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在1893年，张振勋主动和清廷接触，并且出任清廷的官职，除了故土情节之外，还有一个很重要的原因，就是希望清廷能够对南洋华侨提供保护。因为当时清廷经历了30余年的洋务运动，颇有几分中兴的气像，而且还建立了北洋水师，号称世界第6，亚洲第1，因此张振勋对清廷还抱有一定的希望。
但仅仅只过了一年，清廷在甲午战争中惨败，北洋水师全军覆没，中兴也成了一场梦。而且经过接触，张振勋也进一步了解了清廷的腐败无能，因此对清廷的情况有了十分淸楚的了解，因此虽然在清廷为官，但却只限于商业、而不问政事。
这次张振勋在广州筹办粤汉铁路的事情，收到来自巴达维亚的电报，才知道在爪哇又发生了排华事件。虽然张振勋对清廷并不抱多大希望，但还是把死马当活马医，想找广东巡抚或是两广总督，向清廷通报，希望淸廷至少能通过外交途径，向荷兰政府施加压力，让荷兰殖民当局收敛一些。