腊月十八，陈媒婆上门了。看着出落的亭亭玉立的春香，陈媒婆心有不忍。
春妮端了茶水跟花生等物来，正好看到陈媒婆怜悯的眼神，当下就感觉不好了：“陈大娘，不知道你这次来有什么事？”
陈媒婆叹了一口气说道：“我也不拐弯抹角了，邵家托我来退亲的。”这门亲事是她说和的，一事不烦二主，邵家要退亲自然也寻上了她。
春妮脸色立即沉了下去。而春香听到这话，当下晕了过去。
陈媒婆忙将春香扶到床上，掐了下她的仁中。很快，春香就醒过来了。
春妮握着春香的手，转过头来问陈媒婆道：“陈婶，邵家为何退亲？”
陈媒婆有些犹豫。
春妮说道：“强扭的瓜不甜，既邵家不乐意做这门亲，我们也不会死皮赖脸巴着他们。不过要退亲，至少得当着所有人的面将理由说清楚。若这样不明不白就退亲，传出去还以为是我姐有什么不妥呢！”
原因陈媒婆知道，只是她不愿说。外面传闻铁虎病死在路上，铁奎被抓土匪抓上山后也成了土匪。邵家人一听，就急慌慌地要来退亲了。
“我会将你的意思转告给邵家的人。”邵家人做事太不厚道了，就觉得家里两个姑娘好欺负。却也不想想，铁家宗族还在，哪能由着她们欺负两个姑娘。
没两天，邵母带着邵大嫂来退亲。一进门，就看见大栓跟二栓媳妇。另外，还有本家一个姓赵的年轻媳妇子，这人嘴皮子特别厉害，年轻一辈没谁是她的对手。
邵大嫂将退亲的理由说了：“我们不能跟土匪做亲家，所以这门亲非退不可。”
春妮想冲上去撕烂邵大嫂的嘴，不过被二栓媳妇给拦住了。
赵氏怒骂道：“你哪只眼睛看见奎子成了土匪？你要再敢胡说八道，信不信我拿粪糊你的嘴。”要铁奎当了土匪，整个铁氏家族的人走出去都矮人一头。若是真的也就认了，可没证据信口雌黄赵氏哪能不生气。
虽然最后如愿退亲了，可邵母拿着邵力学的庚帖跟十两银子，却是半点都开心不起来。退亲这事，是瞒着邵力学的。万一传闻是假的，到时候可怎么收场。
相比邵家婆媳说的事，退亲反而不算什么了。春香哭着说道：“我阿爹真的没了？奎子还当了土匪？”
不等大栓妯娌跟赵氏开口，春妮就先骂了：“大姐你糊涂，什么土匪，不过是退亲寻的借口了。阿弟那么聪明，怎么可能当土匪。我相信，他定能带着阿爹安然无恙到盛京的。”
在邵家人的有心宣扬下，十里八乡都知道铁奎当了土匪。甚至还有人编造出铁奎已经跟着其他土匪做了杀人越货的勾当。
不得已，村长只能催促大栓去县城：“你明日再去县城看下奎子请的两个镖师回来了没有？若是回来了，就问下他们奎子是否安然抵达盛京？”铁奎请的那个车夫，已经证实死在土匪手里了。而这，也是传闻铁奎当土匪的由来。
大栓前前后后为这事跑了两趟县城，可惜两位镖师都没回来。不过这次运气不错，石镖头昨晚从外地回来，此时正在镖局里。
听到铁奎带着铁虎平安抵达盛京，大栓长出了一口气：“平安到盛京就好。”既父子平安到盛京，外面的传闻就不可信了。
石镖头有些诧异地说道：“车夫没给你们送口信吗？”原本铁奎是想让石镖头他们带下口信，可石镖头他们归期不定，所以就请车夫回到县城给邵力学送个口信。结果，车夫载客回来的路上被土匪给杀了。当然，那客人也没幸免。
听到车夫被土匪杀了，石镖头也没再多话了。不仅车夫，就是他们也是过着刀尖舔血的日子。
村长听到铁虎父子两人安然到盛京，整个人都松懈下来。没办法，外面传得有鼻子有眼，就是他都提着心。
大栓媳妇忙将这个消息告诉了春香跟春妮。
春香喜极而泣。春妮却是骂了起来：“也不知道是哪个烂了肚肠的黑心王八羔子编出这样流言，也不怕天打雷劈。”
大栓媳妇也觉得散播这样流言的人太过恶毒了：“好在只是虚惊一场，镖师说以奎子的胆色跟头脑，他们父子在盛京城内肯定能过得好。”不是谁面对土匪的时候，都能面不改色的。就凭这胆色，镖师觉得铁奎走到哪都不会差。
安慰了姐妹两人一通，大栓媳妇就回家去了。
春妮握着春香的手说道：“大姐，别难过了。阿爹跟阿弟平安无事，比什么都强。”
春香点了下头。