实力和地位,都是通过战争打出来的。只有通过展示肌肉,才能让别人知道你的强大。否则……,战场上得不到的东西,谈判桌上更得不到。
仅仅持续两天的战争,给与果阿的葡萄牙统治者重创。葡军折损了七八百人,炮兵几乎损失殆尽,两艘武装商船一沉一逃,城内的宗教体系崩溃,精神支柱完全折断。
城内的欧洲人目前谈‘东方’而色变,到处都是在串联商议的商人和居民,没人能拿出一个合适的解决方案。直到城里的阿拉伯商人穆罕默德带回一个消息——东方的王者要求果阿的商人和居民派出代表前去开会,会议的内容是如何更好的经商。
“来到果阿的是中国的皇帝陛下,他是个强大而果断的人,充满威严却又灵活变通。他直接告诉我,这场战争是为了向各位展示他的实力。接下来就是希望你们更好的为他服务,皇帝陛下已经准备好了足够的财富奖励向他效忠的人。”
在因大火而倒塌的仁慈耶稣教堂前,穆罕默德踩着废墟上大声疾呼:“任何人都可以通过贸易从皇帝陛下手里获得财富,他希望各位能够放心大胆的前去他的要塞,接受他的宴请。这不是强制性的要求,不过只有愿意为他服务的人,才能得到他的保护。”
教堂废墟前聚集了不下两三百人,他们都是惶惶然的果阿商人和居民。听到穆罕默德的传话,立马就有人问道:“既然是要进行贸易,为什么一定要用战争的手段来让我们屈服?”
“因为皇帝陛下觉着一场战争可以扫除很多麻烦,关键是他够强,不想受到旧有体系的束缚。”
这话让众人哗然,可话糙理不糙。又有人问道:“我们需要付出什么代价才能得到保护?难道去参加那位皇帝的宴会就行?”
“总督府的财产将作为赔偿抵消皇帝陛下的军费开支,他没打算剥夺各位的财富,他甚至不打算收各位的税。他知道你们心有疑虑,所以他不强求你们马上向他效忠。他甚至放过了这次战争中的俘虏。”
穆罕默德老爷一招手,脸色发白的安东尼被人推了上来,“看,科斯塔勋爵的侄子还活着。他也跟随我亲自去觐见过皇帝陛下。他可以作证我没有说谎。他甚至得到了治疗,还是皇帝陛下亲自出手的。我要再次说一句,皇帝陛下的强大超乎各位的想象。”
安东尼的精神萎靡,可还是开口说了几句。底下的葡萄牙人纷纷向他提问,整个解答会持续了整整一天。安东尼最后说道:“那个暴君要求你们明天晚上去赴宴。他口头说会保证你们的安全,可我只是转述,并不知道这是不是真的。你们自己看着办吧。”
安东尼的颓废仿佛一个活生生的标志,告诉果阿的白人,他们原有的特权现在已经彻底消失了。
东方要塞出现的第五天,周青峰派出以文若兰,和卓,以及两只凤凰领头的接受队伍进入果阿。她们带来了数百名民兵,开始接受原本葡属印度总督控制的产业和财富。
葡军战败后,果阿出现了大规模的抢掠活动。不过动手的多是城里的贫民和水手,那时候柯迪诺总督还没带队逃离。而等到葡萄牙官方人员开始撤退,却带不走他们过去百年积累下来的巨额财富。
更重要的是,周青峰还掌握了不少带路党,马塞洛神父就是其中之一。柯迪诺总督还没逃走时,他就已经偷偷回到果阿城为自己的新主人招募合适的人手,稳定局面,方便周青峰对果阿的统治。
“夫人,这里就果阿总督府。”马塞洛亲自领路,将文若兰领到果阿的统治中心。
柯迪诺总督带队逃走,可他却没能带走总督府内大量土着奴仆。这些人基本都保留了下来,只是换了个新主人而已。甚至连原本的总督管家都因马塞洛的招募而留了下来。
