在以蒸汽机为代表的工业革命大潮前,任何试图阻挡其发展的人都是蚍蜉撼树,不自量力。不管宋应星内心对大明有多么忠诚,可当数吨重的蒸汽锤在他面前重重砸落,那震撼人心的力量足以瓦解他内心深处的任何侥幸。
跪了,真的跪了!
宋应星当晚就住在金州,他的精神从几个穿越者的拉拢讨好中清醒过来。听着远处三班倒不停生产的机器轰鸣,他唯有跪地哭泣。他对世界的认知在这一刻被打的粉碎,才明白周青峰为什么会对大明无限蔑视。两者根本不是一个量级的对手。
“学成文武艺,卖与帝王家。”作为一个传统知识分子,宋应星对功名还有几分执着。历史上他参加了四次会试,四次落第,直到他四十多岁才彻底死心。而现在一条新的路出现在他面前——从贼还是从龙,还用多想吗?
在工业革命的大潮面前屈服的,宋应星不是第一个,也不是最后一个。他和家人都到了金州。跟他一起来的白鹿洞书院几百号人也好办,要回家的发路费,不回家的安排学习或者工作。这些书生谈不上什么劣迹,完全是因为叶娜把他们老师给绑票才不得不来的。
至于徐霞客更简单了,他想去哪里就用三翼机送他去哪里,顺带给他配上照顾生活的仆人就行。不过他却不想跑,表示要在天津走走看看,下一步则想去金州。周青峰自无不允,只是叮嘱他多写游记,多多记录当下的社会人文和自然风景。
这个风起云涌的大时代,需要有人去为它争辉添彩。
被周青峰四处招揽绑票来的人才可不仅仅只有宋应星,其实大明社会上学有专长的人挺多。只是这些人擅长的东西往往不被所谓的正统文人看重,社会地位较低,名气不显。而在‘革命军’这里,他们却比只会写八股的所谓精英有用多了。
‘革命军’最近挖人是越挖越顺手,尤其是马可世马公公开始写专栏之后,给北面明廷的大批底层技术官僚和工匠起到了良好的示范作用。马公公经常爆料揭明廷的老底,搞得底层的人才看到大量过去被掩盖的贪腐打压之事,好多人气愤之余干脆南下。
此处不留爷,自有留爷处;处处不留爷,爷去投革命。
周青峰最近就收拢了一批来自明廷大内银作局的工匠。这些人原本是给宫内皇帝后妃打造珠宝首饰,到了周青峰手下就被打发去磨镜片制造望远镜,放大镜,甚至是显微镜。他们到了天津倒也传回一个消息,明廷军器监在仿制‘革命军’的火箭,仿制的似乎还行。
‘似乎还行’的火箭此刻正在通州城外的校场准备接受检验,校场的高台之上坐着大量官员。为首一人面容方正,身材高大,穿着御赐蟒袍端坐正中。在天津混了一个多月的孙元化此刻也在官员之中,听到召唤便走到台前恭敬喊了声‘熊督’。
这位‘熊督’便是最近上任的蓟辽总督熊廷弼,这人以刚直不阿,脾气极臭而出名。他身边坐着詹事府少詹事,负责练兵的徐光启。徐光启特意喊来自己弟子介绍给熊廷弼,熊廷弼当即笑道:“那副大明坤舆图便是你从反贼手里窃来的?”
窃来的?
