问道。
“学生略知一二。”宣竹谦逊地应道。
“翰林院修撰，从六品，素有‘储相’之称，可朕并不想让你成为天子近臣。”圣上缓缓地言道。
“学生但凭吩咐。”他眉眼如初，宠辱不惊。
圣上终于满意地笑了：“刑部正缺一主事，正六品，掌曹务，断刑狱，爱卿意下如何？”
“臣谢主隆恩！”他弯腰俯首，依然十分平静，始终带着与他年纪不相符的稳重。
“本该许你衣锦还乡祭祖后再走马上任，然刑部主事离任已久，案卷积压如山，必须尽快履职，朕便许你在京师悬红夸官七日如何？”圣上问道。
“臣领旨。”他低垂着目光，掩去了其中的黯然。
此番谈话后，宣竹并未立刻走马上任，因为吏部公文还未下达，只能先候着。
翰林院修撰被当堂授给了元召，一些不明就里的人皆以为这新科状元不知为何失了圣宠，大概是永无出头之日了。
沈梦溪作为竹先生的发小如热锅上的蚂蚁——急得团团转，四处找人托关系，投拜帖，比宣竹这个正儿八经的当事人还急。
宣竹不好与他明说，被他念叨得实在是无法忍受了，便依着他投了一张拜帖做做样子。宣竹为了避免不必要的麻烦，特意选了清贵门第的太傅府。
东陵太傅是此次会试的主考官之一，这批贡士本就算是他的门生，因而投到他的门下谁也抓不到错处。