南王的居所出乎意外的简单，虽然就占地和规模来说，已经是相当宏伟，但是就将臣的经历来说，这简单的石城建筑朴素得不像是这重量级人物的居所，跟想像中的南王居所有相当的差异。
以圣土常见的灰色岩石搭建的石墙，没有太多的装饰，显得肃穆而沉稳，大门前各站了四名修为不低的士兵，他们朝科斯特行了个礼便放行。
科斯特在前头引路，戒备森严的护卫一层层戒护着内外的安全，他们一路长驱直入，这种严肃凝重的气氛让皮向丹连大气都不敢吭上一声。
他们进入主建筑的长廊后，穿过重重内院，到达位于中心的一座院落。
将臣现在对于庭园建筑知识已经丰富不少，这种左右对称的特殊建筑手法，跟联邦水家的仿古建筑相当类似，但水家的建筑似乎流于纯欣赏的视觉型搭建手法，虽然色彩丰富、极为舒适，但是总少了点真实感。
而南王的居所则是强调了实用性与生活性，少了很多雕工精细的斗檐拱柱、装饰用的艳丽花草盆景，建筑物也趋向实用不花俏的型态，整体感觉给人有种厚实的舒适感。
庭院中央有座亭子，亭中石桌旁坐了三个人，桌子左手边的是一名中年男子，正拥着娇艳美女与对面一名瘦小的老人下着棋，身边还站着两个长得一模一样的将大老人正在观棋。
将臣在剧场见到的那名男子果然是南王赤炎。
科斯特带他们到亭外后，也不做介绍，朝他们微笑后迳自离去。
里头对他们先有反应的反而是依偎在南王身边的妖艳美女，她笑意盈盈地走出亭外，走到风绿芽身边，拉着她的手说道：“你就是傲先生的小女徒，风绿芽吧！真是个漂亮的女孩子，我是司魂彤，常听傲先生说他最疼爱的徒儿是如何优秀，果然是让人眼睛为之一亮。来！我们女孩子家说些悄悄话，别理那些无聊的臭男生。”
风绿芽被司魂彤带到一旁，剩下的人则是尴尬的站在一旁。
南王手下铿一声，放下一只棋，笑道：“祖老，你输了。心里有事时最好不要跟人下棋，要不然连裤子都当了也不够输。”
祖问天拿了从不离身的烟斗，呼噜噜地吸了口烟，吐出一阵阵烟圈，眼睛闪动着绿光，一来一回地看着将臣等人，才缓缓说道：“南王说的没错，心里头搁着事时，确实是不适宜下棋的。不过事情是可大可小，小事我还真不屑去理，只是有人侵门踏户地欺上门来了，我可不得不过问。”
南王摇头道：“祖老先慢些，来者是客，何况不知事情始末，不该这么快就下定论。诸位！”南王突然转过头来向着底下听的一头雾水的将臣等人。
南王确实是一个极富魅力的人，他如同实质的眼神扫过在场的众人，几乎所有人的心跳都急速加剧，意识到他们面对的是东半球中拥有最大权力的其中一人。
将臣忍不住打了个寒颤，南王的眼神既温和又极度寒冷，是那种城府深得让人永远摸不透的那种人。
威摄力十足的眼睛跟他的眼神交会之际，将臣身体里的能量居然自发性地蠢蠢欲动起来，就像是感应到什么东西一样。
南王的眼光扫过将臣等人，其中只有最前面的红发年轻人反应跟其他人较为不同。
这红发年轻人不避开他如同侵略般的眼神，用他充足的眼力跟他对视了几秒的时间－－这已经是叫南王觉得讶异了。
简单的一个眼神中，包含了难以言喻的精神力量，以南王这种等级的人，在他刻意施加压力的眼光下，能跟他对视的人已经是少之又少了。
南王收回眼神笑道：“后生可畏，确实是后生可畏！其实仓促地叫你们来并没有什么特别的事情，听说你们最近就要出发到东方旗去了，我想托你们带点东西过去。”
