婚宴上。
周子豪和张玉兰充当内勤，一个领着一帮人接待来宾，一个登记亲朋好友的贺仪，忙得不亦乐乎。最怕结算人情钱，竟有二百万元，各种礼品更是不计其数。玉兰有些咋舌，和宏照通了气，宏照有些害怕，但很快做了决定，除了亲朋好友的其余的人情钱全部退。人情钱是秃子头上的虱子，有没有，有几只，呆子都能看得清清楚楚。宏照没傻到这个地步。这样决定后，宏照心里坦然了。
顺顺结婚第二天，和白镇党委书记郑百川在茶馆喝茶，回家的路上，看到了费春花。几年不见，费春花好像是一下子干瘪下去，原先脸像一只圆润的苹果，现在像一只枯败的柿子，额上尽是皱纹，和他对面走过，她似乎有些紧张。走过去以后，宏照回头看了看，她的背影完全已是一个中年农村妇女的标本。宏照轻叹了一口气。
回来以后，心情始终有些不爽，连打了几个呵欠，躺到床上养神，不觉之间身体轻飘起来。不一会儿，他看到了大儿子磊磊，在一座荒山里行走，穿着衬衫，一半在里，一半在外。光着腿，光着脚，每走一步都留下一个血红的脚印。他连忙喊磊磊磊磊，但磊磊好像听到到他的声音，继续往山的纵深处走去。他心里急，明知道这是梦，可还是希望能唤回儿子或者早点自己醒来，但自己好像被魔法控制一般，就是睁不开眼来。
这时，王成叫醒了他，帮他盖上被子，说你中了梦魔了，千万不要着凉。宏照坐起身来，一脸的疲惫。
王成的儿子今年大学毕业没有去处，特地过来找宏照商量对策。宏照惊魂未定，含糊地说：“要不先到组织部打打杂，锻炼锻炼，等机会考个公务员。”王成说这样也好。
两人谈起了周家集的情况。王成负责镇文教卫生这块，感觉文人成堆的地方工作很难开展，读书人都没有以前听话了，说话比干部还狠，一不满意就上网曝光，讨厌得很。尤其是教师看到公务员涨了工资，也逼着政府发绩效工资，还闹起了罢课。昨天市委办公室打电话到周家集，经过IP侦查，终于确定《郑蠢驴传》的作者就是周家集的一个年轻教师。
这件事宏照很清楚，他从文件夹中取出一张纸，正是《郑蠢驴传》的打印稿：
郑蠢驴者，何许人也？真名已不可考，唯知当初乃一穷教书先生也。
据闻与某权贵关系深厚。权贵早年曾受困于乡野，郑悉心照料，曲意奉承。后果借此一飞冲天，官居一县之长，且有扶摇直上之势。
按说郑大人始于贫困，起于书生，理当解百姓之疾苦，宣圣人之教化。明察秋毫，巨叶难敝其目；律己正身，处浊泥不掩其清。如此，方不枉读那圣贤之书。
然自其到任至今，未见施经天纬地之才、立千秋万世之功，反作罄竹难书之恶。动用公款，大兴土木，致使财政赤字；勾结奸商，幕后分赃，以求中饱私囊；虚报政绩，欺上瞒下，更图腾达飞黄；任人唯亲朋，只手欲遮天；目空一切皆因小人得志，肆无忌惮时而大言不惭……民多厌之，因私呼之“郑蠢驴”，更有好事者编《蠢驴语录》一书，竟颇为畅销。
年前，天恩浩荡，天子感念百姓艰辛，颁令提高福利，以起和谐之效。令行至本县，郑大人抓耳挠腮，坐立难安。何也？答曰：财政亏空久矣，何来福利之本？
急召幕僚议之。众口纷纭，报称贫困、向上讨钱者有之，扣减福利者有之，延缓发放者有之……郑大人稍一思索，计上心头。按欺上瞒下之故伎，行恩威并施之旧法。对上泣告本县行政之艰辛，对下则许民以蝇头小利，并威逼恫吓，以阻不识抬举之士。
