原来胡掌柜和陈氏早就认识，在陈氏进店时，他第一眼就认出了陈氏。
可以说，胡掌柜来连城做掌柜，陈氏功不可没。
原来，胡掌柜家和穆承运家是隔壁邻居，而胡掌柜和穆承运更是打小穿一条裤子一起长大的好兄弟。
胡家家境没有穆家好，胡掌柜从小就没了爹，他娘还被扣上了一个克夫的名声，在村里，一个寡妇带着一个孝子过日子，生活何其艰难，都能想象的到。
相比胡家母子二人相依为命，生活万分艰难，穆家就好多了。
穆老爹是个秀才，经常会去街上卖字赚些生活费，或者去一些小家效坐馆教孩子们念书，所以穆家是村里生活条件最好的。
穆承运的启蒙老师就是穆老爹，每次穆承运习字时，都会把胡掌柜带上。
一来二去，胡掌柜就认了不少字。
他想长大后有一番作为，让他娘过上好日子，所以他学习相当刻苦，做出的文章竟然比穆承运都还要好。
后来，胡掌柜每次表现的比穆承运好时，穆老爹都会非常不高兴，还会鸡蛋里挑骨头，无缘无故苛责胡掌柜做出的文章。
胡掌柜感觉到了后，他就收敛了自己的锋芒，每次都让着穆承运，有时候还会故意出点小错，穆老爹嘴里虽然会训斥几句，但胡掌柜却看的出来，他很高兴。
但在考试时，胡掌柜就锋芒毕露，一举考上了秀才，而穆承运却落榜。
那一次，穆老爹把穆承运狠狠打了一顿，后来也没让胡掌柜再去听课。
而那一夜，胡掌柜也听到了穆承运的惨叫，胡掌柜心有愧疚，也不好意思再腆着脸去穆家听课。