不相信鬼的都是些无知浅薄之人。或有或无，但宁可信其有也不能妄说无，世间多一样神秘强大的东西，到底可以充实人心，可以制约某些人的离经叛道。
宏照和二黑是相信鬼的，晚上他们宁可向南多跑一里路到桃园，也不到冰房这个鬼地方来。村里的孝子可不管这些，他们不管白天黑夜，整天泡在冰房。冰房在孩子眼中不是一座房子，而是一个区域及其具体内容的总称。它的含义就是这儿的树、草、河，放养的鸡鸭，放养的山羊。他们钟情于那些有生命的事物，对那个封锁的冰房子并不感兴趣，里面有冰还是有冰冻的死人，对于他们没有半点意义。防护栏下面浅浅的河水，每天把河底的一些宝藏冲到河床上，有铜板、铜钱、铆钉、子弹壳和一些年代靠近的硬币，据说还有一柄形状古怪的宝剑。在接受河水的馈赠上，孝子总是充满着幻想，乐此不疲。
戏班子在下官河接连唱了三天，敲农闲，不要下田劳动，就白天黑夜连轴唱。戏台上挂着两张汽油灯，唐彩英凤冠霞帔一上台，脸上厚厚的胭脂花粉，白底红面，煞是好看，如同仙女一般。台下响起掌声，鼓得最凶的是费支书。
肖扬东和朱大江坐在费支书旁边，肖扬东捧着个大茶缸子，看戏的外庄人不时指着他说些什么。
宏照和二黑一个人一支烟坐在石码头上，一双脚揣在水里，看着天上的星星。
也在那个暑假，我从朱宏秀的肚子里面出来了。我叫肖木，名字不是肖扬东取的，是一个会算八卦懂得《推背图》的夏先生取的。
夏先生说我命里缺木。为什么取名为“木”而不取“林”或“森”，先生解释说，“木”在三者中最贱，取名忌大忌满，“森”为三，三六九为天地至尊，普通人的命程是压不住的。