澜微笑道：“也不是小打小闹之辈，不然扬州知府不可能上报朝廷，近有探子相报，那伙贼人中，有一数十人组成的火枪队，枪技端是不凡，个个都是百发百中的好手，折损贺知府不少兵马。”
李西来听到这话，倒是真的有些吃惊。“百发百中的好手，莫不是需要时日锻炼，更要天资一分，这贼人如此厉害，居然有数十这样的高手为其卖命？”脑中转了两转，李西来蓦然想起孙迅李种。
涴澜道：“厉害是厉害，不过在天兵之下，又能有什么作用？”涴澜所言无错，数十人再厉害算的了什么？
李西来思忖片刻，近来师傅卧病，不过霍家十分安稳，不用太过分神，而佛山那处，让孙迅跑脱，李西来心中其实一直有些担心李种，他们身处野心勃勃的红会，孙迅又身居高职，这扬州一事，恐怕有所干系。
李西来道：“二皇子若是不嫌，李西来愿出一分绵薄之力。”
心里虽是担心李种，理由可得冠冕堂皇一些。
涴澜一喜，不枉他和李西来多费唇舌。“李兄弟既然愿意出力，如此甚好，不必太过担心，小蠢贼而已。”
涴澜淡淡起身，挽住李西来双手，面上满是傲然神色，似乎这天下间，没有他涴澜办不成的事。
李西来更隐隐窥得几分君临天下的气势，仿佛眼前正有一位意气风发的绝世明君。
心中一哂，鞑子罢了。
回了趟霍家，交待些事情，翠翠多是担忧，李西来一笑。“最多一二月便回，翠翠在家可要听话哦。”
翠翠不怎么高兴的答应着，李西来又去看了看霍元甲，憔悴的面孔正欲休息，多有叮嘱几句。
一路到得扬州，路上李西来自是小露几分实力，让王蛇惊叹不已，也让涴澜心中从未熄灭的招揽意思大盛。
贺知府招待几人，不多几日，兵马齐备，涴澜派出探子，在扬州城四周，打探那伙贼人的动向。
这日，李西来等人正在府上，忽有下人进门，说有客人来访，几人刚到门口，涴澜瞳孔一缩。
玄峯微微一笑。“二皇弟，别来无恙。”
玄峯目光四移，王蛇他自是认识，不过李西来素未谋面，便多看两眼。
李西来也在端详这两人，玄峯身后跟随护卫一名，高高瘦瘦，不知名讳，身上气息却是明劲巅峰，压王蛇一头。
涴澜接进玄峯落座。“皇兄好兴致，不过扬州现在可不太平。”涴澜言外之意便是，贸然来扬州，小心出事。
玄峯微笑道：“二皇弟，你来扬州有事在身，我来亦是如此，父皇担心你不能全功啊！”
‘二皇弟’三字，玄峯咬的极重。
涴澜面色不变，心中却不平静，父皇让他处理扬州之事，怎么转眼变卦，又派了个玄峯？似乎知道涴澜所想，玄峯道：“皇弟若是不信，可要为兄拿出父皇手谕？”
说罢玄峯果真拿出谕旨，涴澜略微一扫，便知事情不假，心中冷笑一声，面上和气道。“你我兄弟携手，何愁贼人不擒？”
玄峯大笑道：“二皇弟所言不错，咱们兄弟何不赌上一赌，看是你擒住贼首？还是我先登一步。”
涴澜笑道：“事为天下百姓，如若赌斗，未免太过儿戏，传出去对皇兄的名声可不太好。”
玄峯笑容不变。“皇兄考虑不周，多谢二皇弟提醒，二皇弟，为兄告辞。”
玄峯一口一个二皇弟，生怕他人不知他乃是嫡子，临出门时，更回过头再唤一声‘二皇弟’，涴澜微笑回应。
玄峯一走，涴澜面色微沉，如若他是嫡子，想必现今早已立为太子。
可惜这出生时日间隔不过半年，他涴澜明明强于玄峯，却付出超过玄峯数倍努力，才有如今这种局面。
李西来明知故问道：“那便是大皇子？”涴澜不语，王蛇面色沉重，轻轻点头。
见两人面色微沉，方才数语，李西来也看出几分，不过两人间争斗，与他倒是没有太大关系。
略住数日，涴澜等人于扬州城内，一万精兵驻扎于城外，而那玄峯则是驻扎于丹阳，看样子是跟涴澜争功。
涴澜手下探子，同扬州知府的情报人士搜查四周，很快便得到消息，三千贼人的老巢，位于清平山中。
那伙贼人似乎知道朝廷派兵剿灭，近日来龟缩在清平山，也不出去抢掠，似乎准备坚守。
这却是十分奇怪，区区三千贼人，挡得住数万天兵？铁蹄踏过，贼人定然一个不剩！