关键的第五场比赛，威武了几乎一整轮系列赛的杰夫-马龙又突然之间尿了，全场12投仅仅1中拿下可怜的4分，乔-杜马斯发挥出色11投7中拿下20分，托马斯取下16分11次助攻6个篮板球和5次抢断，最终活塞队战胜了子弹队，晋级第二轮。
活塞队第二轮的对手是联盟大热芝加哥公牛，此时，公牛的领袖正是篮球之神迈克尔-乔丹，
乔丹曾经在一场全美直播的比赛中，对阵活塞拿到了59分，戴利对此甚为恼火，他早就预判东部季后赛首轮，骑士并非公牛的对手，于是他制定了一个史无前例的，专门对付一个人的战术诞生了，那就是传说中的“乔丹法则。”
乔丹法则的精髓就是逼迫乔丹向左边突破，因为他向左突破的命中率会比右侧突破要低，二是绝对不允许乔丹与队友打挡拆，当乔丹的队友有想给乔丹挡拆这个意向之后，兰比尔，罗德曼或是爱德华兹马上冲上去挡住其队友的前进路线，甚至不惜将其撂倒，第三，当乔丹落入阵地背身单打的时候，毫不犹豫地三人包夹，加强身体对抗，其中罗德曼是关键一环，罗德曼身高力量都足够应付乔丹，而且脚步还不慢，当乔丹想要传球的时候，努力封堵乔丹的传球路线。
这是乔丹的进入NBA的第四个年头，常规赛场均砍下35分，投篮命中率高达53.5%，正是联盟新捧起来的超级巨星，那一年的公牛配置还不齐全，赛场之上能给予乔丹帮助的只有乔丹的金牌打手查尔斯-奥克利，场均12.4分13.0个篮板球，天下第二的斯科特-皮蓬当时正值新秀，常规赛79场比赛全部是替补，球队里除了乔丹，第二的分手只是来打短工的萨姆-文森特，场均13.0分，首轮比赛，公牛队3:2淘汰了骑士，乔丹火力全开场均轰下45.2分，第二轮就碰见了活塞，这是乔丹连续三年被活塞血虐的第一年。
首场比赛，乔丹22投11中拿下29分11篮板6助攻5失误中规中矩，丹特利，托马斯马洪，威尼二-约翰逊进攻效率都不算高，马洪甚至8投0中，但是饶是这样，活塞依旧是以93:82击败了公牛，这一场比赛，也可以看出来两队的配置相差有多大。
这一场比赛还未开打的时候，活塞的坏孩子军团们就暗地里下决心，要给乔丹一个好看，他们是这么想的，也是这么做的，比赛一开始，乔丹持球突破内线，防守他的里克-马洪搂着乔丹的脖子就是一记抱摔，直接把乔丹摔出三米开外，乔丹躺在地上半天都没起身，当时的公牛阵中也有一位NBA的“黄金打手”，名曰查尔斯-奥克利，此人膀大腰圆，一辈子打架的次数比打球次数都要多，奥克利马上跑了过来，推搡马洪，马洪当然也是不甘示弱，NBA两大打手眼见要火山撞地球了，裁判及时出现，阻止一场大规模群殴，这场比赛过后，媒体对于活塞队的这群队员，不再用坏孩子来称呼，而是直接用“暴徒”来形容！
对此，从不在嘴仗上落下风的托马斯站出来发言，表示乔丹就是一个小心眼的人，我们打球，不仅仅要在球场上击倒你，还要在精神上征服你！你怕了？怕就不要来这里打球！
一席话，托马斯和乔丹由此结下了梁子，一辈子都没解开。
很明显，托马斯不喜欢乔丹，但是问题也来了，此前乔丹从未有得罪过托马斯的地方，托马斯为什么这么仇视乔丹，或许这一切只能用托马斯的性格来解释。
托马斯是土生土长的芝加哥人，芝加哥当时贫穷，落后，但是很团结，在乔丹之前，托马斯每一次去家乡打比赛，迎接他的都是欢呼和掌声，但是自从乔丹横空出世之后，这一切都变了，芝加哥人把所有的爱和热情都一股脑地给了乔丹，对于托马斯，甚至还会有嘘声，这让性格上非常自我的托马斯难以接受，托马斯尽管是一名打球非常无私的后卫，但其实他希望自己会成为每一场比赛的核心和焦点，他喜欢把控，把控球场的走势，这种性格，与后来丹特利的出走有着难以捉摸的关系。
第二场比赛，乔丹22投14中取下36分11个蓝白拿球，文森特大爆发拿下31分，奥克利也拿下10分12个篮板球的两双数据，反观活塞这边，依旧是打得昏昏沉沉，托马斯20投金7中拿下25分13次助攻，兰比尔14投6中拿下15分14个篮板球，外线三大杀手杜马斯，丹特利和维尼尔-约翰逊合计25投8中一共只拿到18分，詹姆斯-爱德华兹9投7中拿下16分6个篮板是活塞队中发挥最稳定的球员，毫无状态的活塞队本场比赛以95:105败给了对手，公牛也拿到了系列赛里第一场，也是唯一一场胜利。
后三场比赛，活塞队外线三火炮轮番发难，第三场维尼尔-约翰逊上场25分钟轰下23分，第四场丹特利10投7中拿下24分，最后一场丹特利和托马斯合力拿下47分，活塞队以4:1送乔丹回家钓鱼。
整轮系列赛里，公牛队强硬的防守让活塞队的进攻颇感吃力，托马斯场均拿下20.4分送出10.4次助攻，但是投篮命中率只有40%，丹特利场均只有18.6分，但是进攻端只依靠乔丹的公牛在火力和人员配置上依旧不是活塞队的对手，乔丹在活塞队坏孩子军团的围剿之下，不见了季后赛首轮的锋芒，场均“只”拿到27.4分，投篮命中率不到五成，掐灭了乔丹这个点，公牛队根本就无力招架。
东部决赛，活塞队再度遇见了去年自己的苦主——波士顿凯尔特人。