这一天,国王传令各位御弟及诸大臣们,陪同到京城两大神庙——章鱼神庙和狮子神庙——游幸。这些人急忙按要求带着夫人及侍从赶到皇宫。
国王和王后黛安娜已经等候在宫门前。
待人们行礼后,国王微笑着说:“这几个月来,诸位爱卿为国事日夜操劳,无暇休息,我深感不安。今天应王后请求,给大家放假一天,咱们君臣一同游览两个神庙。一是看看神庙中有什么可供观赏的神迹;二是求各路天神保佑我朝国运昌盛、永享万年…。”
说罢,大队人马便向神庙广场开进。
首先来到了章鱼神庙。
大祭司狄丽亚早已接到通知,与凯琳娜等人守候在庙门前。
国王一行进到庙内,首先瞻仰了章鱼神像,然后被引导到前殿就坐,由狄丽亚陪同;夫人及侍女们则被凯琳娜带入另一间小点的厅堂歇息。
在前殿,国王问道:“神圣的大祭司,您的神庙已历千年,虽经战乱而不颓败,历代君主都崇敬有加,不知其中原因何在?”
狄丽亚谦恭地垂首答道:“承伟大的国王下问。小庙是千年前所建。当时民智未开、无知无识、刀耕火种、茹毛饮血。亏得天神派使者下降此土,创以文字、授以知识、教以文明,期间带领各部落战胜了数次大洪水和大旱灾,使得众百姓能够安居乐业、和睦相处,因此被黎民尊称为‘部落之王’。部落之王返回天庭后,又指派章鱼神代他留守,做了无数利民善事,所以受到人们纪念和朝廷恩宠。其实,所谓‘部落之王’,不过是虚称,乃蛮荒时代愚民们一种感恩戴德的说法,并非真是什么君王。与国王陛下首倡义军、推翻暴政、扫荡六合、一统天下之丰功伟绩是无法相比的。小庙严守祖训,从不介入朝政,只是守此方寸之地,为前贤保留一点香火之念而已。”
国王点点头,微笑道:“话虽如此,但‘部落之王’开拓之功不应被后人遗忘。本朝也会遵循惯例,保持贵庙已有的各项优待。”
狄丽亚再次垂首道:“谢国王陛下恩宠。我将祈祷神灵保佑国泰民安、帝祚永续。”
国王:“——对啦,不知贵庙有何神迹、可令我等开开眼界?”
狄丽亚略一迟疑,答道:“鄙人虽位忝大祭司之职,愧未承继先师术理,并不知神迹如何显现。不过,既然国王陛下已开金口,倒不可毫无响应。——就将‘部落之王’的形象展示片刻吧。”
她鞠躬退出大殿,走向后边。
过了一会,在众人面前突然闪现出一个高及殿梁、光芒四射的彩色巨人。他身穿银光闪闪的金属服装,头戴圆圆的有几根触角的头盔,以雷鸣般的声音说道:“一百年来,我有幸为你们人类的福祉付出了全部精力,这是令我欣慰的…。”
观看的人全都惊呆了。只有赤由不信邪,他悄悄抽出宝剑,几步冲上去,照着巨人腿上就砍。但刀锋象砍在空气中,虽然掠过身体,巨人却毫无损伤,倒使他一愣。
片刻,巨人如同他突然出现一样、突然消失了。
这时狄丽达也悄然回到大殿。
……。
再说说以王后为首的那群妇人们。
她们在凯琳娜的引导下进入一间稍小的厅堂。这里早摆下了锦座,众人按尊卑坐下。王后坐在正中,身后立着两名侍女;其余贵夫人身后各跟随一名侍女。
美丽端庄的王后和蔼地与凯琳娜对话,众夫人都礼貌地静静倾听。唯有大御弟乌拉诺斯的妻子该娅自认为地位仅次于王后,因而不甘寂寞,也想出出风头。她忽而大声插话、忽而离座乱走、忽而与坐在身旁的赤由夫人打趣说笑。周围的人都侧目以视,她却毫不在意。
王后黛安娜性格尽管宽容,却也忍不下去了,柔声问道:“该娅弟媳,听说你常服一种草药,叫做什么‘乌嘴藤’?”
“是的,王后。那是我发病时服用的药物。”
“不知弟媳是什么病?”
该娅略带尴尬地回答:“…癫痫。”
王后淡淡地说:“我想,现在你是否该喝一剂‘乌嘴藤’了?”
四周响起一片“吃吃”的笑声。
该娅的脸“唰”地红了。她不敢对王后说什么,只好装作没听见,转头对身后的侍女瑞亚道:“这几天肩痛犯了,快给我捶捶肩。”
王后不再理她,继续和颜悦色地与凯琳娜谈话。
“——刚才你讲述了神庙的历史,简直太令人入迷了。我想知道,神圣的‘部落之王’有什么东西流传下来吗?比如说——一缕头发、一把梳子或诸如此类的纪念品。”
“尊贵的王后,小庙里有些东西,据说是他留下的。”
“可以让我等凡人瞻仰一下吗?”
“别人不行,王后要看自当别论。——我这就去取。”
凯琳娜出去一会,双手捧着一个小巧的紫檀木盒子回来。