其代守尚书令这样的要职，朝野上下已经是议论纷纷，认为某下一步就要行董卓之事。于是某再三告诫过荀彧，初任尚书令，举荐人才要避友忌亲，免得落人把柄。你有何德何能，能使荀彧冒着被弹劾的风险举荐你呢？”
郭嘉便是知道了那老奴已将方才在门外的自己与荀彧互行揖礼之事禀告给了曹操，仍是从容道：“吾闻明公用人，不分亲疏，不分贵贱，只唯才是举。难道因为有才德的人是自己的亲戚朋友，就不能任用他了吗？”
“夏侯惇夏侯渊两将军、曹仁曹洪曹纯等曹姓诸将都是明公的宗族近亲，但是这些人都有着过人的才干。明公可曾听闻有人因为这些人立下了显赫的战功而说明公任人唯亲的吗？”
“吾来许都多日，确实听说朝野间有不少的议论，但都是称赞明公迎驾天子匡扶汉室的功劳，以及将明公的用人之道与古代祁奚荐贤相比的。却从未听过有一人说明公任人唯亲，祸乱朝纲的。荀公与在下的确有好友之交，但荀公只是效仿了明公的用人之道，并无过错。”
听到郭嘉开口首先是为荀彧开解的，而不是解释自己有“何德何能”。曹操脸色顿时转好：“荀彧曾说汝不同常人，言辞率真，果真所言非虚！阳翟郭氏也是颍川的名门士族，本公也曾有所耳闻，但怎么从没听过汝之才名呢？”
郭嘉这才知道曹操刚才只是试探，回道：“吾及冠时黄巾之乱虽平，然宗室刘焉目光短浅、谋私自利，建议朝廷首开州牧之权，此祸根一种，人心思变，吾观天下非数十年不得太平。如此纷乱的局势，与其深受世族之名拖缚，不如离开族门，在四海内结交有才之士，寻找能够平定战乱恢复太平的明主，这样岂不是更对得起自己的一身所学和抱负？”
荀彧举荐郭嘉之后，曹操也私下派人去了解了这位荀彧口中足以替代戏志才的人物的底细。得知郭嘉的确出身阳翟郭氏，而且弱冠及年后即踏出族门归隐郊野，不与常人交往，故世人对其所知寥寥。
若是照郭嘉所言，其在二十岁成年甚至更年轻的时候，即已经认识到了汉廷设立州牧之职是现今群雄割据混战的祸因。如此深入透彻的见识在当世不能说没有，但是要说在不到二十岁就有如此主见的，曹操却是第一次听说。
曹操正了正色道：“既然如此，汝怎样看待天下的局势？”
郭嘉顾左而又言他：“推翻秦朝的，可并不是敢为天下人先的陈胜吴广，而主要是推波助澜的六国旧贵族和借势而为的太祖高皇帝及项梁项羽叔侄。”
郭嘉说的并不十分隐晦，曹操很快听出来了其中的意味：黄巾大起义声势浩大，但仍然不足以终结汉王朝的国祚。但是现在诸侯争霸的局势最后却很有可能会促成改朝换代。
曹操：“那汝又有何见解呢？”
郭嘉意味深长地看向曹操：“当今天下，几乎无异于秦末乱世。欲成高祖兴汉之事，只需得高祖驭人之术，再多几分能伸能屈，即使霸王再世，亦无可阻惧。”
郭嘉的话如水滴一般，滴穿了曹操心中那块最后的沉石，惊起了阵阵涟漪。
听完郭嘉的陈言，曹操当即打消了对郭嘉才识智谋的怀疑。便是将手上的酒爵放下，伏身在案几上找了一番，抽出一封帛书。那侍童快步上来将帛书接过，递给了郭嘉。