洋人肯定会多方打听详情，因此在天津去谈要好得多。
另外李鸿章还是希望能够会务海外华人的高层，这样就更能了解海外华人的态度，而这种前期协商的事情，海外华人不可能派高层人员来谈，只能是李鸿章到天津去。因此李鸿章计划在新年之前完成访问天津之行，这样在新年以后，可以正式开始谈判了，当然如果一切顺利，新年前就开始谈判，也不是不行。
李鸿章所说的新年当然是指农历新年，中国人俗称的春节，这个时代的中国人还是以农历春节做为一年的始末。这一年的农历春节是在1901年2月19日，离现在差不多还有两个月的时间，因此在时间上是完全来得及的。
在当天下午，张佩纶就向秦铮转达了李鸿章的回复，同时也向秦铮辞行，自己将在第二天一早就出发返回上海。
秦铮也没有挽留，只是再次向张佩纶表示，愿意和李鸿章精诚合作，共同维护中华民族的利益。