时光飞速流逝,转眼又是几年。
“苦修峰”的《修习堂》中,孩子们渐渐多起来。
帝国新一批权贵们的孩子陆续达到了十三岁,被先后送到这里来。
其中有国王的小太子,多贡亲王的儿子芬瑞,达达威的三个儿子达达鄂、波利尼、庞塞以及其他官员的儿子们,总计大约有十五六人。
大太子学业已成,被派往军队作见习十夫长。
权贵的女儿们则在另外一所贵族学校——设在王宫附近的《淑媛堂》——中学习。
此外,对京城《育孤堂》(分为男、女两院)中收养的数百名战争孤儿,到达学龄后,由朝廷派专门教师前去进行训练。
……。
这期间,负责押送御弟乌拉诺斯和赤由前往流放地的两位千夫长先后返回。
国王与群臣们一起听取千夫长的报告。
先返回京城的是押送乌拉诺斯的千夫长。
他面容呈现历经艰辛后的极度憔悴,肤色黑黄皲裂。
他行礼后,以嘶哑的声音禀道:“伟大的国王陛下,遵照您的旨意,末将已将叛逆之臣——御弟乌拉诺斯大人——押送至五千里之外。并驻留三年,帮助他建立了自己的领地。现在,末将完成了任务,可以向陛下缴令了。”
国王:“你辛苦了。朕记得你当时带了两千名士兵护送大御弟,他们都平安回来了吗?”
“陛下,您忠勇的将士们的热血洒满了征途,他们之中大部分已经长眠于异邦。今天随末将重返家乡的,大约有八百余人。”
国王沉默片刻道:“朕及帝国百姓是不会忘记他们的…。请你详细报告一下整个过程吧。”
“遵旨!”
下面是千夫长的报告。
——伟大的国王陛下。
末将等人率兵护送两位御弟从京城东门开拔后,三天后抵达帝国东部海关。然后坐上已经等候在那里的船只,渡过海峡,于当晚登上东方大陆。
在那边,末将与护送二御弟赤由的千夫长分手。他继续向东开进,而末将则带领队伍拐向北方。
这条道路是极不安宁的,沿途有不少未开化的土着部落。当他们得知我们队伍中有国王御弟,携带着巨量的财富路过,便顿生觊觎之心。他们或单独、或联合起来,不分白天黑夜袭击我们,妄图劫掠财物。为抵御他们的骚扰,我们被迫紧缩队形行进,但又为敌人的弓箭手创造了目标,箭矢像雨点般落下,战士们纷纷被射中倒地。
(末将带回了几副弓箭的样本。这原是当地土着用来捕猎的,但用在军事上更具威力,堪称是伟大的发明。它可以从很远处射杀对手,而无需近身肉搏。伟大的国王,依末将之见,帝国军队也应尽快装备这种武器为是。至于他们的兵刃,不过是铜锡制造,远不敌我军的钢刀铁矛。)
依仗天神的保佑,我们一次次击退了敌人的攻击,消灭了大量剽悍野蛮的土着。但他们像苍蝇闻见血腥味那样,不断从各地涌来。刚杀死一人,马上会有十人顶上,每前进一步都要付出巨大代价。看来,即使我军全部战死,也消灭不完他们。
在这关键时刻,御弟乌拉诺斯大人提出一个方案,解决了危机。他命令末将与对方谈判,情愿献出全部财宝,只求放我们通过。乌拉诺斯大人是这样说的:“财富是死的,人是活的。只要有人,就能创造出比这多得多的财富。我们不能再损失士兵了,他们必须留下宝贵的生命,为我去开辟新的领地。早晚有一天,我会让这些土着乖乖跪在我面前,尊我为王!”
