次攻租界、杀洋人、烧教堂、诛教民的战斗都冲在最前面，死在巩金燕手里的教士、修女、教民己有不下十余人。一时在红灯照里也小有名气，颇受黄莲圣母林黑儿的赏识，也将她提升到师姐的级别，排名第十六位。在红灯照里被称为十六师姐。
而就在这时，列强组成八国联军进攻中国，在进攻天津的战斗中，义和团被八国联军打得大败，所谓的神功无敌也彻底破灭，红灯照也损失惨重，林黑儿死在乱军之中，其他首领也不知生死。而巩金燕侥幸从战场逃出来，换了普通人的衣服，因此躲过了八国联军的追击。
不过巩金燕也不敢在天津停留，于是逃到大沽口附近躲藏，却被驻守大沽口的日军当作附近村庄的农女抓住，巩金燕自然也不敢承认自己是红灯照的成员，结果被日军带回大沽口，关在军营里充当营妓，不过巩金燕毕竟是经历过牢狱之苦的人，因此对于这些*还能够忍受。