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颐和园在北京城的西北方向大约15公里，往常慈禧、光绪出行，都是走正南的永定门出北京城，等出城之后再绕一圈到达颐和园，大约要多走10公里的道路。但现在人民军已进驻到北京东南的四方火车站，再从南边的城门出行，岂不是有意要和人民军对上。
因此在这个时候也不能讲究太多，出了正阳门之后，人马车队一行向西转，沿城墙绕过西边的阜城门出城。阜城门原是走水车的，这次居然也过了一次皇宫的车队。
出了阜城门之后，车队一行沿着阜城门外大街向西行进，走了大约5、6公里，到达八里庄。虽然车队一行只有1500余人，但行动依然十分缓慢，再加上在皇宫里走过场，也耽误了不少的时间，因此车队到达八里庄时，已过去近3个小时，差不多是上午9点了。
由于慈禧昨晚连做了两场恶梦，光绪也提前了大半个小时起身，母子两人都没睡好，坐在马车里一椅，两人都有些昏昏欲睡。因此到了八里庄后，慈禧也决定在这时打打尖，休息一会，自己也好打个盹，反正己经离开了北京城，慈禧的心情也放松了不少。