自己的舰务官小姐头头是道地算计自己的妹妹若德丽丝名义上还算是她妹妹的话，忍不住问道：“可这样的话，德丽丝会同意吗？”
“那就要看船长大人了。”希尔薇德妙目流转地看着他答道。
“看我？”
“如果船长大人过意不去的话，可以在拿到妖精之心后，帮红蔷薇家族一个忙。”
“救出她父亲吗？”
希尔薇德没有回答，但眼神之中显然正是这样的意思。
方鸻心知她是委婉请求自己帮忙，但他其实也没有要推托的意思，无论是七海旅人号，还是妖精之心，皆是来自于西林-丝碧卡家族。
他无意之中得人馈赠，自然要付出回报，希尔薇德与他们的关系，其实正是这个因果关系之中的一环。
要救出一个人并不难，德丽丝的父亲虽然是因为王权斗争而身陷囫囵，但其实也不是什么重要人物，这件事听起来更像是家族之间的争权夺利的斗争。
介入这样的斗争之中，可能会有些麻烦，但对于自由选召者来说，也有他们独特的解决问题的方法
前提是要拿到属于自己的船。
这样一来，就回到了这个问题的开头。
“那妖精之心在什么地方？”
希尔薇德见他同意，眼神不由有些柔软。她轻轻笑了一下，答道：“妖精之心应当存放在蔷薇工坊，不过船长大人想要带走它，除了德丽丝的同意之外，还需要作一些准备。”
“什么准备？”
“想办法见上德丽丝父亲一面。”
“炼金术士最看重的其实并非传承，而是技术的延续。罗伦的图纸经由几代人之手，也只能勉力重现至这个程度，我外祖父，德丽丝的父亲，皆在妖精之心上倾注了心血，理论上，德丽丝未来会继承他们的衣钵。”
“但德丽丝现在还年幼，以红蔷薇家族目前的景况，以后很难说能机会与资源能将她培养成一个优秀的炼金术士了。”
“但船长大人就不一样了，本来就身兼妖精骑士与工匠的身份，我能看出你的不凡，德丽丝的父亲更不会走眼。只要你表现出足够的潜力，若能征得德丽丝父亲的允许，将你视之为下一代蔷薇工坊的传承者，那么长老会应当不会在这个议题上太过为难。”
“蔷薇工坊的下一代传承者？”方鸻被这个突如其来的命题吓了一跳。“可能吗，我一个外人？”西林-丝碧卡家族再开明，也不至于把一个工坊拱手让人罢？
“船长大人一个人当然不行，”希尔薇德莞尔一笑，轻声说道：“但加上我的身份就可以了。”
“希尔薇德小姐，加上你的身份？”
“我不是说过了吗，因为我母亲的缘故，我也有妖精之心的继承权，只是没德丽丝那么名正言顺，但至少也不算是外人。”
方鸻听得愣了：“可是……”
希尔薇德只轻轻一笑，小声道：“那就要看船长大人愿不愿意对我负责了。”她眯着眼睛，笑得像是一只狐狸小姐。
……
苏菲正发出一声低低的惊呼。
“啊，猫！”
她看到从暗处走出来的猫女士，萌得心都要化了。但黛丽丝女士警惕地看着她，寸步也不靠近，还是塔塔用手抚摸了一下它的头顶，说道：“黛丽丝，这是苏菲小姐。”
苏菲这才看到塔塔，眼中闪闪发光，这还是她第一次亲身见到方鸻的龙魂，对方竟骑在一只威风凛凛的猫身上，这可也太不可思议了一些罢？
猫女士在塔塔的安抚下，缓步走到银色维斯兰的公主殿下身边，苏菲生怕吓到它，只用手轻轻挠了挠它腮边。黛丽丝发出喵喵的声音，眯着一只眼睛，似乎对这位公主殿下亲近了一些。
“塔塔女士，晚上好。”苏菲知道方鸻这位龙魂小姐的正式称为，这才问候了一声。
“晚上好，苏菲。”塔塔绿色的眸子里满是安静的神色，回答道。
“你是来找艾德的吗？”
塔塔点了点头。
“他在里面。”苏菲想起什么，忍不住有点好笑。
外面似乎又有人进来，她听到一阵脚步行走在甲板上的声音，再看了一眼天井外面，奥尔芬双子星静静地停在那个地方，威风凛凛的金属盔甲上覆满积雪。
黑暗中凛风呼啸，入夜之后，山谷并不安稳。
她不知道方鸻把这东西停在院子里是什么意思，灵活构装理应要好好保养才对，不过对方回答说是要调试一番。至于具体调试什么，她不是战斗工匠，自然也无从了解。
“要我带你进去吗？”苏菲又问了一句。
塔塔摇摇头，她与方鸻心灵相连，其实并不一定需要见面，只是习惯而已。两人正交谈之间，门忽然应声打开，方鸻一个人推门而出。
苏菲闻声回头，有些玩味地看了后者一眼，眼神之中带着明显好笑的意味：“出来了？”
方鸻躲躲闪闪地看了她一眼，脸愈发红了。
“是不是有点可惜？”
“苏菲小姐，你都听到了！？”
方鸻吓了一跳。
他下意识回想起在屋内的一幕。
正如希尔薇德所说，蔷薇工坊的实际掌控者是长老会，所谓的下一代继承者，其实不过是技术引路人而已，因此身份可以相对宽松，只需要在炼金术一途上具有非凡潜力则可。
而如果贵族小姐作为自己的未婚妻的话，以她与西林-丝碧卡家族的血缘关系，只要得到德丽丝父亲的首肯，他就可以名正言顺地成为蔷薇工坊的下一代继承者。
当然了。
只是对外假称两人的关系而已，舰务官小姐也笑着告诉他，因为父亲的缘故，她也不会介意。可问题是
方鸻有点口干舌燥，他万万没想到希尔薇德会轻描淡写地和自己说起这样一件事他明明还没到共和国规定的法定结婚年龄错了，不是这个问题。
他赶忙摇了摇头把才这个乱七八糟的想法丢出脑海。
只是贵族千金浅蓝色眸子里含着的明亮目光，分明是告诉他，若他不愿负责的话，她一定会十分介意，他一定会死得十分难看。
她出身于贵族世家，其父亲又是名声显赫的大探险家，怎么可能不介意自己的名誉，若是假借于这个身份，只怕未来一辈子也在西林-丝碧卡家族之中抬不起头来。
何况，就算舰务官小姐真可以不在意他人的看法。
可他自己呢？
他心中下意识浮现出一道影子。
所谓少年与少女朦胧的情思，他过去一心追逐那个孤高的身影，但云层港一见之后，才明白过来过往的一切不过是自己一厢情愿的假设。
那道影子或许已经远去，但却难免留下一些不可改变的东西。
“希尔薇德小姐，这……”他当时张了张嘴。
但贵族千金明亮的目光看着他，只微微一笑。
有些问题或许不需要答案，只等待时间去验证一切，小屋内安静如初，犹如一首无声的诗。
方鸻出了好久的神，一直到苏菲用手在他面前晃了晃，他才一下子反应过来。看着有些好笑看着自己的苏菲，还有一旁安静的塔塔小姐，方鸻脸腾一下红了。
银色维斯兰的公主殿下笑了起来：“在女生面前肆无忌惮地想起别的女生，这可有点不礼貌。你的舰务官小姐虽然美得冒泡，但我好歹也不算太差吧，艾德先生，你这也太伤人了”
她笑嘻嘻地说道。