佟少祺直接问道：“南王希望我们带什么东西去呢？”佟少祺虽然忍不住避开了南王饱含压力的眼神，但是他毕竟也算是一流好手，立刻反应到南王刚刚是测试他们能力的深浅。闪动一下眼神后，运足眼力回视南王，对他自己刚才的表现免不了有些觉得窝囊。
南王赤炎赞赏的看着佟少祺道：“你是佟家的人吧！常听你父亲提起你，确实是个人才，只当个卫统可能太埋没你了，有没有兴趣进入我赤喉军？”
佟少祺连忙摇手道：“如果可能的话，这卫统我都想早点摆脱掉。在南约组织里，我充其量也只是个挂名充数的，谢谢南王的好意，我还是喜欢一个人自由自在没有负担。”
南王惋惜道：“可惜了一个好人才，不过，如果你改变主意的话，赤喉军永远欢迎你，倒是其他两位似乎是来自异域的客人是吧？”
将臣照着圣土的致礼方式作了个手势说道：“我是将臣，他是皮向丹，我们都是来自于联邦，因为一些难以预料的遭遇，所以辗转来到这里。”
皮向丹鼓足勇气站出来说道：“听说你是这国家的统领者，可是你看起来没那么老啊！”
将臣和佟少祺同时堵住皮向丹的嘴巴斥道：“小丹，别胡说！”
南王朗笑道：“没关系，好个可爱的小朋友，你是小丹是吧！我是赤炎，在外表上确实跟传闻中的年纪不怎么符合。我今年已经八十六岁了，就圣土的标准来说，我已经慢慢进入衰老期，唉～年龄确实是人类的大敌啊！”
南王出乎意料的和煦亲切，跟他们想像中手掌大权的顶尖人物有些差距。
皮向丹喃喃念道：“八十六岁？那不就跟我叔公同年纪，圣土人不是都比较快老吗？”
佟少祺横了皮向丹一眼，拱手道：“南王叫我们来这，不单单只是为了这么一件小事吧！如果只是这样简单的事，大可以叫科斯特传个话就可以。”
南王赤炎点头道：“今天叫你们来确实不单单只为了这件事，我知道你们来郢南之前已经先进入过白夜沙漠，跟沙漠中的隐者‘百族人’有过接触，并且在百族中待了一段时间。通过百族传来的讯息，让我对你们起了很大的兴趣，一向不理外界世事的百族，为何会对你们如此礼遇，事实上我很讶异你们是如何通过白夜沙漠的狂沙暴。”
虽然南王说的是对他们有兴趣，但是大家心知肚明，他指的可能是将臣一个人的成分居多，大家不由得想起外界传说南王极力追求百族之女夏初音的风声。
将臣的心头不由得急遽跳动了几下，夏初音的绝美面容不由得浮现在心头，跟眼前的南王相比，他实在是微不足道到极点。
一个是手掌圣土南半球最大权力的主宰，一个是拥有神秘背景与力量的一族之长，两个人站在一起可以说是一对最佳组合，连将臣他也不由得承认南王赤炎确实有追求夏初音的最佳条件。
但是这念头只浮现那么一下子，随即被他与夏初音在百族中的相处点滴给推翻。
如果夏初音追求的是人世间最将的成就的话，或李雄才大略的南王是她最佳的伴侣，但是夏初音所要的并非只是一般人的炙热感情，而是一种超越人类肤浅情欲，一种恒久的至善境界。
事实上，将臣虽然能跟夏初音以神识共通的方式交流共鸣，但是他也知道夏初音要的是更深更遥远的目标，是有限度生命的人类所无法追求到的目标，跟将臣的一段爱恋只是她生命中的一小部分，将臣比任何人都要明白，也更被她无私、遥远的愿望而感动。
将臣面前的南王等人，可以很清楚地看见将臣的气质一直不断地在变化。
从刚刚见面的平淡到幽暗，然后变成一种难以言喻的深邃，那种不断流动变化的感觉，实在是叫人难以形容。
南王赤
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