田牧然的军队正浩浩荡荡的放弃西郊至城北的近道，改从云州城的外围兜一个大圈子赶赴将军府北面的驻扎地，整个将军府和北面驻兵的布局宛若京都的皇宫，从驻军的安排上即可看出他勃勃的野心。
在将军府内田牧然最关心的则是假山掩盖下的地下牢房，上个月西征归来才关进去的西夏统兵大元帅李鸿鹰，西夏国皇帝的次子。
田牧然道：“西风，去看看李鸿鹰，问他想通了没有？”西风领命退下，他是田牧然的左右手，冲锋陷阵时一马当先，太平日子里唯命是从，一向很沉默，除了田牧然的问话他才回答，其余时候一年也不见得说上几句话，将军府的人甚至都没见他笑过。
不一会西风返回，他对田牧然道：“大将军，地牢里昨天关进来一个人。”
田牧然问道:“谁擅自关押犯人入地牢？”
西风道：“是菲玲小姐。”
田牧然疑惑不解：“谁得罪她了？被关的人是谁？”
西风道：“沈竹风。”
田牧然一听觉到沈竹风这名字甚是耳熟，像是在哪听过，他突然用力的猛拍脑袋道：“呀，呀，呀，这乔菲玲竟然把他关起来！”
西风第一回见到田牧然如此状态，想他南征北战胸中陈兵百万的田牧然，兵临城下指挥若定的一品大将军此刻竟然拍头醒脑。
西风问道：“将军您识得沈竹风？”
田牧然道：“不曾谋面。对了，菲玲为何将他关起来？”
西风道：“我打听到，现在全云州城的人都知道沈竹风，他杀了文彬少爷。将军打算如何处置此人？”
田牧然双手背后甜蜜的笑着说道：“你还记得西郊竹林的沈姑娘吗？”
西风思前想后不曾在西郊竹林看见什么姑娘，拦路的书生倒是见过一个，他对田牧然如此说。田牧然哈哈大笑道：“西风啊，西风，你见过世间有如此俊俏的男子吗？”
西风道：“是没见过，难道她是女扮男装？”
田牧然道：“正是。”
西风回想起那日万军之前的沈竹衣，远山如黛之下是温润的双眼，红唇轻启衬着一汪秋水，恰如竹林内走出的仙人，若他真是女子，可以想见身段款款，他想着想着入了神。他在心里重复着难道他真是女子？
田牧然道：“走，去地牢。”说着立刻起身，脚还没跨出门槛，只听外面哭喊着：“将军，你可回来了！将军你要为我做主。”乔菲玲泪眼婆娑的样子柔弱得像一块一捏就碎的豆腐，只是豆腐的颜色有点暗黄。她很想立刻就冲进田牧然怀里，借着自己的遭遇好在他怀里哭上半天，她自信她的眼泪一定融化了他的心，就像说书先生所讲的铁血柔情。
田牧然道：“菲玲你来的正好，你为什么把沈竹风关起来？”
乔菲玲立刻止住了哭：“将军，原来你已经知道了。”
田牧然有点嫌弃她回答他的问题太拖延时间，他有点不耐烦的问道：“我知道什么，我只知道你把他关进地牢了，地牢是你随便可以进出的吗？还有下次别到这里来，听雨楼是我休息的地方，我一向不喜欢有太多人在这里走动。”
这一席话说得乔菲玲愣住，怎么此次归来的田牧然像是换了个人，他们可是皇上亲自赐婚的，她已经搬进将军府来居住有一年之久，虽说不常到听雨楼来，是碍于女孩子家的矜持，眼看婚期也近了，眼前的人对她似乎没有半点怜惜。
她尴尬的揩拭脸颊上的泪痕。
田牧然道：“我问你沈竹风犯了了什么罪？你把他关进地牢，那是关俘虏和叛徒的地方。”
“将军，文彬死了，是他杀了他。求将军替我们文彬报仇，杀他沈家满门！”
田牧然漠然的看着她：“没想到啊，乔菲玲，原来你如此狠毒。就算是他杀了你弟弟，那也是他一个人的过失，何必牵连沈氏一门，不知道的人还以为他犯了什么十恶不赦的大罪。再者说，文彬被杀必是事出有因，不曾问清原委就将人打入绝境，有失我将军府的风度。”