文若兰对富丽堂皇的建筑和装饰没兴趣,倒是冰凰喜欢在里头到处溜来窜去,捉弄里头的奴仆。前者要求管家立刻转交葡属印度总督府名下所有财产,并且严厉警告对方,如果胆敢隐瞒,必定严惩。
文若兰说这话时,穿着斗篷将身体躲在阴影中的贾刚就在她身后。别人可以无视文若兰的话,却对这位可以在阳光下自由行走的骷髅无比畏惧。在这等威慑之下,文若兰的收获无比丰富。
柯迪诺总督走的匆忙,却带走了不少金银。可总督府地窖中还是囤积了大量的贵金属。这其中的白银大多是从葡萄牙运来准备进行远东贸易的,黄金则是不断搜刮印度土着获取的——当地的土王特别喜欢黄金,这也是库存黄金的重要来源。
当地窖的大门向文若兰打开时,葡萄牙人在过去一百年的辛苦搜刮就立刻换了主人。看到那些堆积起来的金砖,就连见惯了世面的火凤都表示感叹:“那坏小子这下发大财了。跨越万里,穷兵黩武进行的远征一下子就回了本。”
经过简单清点,光是十多吨白银就价值几十多万银元,再加上一吨多的黄金。本次远征的军费就收回了小半。而这仅仅是总督府的库存,随后文若兰还清查了果阿天主教会的财产——跟教会相比,总督府简直就是乞丐。
战争摧毁了果阿的不少教堂,神父和教士逃跑时能拿走的东西非常少,而且他们舍不得主动破坏自己的宗教建筑。于是教会搜刮的财富基本全部都留下了——宗教敛财的能力比总督强百倍不止。
当文若兰用术法将仁慈耶稣教堂的废墟挪开,她直接看到了一个由黄金打造的祈祷室,这是给历届果阿总主教用的。光这个祈祷室就用了两三吨黄金。
“奢侈,太奢侈了。简直就是穷奢极欲。”那怕整个教堂建筑已经被火凤烧毁,可从残垣断壁间保留的些许装修和器物,还是能看出这些教会高层是如何的挥金如土。
泽维尔总主教就死在他的祈祷室内,身体化作一具焦尸。火凤捂着鼻子朝这个被烧的面目全非的屋子看来眼,就命令民兵前来收拾。教堂内还有圣徒沙勿略的银棺,整个棺材十几吨重,全是白银浇筑的。
真是太有钱了。
这还仅仅是教会财富的一部分而已。依靠信徒的缴纳和供奉,教会掌握的财富比总督府多十倍不止。具体有多少,连当地的葡萄牙人自己都不清楚。可只要谈起教会,所有人都知道神职人员特别富有。
“徐冰曾说‘革命军’商贸发展太过迅猛。由于缺乏金银,以至于货币发行不足。现在有了果阿这些收获,想必她能高兴一段时间了。”和卓负责清查教会。当大量的金银制品被取出来堆积在一辆辆马车上,她也是觉着这次果阿之行没白来。
除了金银,周青峰这次接受的财富还有大量实物。果阿城内的房产就不比说了,大半座城都是属于总督府和教会,此外还有大量的农产品堆积在仓库里。
受限于运力,殖民者在早期很少运输农产品这些低价商品。可不代表他们不会囤积,毕竟控制粮食就等于控制了人口。果阿是热带季风气候,当地的稻米产量不小。此外还有大量印度棉花和土布从这里装船被运走。
“我初步看过,城里有大概二三十个大粮仓,专门用来满足这里几万人口的食物需求。具体数量不好统计,不过至少也有上百万石。”火凤只是随便看了看,就爆出了一个相当高的数值。
这仅仅是一上午的粗略封存数据,详细的数字肯定会更加巨大。哪怕最保守的估算,周青峰能在果阿获得的直接财富也不会低于两千万银元。
东方要塞出现的第五天,辛辛苦苦的扁毛又驾驶双翼机飞回来了。这次双翼机上来了几名‘革命军’内政部的财务人员。按徐冰的原话——我男人要是五天都没搞定果阿的那些肥羊,就不配睡老娘了。
赶来
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