孙元化抬头看向自己老师,徐光启则不动声色的点点头。他立刻躬身说道:“全赖熊督激励,皇上洪福,晚辈不敢居功。那副地图若是能帮着熊督运筹帷幄,那便是喜事。”
“何止能帮着,帮忙大了。”熊廷弼声音洪亮,举止大度,“过去工部绘图都粗陋的很,想不到这反贼对天下地理竟然如此熟悉。本督两相比较,更是发现过去诸多错漏。据闻你花了一百两银子才买通反贼内应,这钱花的太值了。当赏,当赏。”
孙元化谦虚了几句,便退到自己老师身边。
周青峰袭扰京畿也过去两个月了,明廷的强军计划也执行了好些日子。通州是对抗‘革命军’反贼的前沿,理所应当要在此地操练一把,准备夺回天津——若不能疏通漕运,下半年北方就得喝西北风了。
大面积的饥荒就在眼前,北方局势暗流涌动。‘革命军’宣传科派出大量人员深入敌境进行宣传,鼓动老百姓逃难——不趁现在还有粮食赶紧逃,等到下半年粮食吃光了,想逃都没力气了。正因如此,大明朝廷也是热锅上的蚂蚁,迫切需要一场大胜来稳定局势。
校场上,数万人马旌旗招展,踏步生尘。先是一波马队杀出来,接着又是大队大队的步阵冲击。看场面来说,真的比之前饭都吃不饱的游兵散勇来的强多了。熊廷弼和徐光启两人为了打胜仗还是费劲心力的。
不过这些都是寻常的演练,末尾的压轴戏便是十几门火炮的射击以及火箭齐射。演武将官前来讨令,熊廷弼微微点头后便开始火箭演示。高台底下跑出十多名兵卒抱着几枚火箭,在百官面前进行发射准备。
对于火箭,明军都不陌生。孙元化仔细看校场台下摆放的仿制火箭,也觉着跟过去大有不同。可要说跟仿制‘革命军’用的一样,却又总觉着哪里别扭。
‘革命军’使用的火箭使用铁制的滑轨架子,非常轻便。数米长的滑轨让火箭有足够的距离进行加速。明军只捡到未爆火箭的残骸,对这发射架就想当然以为跟老式火箭差不多——明军就在地上铺一米多长的斜木箱,角度和高度都不可调。这样射程也就不可调。
跟明军过去‘百虎齐奔’类火箭推动箭矢进行攻击大不相同,‘革命军’的火箭是靠箭体落地后的爆炸造成杀伤。在设计思想上,两者就大不相同。只是现场也没谁看出端倪,只见火箭点火后犹如窜天猴般嗖的一下飞上天空。
这一飞上天,孙元化总算明白自己为什么看得不对劲了。明军的工匠完全不明白火箭尾翼的作用,他们最开始嫌累赘甚至把这玩意给取消了。后来发现没了尾翼,火箭就乱窜。可等他们把尾翼加上去,却因为加工精度的问题没办法做到一致性。
尾翼的偏差让上天的火箭成了‘布朗运动弹’。有的朝东,有的朝西,有的飞出百来米就倒栽葱坠地,有的上天之后甚至倒飞。在场官员没谁见过真正的‘革命军’火箭,他们对比的是己方原来用的火箭。这一对比倒是立马有了优越感。
“哎呀,这火箭可厉害,都飞出一里地了。”
“这落地竟然还能炸,反贼要是挨上一发定然炸营。”
“此等利器轻便易用,比火炮还好。妙哉妙哉!”
一群官员夸赞之余不忘到熊廷弼面前来讨喜,都说熊督有皇上信任,此刻更是洪福齐天有了军国重器加持,南下之战定然大胜。
熊廷弼这人脾气古怪,不喜听人吹捧更清楚眼前这些人都是酒囊饭袋,于战阵之道全然无知。他扭头看向徐光启,向这位精通西学的同僚讨教问道:“子先兄可有何见解?”
徐光启是懂行的,他对这火箭大失所望,低语道:“不瞒熊督,此物造得并不好,上天乱飞,没个准头。之前刘綎溃兵都说反贼火箭齐射如流星坠地,接连不断,打出二里地还很有准头。这跟我们造的完全两码事。
再则我弟子在天津所闻,反贼于数术技工之道极其精深。徐某也看了不少反贼售卖的书籍,编书之人皆才干卓着,绝非浪得虚名。其市面上售卖的商货也都极其精巧,比我们军器监造的好过数倍。若以眼前所观对比,只怕打起来就要输的稀里糊涂。”
熊廷弼闻言微微点头,沉声说道:“本督也派人去了天津探查,得到的消息跟子先兄所述不差。我们这数万人马能不能打下天津,实在难以预料。可若是不打,北方局势必定大乱。唉……。”
周青峰哪里不去占,偏偏占了天津。这一招太毒了,在战略上就稳居不败之地,
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