果不其然，百姓纯朴，不思反抗，风波化为无形；上级忠奸不辨，以其效率惊人，通令嘉奖。
事毕，论功行赏，无需细说。郑大人益觉飘飘然，揽镜自照，自比土皇帝也！
近日，下属来报：某奸商携款私逃，财政又现黑洞。郑大人于此早心知肚明，解困之法更成竹在胸。急令各部行动，扣发早先已许福利，收归国库，且美其名曰：爱心捐助。至于捐给何人，有何凭据，吾等蝼蚁小民，着实无从得知。
且看郑大人，更是惺惺作态：名为自愿捐助，却又强制扣取；许诺申请可免，暗里重重阻挠！眼见期限渐至，奸计行将得逞。
呜呼！豺狼当道，百姓难见天日；疥癣不除，黎元怎得安宁！
正是：泱泱中华奇事多，沐猴而冠明堂坐。何以此君能安枕，有钱可使鬼推磨。
两人一边读一边笑，觉得这个教师确实有才，只可惜才华用错了地方。如果指引得当，绝对是个可用之才。
王成又说到另外一件事，这个宏照是不知道的。昨天晚上，昭阳市宣传部和公安局组织的一个工作组到了周家集，直接找到了那个年轻教师，要以诽谤政府罪拘捕他。当时小家伙吓坏了，要不是镇里领导出面说情就铐上了。
宏照苦笑一声，心想郑书记真是聪明一世糊涂一时，和一个孝子计较什么玩意？这种吓唬人的把戏只能演一次，传出去就是丑闻，一旦成了丑闻，就会有人效法，就会有第二次第三次，到时候拿不出处理办法怎么办？所以这种事情最好是不听不看，省得心烦。只有任其发展，才会自生自灭。
王成继续讲故事。公务员发了阳光工资，按照国务院规定教师也应该实行绩效工资制，然巧妇难为无米之炊，昭阳市哪有钱发？《郑蠢驴传》一出炉，无疑迎合了教师们的怨愤心理，争相传抄，风靡一时。郑爽自然非常恼火，在一次会议上说，教师能和公务员相比吗？公务员是精英阶层。公务员做得了教师，教师做不了公务员。谁要罢课让他罢去，兴华没有医生会死人，没有教师，绝对死不了人，让他们闹去。
有好事者根据郑爽的讲话录音，作了一帖《蠢驴语录》，一上网便如闪电一般被各大网站转载。网警提供的发帖IP，证实了这个帖子来自英才实验学校。郑爽有个有涵养的人，被逼到这个份上，血压都升高了。立即责成公安局介入，进驻英才，把教师的手提电脑全部收缴上来，让专业人员对计算机硬盘的数据进行恢复，果然在一个语文老师的计算机中找到了发帖痕迹。在证据面前，老师低下了高昂的头。低下头并不等于能抹掉过错，过错已经发生，影响还在扩大。为了消除影响，杀一儆百，英才董事会提前解除了和他的聘用合同，让这个家伙打背包回乡下去了。
“这些孙子就是要大刑侍候，否则他们认不得你。”王成给宏照倒了一杯白开水。
“没办法啊，现在老百姓不比以前好糊弄了。好事不出门，丑事传千里。而且网络这个东西传播快，南方的事一秒钟就能传到北方，不要说一个小小的昭阳城了。说起来还是人家朝鲜好，首都平壤只有一家网吧。任何人在这家网吧上网，他们都会发现，那里的计算机使用的不是“Windows”操作系统，而是朝鲜自己定制的‘红星’操作系统。这是朝鲜领导人金正日本人下令这么做的，没人敢违抗。”
我进来时，他们还在谈，根本没看到我进来。我说故我在，便插了一句话：“此乃治国神器，我朝应当大力效仿。”宏照奇怪地看了看我，然后揉了揉眼睛，喝了一口水，用手梳着头发，身子向椅子靠背仰去。