文中提到的晋阳宫前执戟郎的鸟巢，至武则天时代，有人去掏鸟窝，白捡金银四十斤，掏鸟窝都能发财。
发辛苦财的人多半没有那么多波澜壮阔的故事，无非是克勤克俭，忠厚持家，历经多年，家业渐壮。
而柳西岩的发家史却是靠赌博，奇就奇在不是和人赌博，他的发家史甚至在山东民间有个折子戏，叫醉山魈押宝。
山魈这东西，一足而反踵。此物只有一条腿，而且膝盖是反着的，在水曰夔，在山曰魈，夔魈原是一物，山水相别而族分。山魈和山鬼、木客齐名。均为山间之精怪。虫书上叫作山虫。
鲁北有座燕来山，山下有个古村，叫作柳家磨盘，柳西岩即生在此村，他年少时，也无过人之处，在山间打草放羊，泯然于众人。年方二十，生的还算周正，只有两样不好，好喝酒，好耍钱。就一般人来说，这两样爱好，足能毁人一生，而柳西岩凭这两样发了横财。