魏尚、李广击败匈奴残兵, 并未立即南归, 而是北行数里，清扫散落的胡骑残兵。更放出鹰雕, 找到驰援的别部, 上万汉骑飞驰而去，将该部夷为平地。
从屠灭的部落中, 汉军获得数万牛羊，救出千余名被掠走的汉民。
汉民被放出羊圈, 大多形销骨立, 神情麻木。最严重的, 不看胸口起伏，几同尸体无异。
据别部祭师招供, 军臣单于决定率大军南下，有王庭使者来到别部，命部落中派出勇士，配合大军攻打汉郡。
该部的草场靠近鲜卑山, 距茏城有一段距离, 没能第一时间同本部汇合。原想在中途加入王庭大军, 不料遇到聚集的草原野人, 拖慢行程。等部落勇士赶到汉边，匈奴大军已从南“折返”。
首领不知道匈奴大败，以为只是小麻烦, 想抵消延误之过, 顺便在大单于面前刷刷好感, 脑门一热就带兵冲锋。
结果一着不慎，好处没得着，反而陷入死地，被迫为大军断后。更被汉军记上一笔，勇士战死不说，部落都被踏平。
祭师越说越是心酸，越说越是懊恼，悲愤交加，竟开始伏地大哭。
哭得差不多了，祭师擦干眼泪，道出该部本生活在极北之地，以渔猎为生，最擅长和熊、狼等野兽搏斗，获取皮毛和肉食。放牧是被匈奴打败，强行迁到鲜卑山下，为生存不得不为。
“将军，若能许我等归降，我等愿攻打匈奴，为汉军作战！”
祭师赌咒发誓，状似掏心掏肺。眼神却频频闪烁，明显口不对心。
魏尚、李广坐镇边陲多年，见多豺狼心性的胡人。对于祭师的话，两人半个字也不会相信。
斩草必须除根。
优柔寡断，对豺狼仁慈，非但不会得到感谢，更可能是取死之道。
祭师的算盘未能得逞，连同残存的部民，一并被汉军斩-首。临死之前终于爆出本性，用胡语大声咒骂。
魏尚懒得理他，甩了一下马鞭，军伍手中长刀挥落，祭师的叫骂戛然而止。
“凶-残-暴-虐？”魏尚策马上前，战马前蹄踏过残血，沉声道，“豺狼之辈侵汉土，杀掠汉民，理当断其源，绝其种，杀得一干二净！”
清扫过战场，汉军启程南归。
作为辅兵的羌、乌桓和鲜卑，目睹整场战斗，亲眼见证汉军层层设伏，匈奴被打得丢盔弃甲，狼狈北逃，震撼之余，更死心塌地追随强者。从上到下，决心牢牢抱缀朝大腿，打死也不松手！
魏尚李广所部返回边郡，山谷中的祭魂结束，李息同几位大佬达成一致，很快拟成战报。参战的边郡太守全部用印，竹简以粘土封缄，由飞骑送往长安。
等待长安来人期间，大军暂时驻于雁门，每日消耗惊人。
为筹备足够的粮秣，军需官都被召集起来，集思广益，群策群力。
身为步兵校尉，赵嘉竟也混在其间。偏偏无人觉得不对，全体接受良好。有拿不定主意的事，多少都会询问他的意见。
李息也知后勤吃紧。
以雁门一郡之力供应大军，委实有些吃力。即使有商队补充，也是杯水车薪。
但无长安诏令，材官役夫可遣，集合的正卒不能随意调动。只盼长安快些来人，清点敌军首级，将战功落于实处，尽速令各郡军伍返还。
携带战报的飞骑日夜兼程，从边郡奔赴长安。沿途近乎不停，纵然骑术精湛，抵达长安时，依旧大腿磨破，近乎不能下马走路。
抵达长安城下，飞骑头-插-三枚雉羽，手中高举战报，一路高吼“捷报”。
“捷报？”
长安百姓听闻，纷纷驻足路边，翘首张望，猜测是否为边地战报。
未央宫内，刘彻听宦者禀报，腾地从几后站起，抑制不住心中喜悦。
“速呈上来！”
宦者应诺，正要将竹简送上，刘彻等不及，直接一把抢过。展开之后，越看越是激动，口中连道三个“好”字。翻阅到战报末尾，见到汉军死伤数字，激动才慢慢隐去。
刘彻坐在几后，一遍又一遍重复读战报，神情肃然。
“召丞相、大将军、大行令议，”话到中途，刘彻又突然改变主意，“罢，朕先去见太皇太后。”
“敬诺！”
刘彻摆驾长乐宫，处理到一半的政务全被丢在身后。
获悉马邑大捷，十四万南下的匈奴，仅有五万逃回草原，窦太后同样面现激动。
“自高祖皇帝以来，凡战匈奴，如此大胜实为少有，将兵俱当厚赏！”
可惜没能抓到军臣单于和王庭四角，落入包围的匈奴大当户也战死。如若不然，当可以在长安献俘，告慰先祖。
汉高祖白登之围，犹如一根生锈的长钉，扎在朝廷和百姓心头几十年，始终不能-拔-除。
风水轮流转，马邑一场大战，军臣单于身陷重围，差点死在汉军手里。哪怕冒顿早已作古，仍能让汉廷出一口恶气。
“几十年罕有的大胜，理当宣于各郡，广告诸侯。”
“大母，我正有此意。”
继重赏边军之后，祖孙俩再次想到一处。
携大胜之威，安百姓之心，激发尚武之志，同时震慑诸王，让他们彻底明白，刘彻固然年少，想要收拾某个诸侯王，不过是动动手指，轻而易举。
“大母，我有意启田氏为官。”刘彻话锋一转。
“田氏，田蚡还是田胜？”窦太后问道。
“舅父蚡。”
“嗯。”窦太后沉吟片刻，道，“许他何职？”
“中大夫。”刘彻早有打算。
“先帝时，他是太中大夫，如今是中大夫，倒也不错。”窦太后笑了，进而提议道，“派人北上时，无妨将田蚡加进去。朝廷宣告捷报，有人难免以为夸大，让他们自己查必然更好。”
“诺！”
田蚡和淮南王女走得近，刘彻和窦太后早心知肚明。重启田蚡为官，就是“方便”刘陵打探消息。
此番遣他往北，马邑的情报必会一五一十传到淮南国，诸侯王陆续都会知晓。
一战歼灭近十万胡骑，委实是振奋人心，却也难免令人揣测。
胜利做不得假，杀敌的数量是否有待商榷？
朝廷为鼓舞士气，激励民心，未必不会采取些手段。
窦太后提出的建议，即是针对于此。不信朝廷给出的数字，那就自己去数。数清查明，知晓边军是何等强悍，之前对天子旨意拖拖拉拉，不肯切实执行，如今都该好好想一想。
建元三年，十二月
田蚡重被朝廷启用，即使官职不高，也没多少实权，远比不上已为侯爵的王信，对他而言，仍是莫大喜事。
官佚不高不要紧，只要有了台阶，他有自信向上爬。
设法博得天子信任，总有一天，他能同王信一般封侯爵。
不等田蚡入宫谢恩，顺便和王太后通通气，又一道旨意下达，命他同太仆公孙贺、南宫侯张生一同奔赴雁门，录大军战功。
得到任命，田蚡喜不自胜。
录大军战功，非天子信任之人不可为。他已经开始相信，刘彻是真要用他，只要表现得好，三公九卿非不可期。
乐过半晌，田蚡召来老仆，命其去见田胜。
“我不日将启程北上，让他尽速来家中一叙。”
“诺！”
老仆离开不久，有
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