间搞出什么小动作
“莉萨，你听起来像个工作狂，你让我很担心你知道吗？”
“整个纽约市都是工作狂，你干么不去担心他们？”她不耐地回嘴。
凯尔浅叹一声，柔声道：“他们不是我的朋友。”
是的，他关心她，因为她是他最好的朋友。
在他的前任情人琵琶别抱时，在他的爱尔兰裔天主教家族不谅解他的性向时，是莉萨二话不说地收容他整整两个月；在他处于生命低潮、自怨自艾之时，是莉萨尖牙利嘴、不留情面地刺激他振奋起来。
在这个冷漠的大苹果里，人人都建筑起一道厚实、低温的心防，然而，莉萨的心却是热的。
的确，她尖酸强悍得让人不敢领教，但是在那坚硬的外壳之下，却有着一颗柔软、善感的心，即使她抵死都不承认这点。
“知道了啦！”她跳下床，拿起自己的衣物就地换了起来，显然不把凯尔当男人看，但他还是绅士地别过头。
“答应我，你会好好考虑我的建议。”他苦口婆心地再劝。“你不是继承了台湾乡间的一栋房子吗？何不找个时间回你父亲的出生地看看？”
“嗄？”她想了片刻才想起凯尔在说什么，她好像跟他提过那栋房子，不过那是几个月前的事了，连她这个正主都忘了，没想到他却记得。
“再说吧！”着装完毕，莉萨拿了药方和自己的办公配备便向凯尔道别。
快步走到医院门外，她习惯性地要招出租车，却又改变了主意。
中央公园就位于医院和出版社之间，凯尔的嘱咐在耳际萦绕不去，也许她该走路穿过公园回公司，顺便看看中央公园的花长啥样，免得又要被那家伙念到耳朵长茧。
放慢步调是吧……哼，那有什么难的！
修长的双腿以一种极刻意的闲适缓缓踏出，她强迫自己用散步似的速度前进，但这时，公文包里的手机响了。
她取出手机，一眼就认出来电显示上的号码，来电者是她旗下的拖稿大王。
“哈啰，乔治，稿子有问题吗？”她也不浪费时间，劈头就问。
“是这样的，莉萨……”彼端的男人吞吞吐吐。“我知道原来的截稿日在后天，我……我只是在想……有没有可能再多给我一点时间？”
莉萨听着电话，没发觉自己的脚步又快了起来。
就知道这位仁兄要拖稿！幸好她有先见之明地将截稿日挪前一个月。
“两星期，两星期后我亲自上门领稿。”喀嚓！她切掉通讯，不给商量余地。
手机马上又响了，这次是住在皇后区、坚信自家计算机受到诅咒的作家苏珊。
“莉萨，快来救我！我的屏幕突然黑掉了，刚打好的三章都不见了，怎么办？怎么办？怎么办？呜呜……我真的完蛋了！”
“停止歇斯底里！”她魄力十足地低喝，接着命令道：“你现在什么都不要做，记住，连个按键都不准碰，我十分钟内到。”
莉萨收线，如鹰的犀利目光在街上搜索着出租车，原本要放慢步调的打算被抛到九霄云外。
散步？赏花？改天吧，反正中央公园又不会跑掉！
好几辆鲜黄色的出租车呼啸而过，车上已载有乘客。她又等了一会儿，然后眼尖地瞧见一辆空车，不假思索地招手叫喊，既快、又狠、又准。
“Taxi！”
“Taxi！”
另一个声音同时响起，莉萨迅速而警戒地扭头一瞥，前方多了一个穿西装的秃头男人，离迎面驶来的出租车更近。眼见秃头男就要先她一步拦到车，杏眸微微一眯，果决地快步迎向敌手。
“先生，”她朝他盈盈一笑，如花的美貌让男人微微恍神。“地上那只皮夹是您掉的吗？”
“嗄？”男人一愣，两只眼睛很听话地朝身后的地面看去。
时间配合得分秒不差，出租车这时在路旁停下，莉萨立刻丢下敌手，毫不留情地开门上车，动作迅速无比、一气呵成。发现上当的秃头男也只能在人行道上跳脚、咒骂。
“到皇后区。”她吩咐司机，一边拨手机给原先约好要签约的新人作家，一边嚣张冷笑。
哼哼……想跟她抢车？也不想想她林莉萨是何种角色……下辈子吧！
于是，凯尔的殷殷告诫成了马耳东风，走出医院不到五分钟，莉萨便故态复萌，恢复成原来那种机动性超强、战斗力惊人的粉领亚马逊女王。
直到两日后的深夜，她正在家熬夜为某本新稿撰写文案，腹部却毫无预警地袭来一阵惊人的绞痛，把她折磨得死去活来，吃惯了的药片也派不上用场，在她觉得自己快晕死过去之前，打了电话向好友求救。
住院三天后，凯尔软硬兼施，威胁、恐吓加恳求，终于逼得她不得不向公司老板请长假。
又过了一星期，莉萨在凯尔的严密监督之下，乖乖地带着行李和一堆药片、维他命，登上飞往台北的班机，开始为期三个月的调养假期。
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好米乡，位于嘉南平原北部，以水稻为主要农作物。贯穿好米乡内八个村庄的河流就叫好米溪，同一条溪，也是所有作物的灌溉水源。
林莉萨的父亲，则出生于八村之首，好米村。
艳阳高照，在这个盛夏的午后，除了在田间默默忙于农事的农民之外，其余的人们大多在睡午觉，村内一片祥和。
轰隆隆的引擎声蓦地划破空气中的宁静，一辆火红的跑车突兀地出现在乡间的小路上，榕树下打盹儿的几只