在当时情况下,这也许是活下去的唯一选择。于是,御弟大人献出了绝大部分财宝,以及十名略具姿-色的侍女,才换得土着的承诺:不再阻拦我们。
——作为军人,不能在沙场战胜敌人,而要靠金钱美-女贿赂对手以求脱险,很丢帝国军队的脸,末将感到万分惭愧!当时本想以死谢罪,但任务尚未完成,末将没有权利死。况且御弟大人说:到了目的地,你有很多将功补过的机会;——能帮助我站稳脚跟、顺利安居就是大功一件。
就这样,我们边打边走,历时一年多、行程七千多里,到达了一处高山附近。
这座山峰高入云霄、气势宏伟。它的三面俯瞰着一望无际肥沃的平原,一面濒临绿波荡漾的海湾。
御弟大人登上山顶极目眺望,然后在山岩间徘徊,一连三天不言不语。最后开口道:“领地就建在这片土地,这里就是我的归宿!”
随后的两年时间,御弟大人带领我们恩威并施、逐个征服了这一带的各土着部落。各部落都发誓忠于他,称他为“克罗.诺斯”(这在当地语言中是“神圣的乌拉诺斯”之意)。御弟大人命名那座他登临过的高山为“欧林匹牙”山(当地语言是“天神居住的地方”之意)。他不惮人力物力,在山顶修建了宫殿,其富丽堂皇是人世间绝无仅有的。
下面,向陛下报告御弟大人家族的近况。
被流放以来的这几年间,御弟大人的家族中出现了新的矛盾,这预示今后该家族中围绕权力的争夺将是惨烈无情的。对我们太阳帝国来说,这也许是一个好消息。因为他们越倾注于权力之争,就越发顾不上向帝国寻衅滋事了(这正是陛下所担心的)。据末将冷眼旁观,这场争斗或将持续很长一个时期呢。
具体情况是这样的——:
陛下还记得,乌拉诺斯御弟刚被放逐时,他的宠妾瑞亚已有身孕。半年后,当我们正在半路时,她生下了一名男孩。正是因为御弟大人担心孩子的安危,便向劫掠我们的土着提出谈判,情愿向对方缴付全部财产,只求平安到达目的地。
在“欧林匹牙”山周围建立领地后,瑞亚又接连为乌拉诺斯御弟生了两个儿子,——真是高效的造人工具!
眼看瑞亚的儿子们一个接一个出世,这极大地刺激了乌拉诺斯大人的原配夫人该娅。
陛下应该了解该娅夫人,她是位泼辣、嫉妒又小心眼的女人。她早年与乌拉诺斯大人生有六个儿子,生下来就各有残疾,没有一个是体格、智力健全的。但天下母亲谁不痛爱自己的孩子——哪怕是最无能的孩子?因此,该娅曾(比)夫君发下毒誓:将来由她挑选其中最优秀的一个继承家族事业。
现在可好,瑞亚一连生了三个男孩,个个长得既健康又可爱,无论哪个都是该娅六个孩子加起来也比不上的。
于是,该娅便想了很多毒计,处心积虑要害死这三个孩子及他们的母亲。而瑞亚也运用她的聪明机警,依仗乌拉诺斯大人的保护,躲过了一次又一次危险。
最后,乌拉诺斯大人被该娅无休无止的阴谋行为激怒了。他休掉了该娅,把她囚禁于地牢,将其六个痴呆儿子押入深山挖矿冶铜,永不许再见天日。
可以预见,将来乌拉诺斯家族的继承者必定是瑞亚三个儿子中的一个。
国王陛下,末将的报告就此结束。
——听完报告后,国王下旨:赦免该千夫长阵前与敌人妥协退缩的过错,赐予他“子爵”的荣誉,其余生还的将士均获得“屠豺武士”的称号,对战死者遗属发放优厚的抚恤金。
(达达博注:几十年后,到了我的年代,与那边做买卖的商人们陆续传来了一些新消息。
据说:乌拉诺斯后来又有了新欢,迷恋上一位土着酋长的女儿。瑞亚在悲愤之际,鼓动儿子们残忍地弑杀了乌拉诺斯,处决了他的一大批亲信,并扶持大儿子承袭了父亲的王位。大儿子上台后,自称“昼斯”——当地语言是“万-王之王”之意;他的两
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