乔菲玲恐惧的向后退了半步，她品咂着田牧然的话：‘就算是’，‘你弟弟’，这样生疏的用词让她惶恐。她不是在做噩梦吧，这还是那个当着满朝文武说愿意娶她的那个战无不胜的将军吗？他对她来说此刻像极了陌生人，他陌生的眼神，冷漠的言语，突然间乔菲觉得这几日来今天才更像是末日。
一路匆促的脚步声，来人对田牧然道：“大将军，将军府门外有人求见。”
田牧然道：“不见，我有要事需要处理。”
那人还不离开，他顿了顿又说道：“他递了拜帖在门房，门房不予以通传被与他随行的年轻人打成重伤，还伤了十几个家丁，此事已经惊动了老夫人，还请将军派人处理。”
田牧然冷笑道：“此人还真会挑时候，如此胆大妄为是把我将军府当成了擂台吗？他找我何事？”
那人道：“他说他是将军的故人，还请将军看在昔日供给物资的情面上让他见见儿子，恳求将军网开一面。”
田牧然道：“沈筠？”
那人道：“回将军，正是此人。”
田牧然道：“那你还愣着干什么，快去请进正厅来好茶伺候！”田牧然心想，沈筠，沈竹衣的父亲，他未来的岳父，如今这大舅子和岳父都来了，将军府今天可真热闹，他咧嘴笑着朝地牢走去。乔菲玲像空气般跟在他身后。
没有半点声响漆黑的地牢，第一声脚步声，只有沉默的李鸿鹰听出来是田牧然来了，他居然会到这里来，想必是昨天关进来的那个人至关重要。随着脚步声渐近地牢瞬间明亮起来，密集的蜡烛在开关的控制下一个接一个点亮。
他径直走到关押沈竹风的那间道：“来人，开门。把沈兄弟请出来。”沈竹风一听要放他出去，心里道：将军府的人真是奇怪，昨日将他关进来恨得咬牙切齿，今日又客气的请他出去。他也懒得理会，如今他是砧板上的肉任人宰杀。他反倒坦然。
乔菲玲气得圆睁着双眼道：“将军是要放了他吗？他杀了文彬？就这么放了他。”
田牧然这才看到原来她也在这里，他道：“不，不是这么放了，来人带沈公子沐浴更衣，再送他到正厅来，对了，吩咐厨房将军府今日宴请贵客！”
“贵客！！！？？？”乔菲玲跌坐在地上，直到众人离去灭了蜡烛，她才回过神来，将军这是怎么了，杀了文彬的人竟是他的贵客，这客贵在什么地方，不过是云州城家境优良的人家罢了，不过是多年前资助过军饷，难道这些就贵过她弟弟的命吗？难道军队对田牧然来说比什么都重要，她感到伤心，感到自己在田牧然心中无足轻重的位置。
乔菲玲此时想破脑袋也不知道田牧然到底在想什么，等她知道了，一向平静的将军府不再平静。
沈竹风更是百思不得其解，十几个人垂手而立等着伺候他，他悄悄地问了离他最近的：“喂，你们将军府都这样对待死囚吗？杀头之前先百般优待。”
那人微笑着答道：“沈公子说的哪里话，您哪里是死囚，大将军已经交代您是他的贵客，小的必须尽心尽力伺候，公子请。”
沈竹风舒舒服服的泡在热水里，心想难怪田大将军拥兵百万，平息战事震慑朝野。原来将军府都将死囚作贵客。他沈竹风哪里知道，是竹林的妹妹那一次拦住田牧然的路，一句：“云州的沈宅是我家。”救了他的命，也救了沈家上下。也该念及父亲取名有方，沈氏竹风这一辈竹字为名，田牧然听见沈竹风的名字即刻想起令他动心的人儿。
沈筠之
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