太和殿广场。
五行八列，四十张配套的桌椅摆放在广场之上。
广场周围，百名太监低头而立。
更远处，宫廷内带刀护卫，一个个板着脸，瞪着走进来的贡士们。
考场正上方是用金丝楠木搭就的木台，台上铺着绒毛毯，毯上架着一张金黄的桌椅，笔墨纸砚齐备，宫女摇扇而立。
在礼官的指引之下，贡士们坐到自己的位置上，身子挺直的等待着惺帝的到来。
有那胆子小的贡士，心惊胆战的小腿直打颤，嘴唇都发紫了。
这时候，最为紧张的却是站在一旁的礼官。
进入皇宫，虽然两天前便已经开始进行培训，但是礼官依然担心贡士会有失仪之举，到那时候，追究起责任就不只是这些贡士了，就连礼官也跑不掉。
因此，礼官不时用眼神，提醒着一些贡士。
要么是衣服领子歪了，要么是跪坐的姿势不对，现场气氛十分紧张。
魏麒麟将头往周围瞄了瞄，不由得笑了。
对于眼前的这些考生，一辈子也就这一次机会见到皇帝，因此，就算再漫长的等待，对于贡士来说也是可以忍耐的。
可是对于魏麒麟而言，此刻的等待却显得有些索然无味了。
坐在魏麒麟旁边的是一个大帅哥，说是貌若潘安也不算为过，脸色虽然有些发白，精神倒也算镇定。
“魏帅……”这个人小声的朝魏麒麟说着。
魏麒麟头往旁边轻轻一偏。
贡士彼此间的位置不算太远，因此小声的说话倒也难以被人察觉，就算礼官发现了，看到是魏麒麟之后，也不敢多说什么。
“您平时见皇上见得多，皇上会不会很凶啊？”这人问道。
魏麒麟看了一眼他，倒是记起眼前此人，在会试之中，名次正式排在他身后，名叫赵赫为。
当初公布会试精华卷之时，此人的答卷，是所有答卷中唯一能和魏麒麟的答卷相提并论的，文采风流，辩论得当，堪称绝妙。
若是将来当官，只要不走歪路，前途不可限量。
看过他卷子之后的魏麒麟也十分的欣赏。
他笑道：“赫为兄不必多想，皇上人好的很。”
不过，赵赫为的脸上却依然露忐忑之色：“魏帅，您应该听说了吧？这一次的殿试与以前不一样。”
魏麒麟皱着眉头点了点头：“是啊，的确有些难度。不过，虽是口试，但是只要答对正常，相信也能取得不错名次。再说咱们都已经进入殿试了，什么好担心的呢？”
魏麒麟一句话，让赵赫为的心情顿时放松了一些。
就像魏麒麟所说的那样，殿试说白了，也不过就是争个前三名，只要放下心证明自己，也就没有什么大不了的了。
赵赫为微微点头，露出了感谢的神情。
“咳咳……嗯！”
站在另外一边的礼官则是赶紧咳嗽了两声，注意到了魏麒麟和赵赫为之间的小声碎语。
众位共贡士正等待焦急之时，不远处传来了声声箫管之乐，氛围一下子变得更加森然。
“恭迎圣驾！”
“皇上到！”
站在周围的太监和护卫们，当即跪倒在地。
礼官赶紧示意所有的贡士齐齐站了起来，跪在了桌子一边。
脚步声传来，有些贡士好奇的微微抬头，看见一行人正护送着一名黄袍青年人向着高台走去。
“三叩首！”
礼官高声喊着！
贡士们连忙磕了三个头，正是借着磕头的功夫，才看见站到了台上的惺帝。
三叩首完毕。
“恩生入座。”
礼官喊道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
贡士们齐齐喊完，这才弯着腰，退回到座位之中，落座，挺直腰杆，抬头看向了坐在高台上的惺帝。
惺帝和魏麒麟相视一眼，露出了笑容。
站在惺帝身边的盛大人向前迈了一步，朗声说道：“皇天圣恩，厚土承载。绵泽无边，殿前应策。诸位恩生，皆是本届科举的精秀之人。太和殿前应策，天下瞩目，应当于所学之才，竭力答题，以应天地万全。”
盛大人说完此番话之后，深深朝一旁的惺帝拱手道：“皇上，请愿鸣炮！”
“允！”
惺帝轻轻的说了一个字。
一旁的德铭太监走上前，一挥手中的拂尘，抬起头大声喊道！
“鸣炮！”
砰砰！
连续十八声礼炮，响彻天地，震在每一个人的心头。
惺帝的眉毛轻挑，就算他，也被这炮声的音波给震到了。
十八声礼炮完毕之后，从旁走出一名礼部官员，战战巍巍的拿出卷轴，打开之后，高声诵读起来，以为颂天。
诵读的内容，多是一些上承天运之词，晦涩难懂，陈词滥调，似念实唱。
考生们心中紧张，耳朵听着，不觉在脑海中回忆着所学。
礼部官员宣读完毕之后，退到了惺帝身边，将卷轴恭敬的放在了龙书案上。
惺帝点了点头。
盛大人看了一眼台下的众位共事：“殿试开始。本次殿试，以皇上问答应策。”
简单的一句话，将本次殿试的规则说清楚了。
惺帝扫了一眼众人，轻轻地咳嗽了一声，一旁的德铭太监赶紧将一杯茶递到了他的身边。
惺帝摆了摆手，将目光注视到了魏麒麟的身上。
魏麒麟心中了然，惺帝这是直奔目标啊。
惺帝闭上了眼睛，嘴中念道：“圣人有云，百姓为江山之基，后土为天下之载。然天时地利人和不常在，民生凋敝，百姓难有所终，若是让诸位爱卿出一良策，以安天下之名，正天时地利人和，该如何处置啊？”
一旁的德铭太监点点头，朝着魏麒麟笑道：“魏麒麟，第一个，由你来回答。”
魏麒麟点了点头，站起身子，朝着惺帝拱手道：“皇上，窃以为，天下之所在，乃百姓安身立命之处，天时地利人和，不可强求，却因以政策指导为之。何为政策？政治决策乃是其关键之宗旨，百姓蒙昧，政策却不能够蒙昧而至。天时地利难求，人和却可为之，要想人和，非得政策正确。要想政策正确，考察百姓之所生活，想民之所想，实为重中之重。”
惺帝点了点头。
“赵赫为，你来回答。”德铭太监再次说道。
赵赫为恭敬的站了起来，咽了一口口水，额头上渗出一丝冷汗：“孔子曰，天下之道，在行道之人，在行道之事。求天时地利人和，上需顺应人心，下需耕耘己事。若是各忘其本，即算天时地利，也难以融合，人若不和，纵使有天时地利，也是枉然。”
惺帝睁开了眼睛，微笑的看着赵赫为，对于他的答案非常满意。