“一年以前，太后自尽。事中蹊跷，本宫想身为太后近身侍婢的你定然清楚，对吗？”德妃端坐在储秀宫内，珍珠鞋旁跪着的正是沉香。她不言，将头埋得死死的。那个秘密，她只希望永远埋藏，因为那都是她的错误，都是她的自以为是所造成的悲剧。
许久。
“是。”她不想说，可她不得不说。在这宫里每个人手上都有罪孽，或许都有过懊恼，可却从未后悔。为什么？只因每个人都想活下去，每个人都想满足自己的私欲。
“那你可明白自己现在究竟身处何种境地？”
“明白。”
德妃眼角一弯，精心雕刻的脸更加迷人，“既然明白，自然就能做出明白的选择。如何？本宫这座桥你是过，还是不过？”
“奴婢这一生过的桥也不少，有的过到一半便断了，差点没淹死奴婢，也有的，奴婢一过便是通天大道。如今奴婢所求不多，只希望过了德妃娘娘这座桥，便是宫阙之外。”这一年以来沉香一直呆在储秀宫内躲在德妃的羽翼下苟且偷生，一直防着安达，防着郁洛歌，几乎从未出过储秀宫半步。如今既然她身上还有德妃看中的价值，自然要为自己的以后搏个活路，而这条唯一的活路就是出宫。
“今时不同往日了，本宫虽比不上从前受宠，但送走一个宫女还是绰绰有余。”德妃走到沉香跟前儿，银色护甲划过她的前额，“从今日起你便呆在本宫身边近身侍候。”
禁安城内的走道边已有了稀疏的绿意。初璇走到窗前，看着远方，一瞬万年。是啊，融雪化了，绿意也该有了。手不自觉地抚上略有些湿润的眼角，一年而已，为何却觉得过了一生。自从回来初璇身上总是散发出一种无法抹去的悲凉，那个令她动容而愧疚的名字无时无刻不在缠绕着她，明哥哥，我终究是对不起你了。
突然，眼前的绿意被遮住，一双大手覆在冰冷的眼上。
初璇抚上那双略有些薄茧的手，笑道，“夏郎？怎么这个时候来了？”还未等到回答，一朵木槿已别在初璇耳边，“想你了。”
初璇将夏渊的手拿下，反过身子抱住他，“初璇可不想做一个迷惑君上的妖妇。”
“什么妖妇？明日，你就是朕的皇后。”夏渊将初璇紧紧抱住，在她耳边模糊不清地呢喃，“你说过你不会离开……”
明天，是她的封后大典，也是她做出选择的机会。
初璇的思绪渐远，明镜曾说过，“无论何时，你若想走，我都在。”你要带走我，给我最好的，可是明哥哥，恐怕那一天永远都不会有了。封后，或者离开，夏渊，就算是现在，你对我仍有疑虑。初璇知道夏渊怕自己记得一切，怕自己会离开，抛出了后位想要留住自己。因为他害怕，所以他选择了怀疑。
初璇抬眼看看夏渊，木槿花香气扑鼻，她笑笑，“陛下，臣妾听闻安都城内，灾民内涌，各地民心不稳。此时立后，臣妾只怕……”
“这些事情你不必担忧。”夏渊看着初璇，去年，他受制于人，步步维艰。可一年的时间足以让他培养势力，厚积薄发，如今在朝中他虽仍有牵制，却已能放开手脚做许多事。
“陛下。”徐福对着夏渊耳语几句。
“你好好休息，明日的封后大典周全些。”夏渊眉头深锁，随意嘱咐了一句便匆匆离开。
“怎么回事？”一迈进储秀宫，夏渊已是忍不住地在咆哮。德妃早已坐在上首，哭成泪人。一见到夏渊立刻扑上去，“陛下，桐昌，桐昌不见了……”她的声音几乎是颤抖的。
夏渊没有似往常那样推开德妃，而是安慰的拍拍她的背，对着后方的人问道，“都找过了？”
“启禀陛下，储秀宫周围都找过了，没有。”香梅的身子在微颤，公主走丢了，若是找不回来或是出了什么意外，那么她们也就只能去陪葬了。
