手将他揽在身前，陆许仍不断发抖。
“路上你早就猜到了吧。”莫日根说，“节哀顺变。”
他终于懂了陆许那既害怕又不得不前来的表情——他在担心他的村庄、他的爹娘，但这一切，都在意料之中。
这究竟是怎么回事？
莫日根随手蒙着陆许的眼睛，把他带到屋外去，捡来一把铲子塞到他手里，让他挖坑，说：“别哭了，别哭了。”
陆许一边哭一边站着挖坑，莫日根知道但凡悲痛的人，让他做点事，那痛苦就会慢慢减轻，自己则入内检查陆母尸体。
只见陆许的母亲左手握着一把匕首，右手则紧紧攥着。
他轻轻掰开陆母的手，看见手中握着一枚铁甲片。
莫日根拈着铁甲片，凑到鼻前嗅了嗅，脸上带着疑惑，他快步出外，检查其他死于非命的村民。大多死者都圆睁着双眼，胸膛上现出一击毙命的伤口，死者尽是老幼妇孺，却没有成年男子。
“你爹可能还活着！”莫日根快步出了屋外，朝陆许说道，“这儿没有成年男人的尸体！”
陆许一脸诧异，放下挖坑的铲，莫日根思忖片刻，而后快步来到高地上，抬起头，迎风嗅了嗅。
紧接着，在这夕阳下，莫日根面部飞速长出毛发，全身发出强光，躬身一手按地，身躯展开成为一头灰色的巨狼，发出一声咆哮！
陆许瞬间就被吓呆了，退后半步，苍狼却从高地跃下，低头在雪地里嗅着什么。
“我去去就回。”苍狼发出莫日根之声，却变得低沉，喑哑了些，回头一瞥陆许，说道，“你在这儿当心。”
苍狼跑出几步，陆许却“哎”的一声，跟了下去。
苍狼刚出村庄，陆许便追了上来，苍狼回头道：“回去！”
陆许执拗地追在雪地上，他奔跑的速度极快，跑起来就如同风一般，竟堪堪能追上苍狼。不片刻，苍狼只得停下，无奈道：“我去追踪杀人凶手！”
陆许左手拿着一把不知道哪来的匕首，右手持铲子，朝着苍狼比画，说：“黎明星，黎明星！”
苍狼露出锐利犬齿，低声道：“回村庄去，我会回来的。”
陆许执拗地走近苍狼，最后苍狼无奈，说：“罢了，骑上来吧。”说着稍稍躬身，让陆许跨坐上去。
“你是第二个骑我的人。”苍狼抬起头，追寻辨认空气中的气味，继而开始奔跑。
陆许不敢抓苍狼的耳朵，只得趴下去，紧紧抱着它的脖颈，贴在它的背上，一时风声呼呼作响，苍狼在黄昏中奔跑片刻，来到一片荒芜的平原上，雪水已近融化，天边一轮金黄色夕阳照耀大地。
它昂起头，左右嗅嗅，仿佛迷失了方向。继而它深深呼吸，突然发出一声震彻苍穹的狼嗥。狼嗥声在群山中震响，形成回声，山峦间仿佛有群狼应和，一波接一波。
不多时，荒原上，狼群从四面八方朝着苍狼奔来，黑压压足有上千只，来到苍狼面前时，尽数低头伏身。
苍狼稍稍直起狼躯，陆许忙抱紧了它的脖子，免得滑下去，双眼惊疑不定地打量这聚集于周遭的狼群。
苍狼甩头，“噗”地吐出一枚咬在犬齿中间的铁甲片，落在石上，发出轻响。本地头狼先是上前嗅了嗅，再转头飞奔离开。随即余下狼群如同海潮般涌来，六只一拨，上前嗅铁甲片，再掉头朝着各方向离开。周而复始，不到片刻，狼群退得干干净净，散向祁连山下平原。
“捡起来。”苍狼说，“你收着。”
陆许收了那铁甲片，苍狼便驮着他，冲向西方火红日轮沉降的地平线。一时间狼群再次收拢，近两百只狼追随在苍狼身后，浩浩荡荡地驰骋于荒野上。
远处狼嗥声此起彼伏，苍狼越过河流，冲上山崖，从雪坡上滑下，日沉月升，月亮光芒越来越亮，将一片银光照向大地。狼群排布于山脊上，嚎叫声阵阵，苍狼抽了抽鼻子，嗅到了空气中一股浓烈的气味——
——尸臭。
凉州城，狂风骤起，天色昏暗，秦亮夫人入内，点起了灯。
“……那年我在沙洲任校官主簿，上司乃是贾老的小儿子贾淞文，他任巡成校官，我是他副手，我们兵马拉练，在风沙里北上……”
十二年前，那年秦亮不过二十三岁，与校尉带兵拉练三月有余，近两百人本欲经过雅丹，往鸣沙县去，奈何那夜风沙骤起，沙暴席卷边塞六城，距鸣沙县还有一日路程时，众人却在雅丹迷失了方向，越走越远。
戈壁，沙漠上烟尘滚滚，众人被困在沙漠中，断了饮水，马匹纷纷倒地。就连杀了战马，也放不出多少血来。贾淞文与秦亮拖着疲惫身躯，士兵抬着担架，徒步在戈壁中行走。
三天三夜之后，众人终于再无生机，倒在一片戈壁下，就在秦亮快失去意识之时，一名身穿汉时甲胄的高大男人，带领上百名士兵，出现在了他的面前。
李景珑：“……”
鸿俊震惊道：“就是我们在长城下遇见的那些人？”
秦亮摇头，答道：“我不清楚，但他的士兵，有些穿着汉时铠，有些穿着魏铠，有些则身着北朝铠，更甚者，身批色目人覆头盔有之。乍一看去，如杂军一般。”
那时秦亮已奄奄一息，首领便提着他，在雅丹赶路足有一时辰，最后将他扔进了一条溪水里。
“我本以为他们是入关掳掠的突厥人，看去却不像。”秦亮出神道，“当时，弟兄们都已被晒昏了，我恐怕他们将掳我为俘，迫使玉门关投降时，那为首之人，却摘下了他的头盔，解下蒙面布。”
李景珑与鸿俊沉吟不语，秦亮陷入自己的回忆里，出神地说道：“他的长相……我过了十二年仍记得。那双眼呈白色，皮肤……则是斑驳的灰色，他是一具尸体——汉时的尸体。”
鸿俊“啊”了一声，李景珑说：“汉时的古尸？八|九百年光阴，如何能活到今天？”
秦亮摇头，说：“我不知道，但那首领告诉我，他们的名字，叫作‘战死尸鬼’。他姓刘，乃是汉时的王族，也是尸鬼们的王。”
冷风吹进房内，灯火摇摆明灭，鸿况觉背后冷飕飕的。
秦亮又说：“他们辗转塞外，时而出现在丝绸之路上，时而穿过雅丹，深入河西走廊。”
“为什么？”李景珑问道。
秦亮道：“他们每年都会至少一次进入玉门关，寻找恪尽职守却壮烈牺牲的将士，将他们变成尸鬼，以壮大麾下鬼兵的阵营。最终抵达敦煌朝圣，再自行离去。”
鸿俊诧异道：“他愿意出手救你，一定不是什么坏妖怪。”
“是这么说。”秦亮答道，“我猜这位尸鬼王，一定有什么传奇，虽说随手一救，但他确实是我救命恩人。”
李景珑与鸿俊对视一眼，心中疑惑更甚。