道，夕死可矣。”
从那以后，茯苓先生时常到绝雁岭做客，隔三差五地小住一两日，全心全意地给西门先生开方子、煎药，也时常提起一些同窗时的趣事，两个老人竟然笑得像个孩子。
然而，西门先生还是迅速地消瘦了下来。有时是喝药，有时是吃饭，有时是说话，会没有任何预兆地睡过去。
十一月中旬，当归回到了绝雁岭。渔舟只让他休息了三日，便又吩咐他带着家书上燕京寻宣竹去了。家书洋洋洒洒地写了三页，写了挖红薯、掰玉米、割稻子，写了采茶，也写了西门先生的病。
当归此番上京，除了去伺候宣竹，也带去了渔舟最新的安排。四个孩子暂时共同经营燕京天下楼的分号，日后每笔五百两以下进出的银子，每人皆可自行做主，超过百八两的银子需紫苏或者当归签字，超过一千两的银子需白芷签字，超过五千两以上的银子才需寄给渔舟，让她亲自签字和加盖印鉴。