“徐福，立刻派人去找！”夏渊将德妃扶在位子上，随意指了一个人，“你说，怎么回事？”
那人正是沉香，“启禀陛下，公主今日在御花园内冲撞了淑妃娘娘，午后小睡过后便去了玉池放风筝。乳母们在打瞌睡，没注意到公主去哪儿了。”
几个中年妇人包着布头跪在殿下，“皇上、娘娘，老奴以为，以为公主会自己走回来，谁知道这快到了黄昏还不见踪影。皇上恕罪！娘娘恕罪啊！”
“拉出去，杀。”夏渊的一双眸子冷如寒冰。桐昌，是他第一个孩子，也是他最喜爱的女儿。
接下来的半个时辰里，仪夫人、娴充仪、芳才人都接连到了。
“娘娘莫急，兴许公主只是一时贪玩。”梵清婉向来心善，平时与人为好，性子是极清淡的。
德妃用手帕擦擦眼角，眼睛已哭得红肿，“我这心里总是不安稳，公主一切安好便罢，若是出了什么事，我，我，只怕也要去了！”说着，眼眶又泛起泪来，夏渊皱眉，“好了，人还没找到，哭什么？”
不到片刻，一个太监匆匆跑进来，“启禀陛下，在五里亭边找到了这个。”太监手里捧着一只小巧的鞋子，上面绣着一颗梧桐树，德妃冲上前，“这是桐昌的！桐昌的！人呢！”德妃抓住那太监，大喊，“人呢？我的女儿呢……”
“先把德妃带下去。”夏渊被姚采音闹得头疼，挥挥手，德妃便被带入内殿休息。夏渊眉头深锁，对着那太监只说了一个字，“找。”徐福一惊，夏渊已是盛怒的边缘，这人要是再找不到，怕是又得死好些人了。
“找到了！找到了！”殿外有人叫着。
夏渊直接出去，果然，一个宫女怀中抱着一个小女孩。小女孩双目紧闭，面色苍白，浑身冰冷，却仍残存着一丝微弱的气息。刚刚抱到夏渊跟前儿旁边便有太医接过去医治。
徐福早已眼疾手快地问清了事情，走到夏渊身旁小声禀报，“公主是在五里湖旁的石头夹缝里找到的。陛下，奴才有一话不知当讲不当讲。”见夏渊不开口，小心翼翼地开口，“陛下，五里湖可就在宛洄宫后头，不及百步。”
夏渊垂下双目，在心里默默打算。方洄是什么人他再清楚不过，一直以来他顾忌着太后的遗愿，他把他对太后的愧疚统统都作为了纵容她放肆的借口。只是没想到，她竟然越发目中无人，无论事态如何，方洄的手也绝不会干净。
“传朕旨意，储秀宫乳母看管公主不周，全部杖杀。既然溺在五里湖长达三个时辰，而宛洄宫宫人一无所觉，也是失职，守门的统统杖杀，其余的，全部鞭笞五十。德妃受了惊吓，把支遗带回来的那株深海红珊瑚送到储秀宫。此事就此作罢！”
夏渊开口之时徐福就已知道他的决定，没有丝毫惊讶，“奴才遵旨。”
半个时辰后，太医总算是出来。
“启禀陛下，公主身体已无大碍。只是，公主长时间被困于石缝之中，沉于湖面之内，脸上留下的些许疤痕以后怕是难以消除了，日后天气转寒之时，只怕会有头风之症。”太医拱手，不敢抬头。
“头风。”德妃身子一软瘫坐在木椅上，她的桐昌才五岁，头风，她怎么能承受这样的病痛？“陛下，为何不给我们女儿一个公道？”
一株珊瑚，几个下人，就能抵得了她女儿所受的苦吗？“玉池与五里湖相距甚远，桐昌不过五岁连路都不识得，若不是有心人而为之，她哪里能走到那里去？陛下，桐昌也是你的女儿啊。”
“一切皆因乳母疏忽，朕，已经为你做主。”夏渊目光清冷，想来也只有在面对初璇的时候才会有丝温情，“桐昌的相貌朕会找最好的医师为她医治，你不必担心。”言罢，便匆匆离开。
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