提尔镇外庞大的营区内，帝国士兵们不时发出爽朗的笑声。
连续的胜利让士兵们士气旺盛，此时此刻，提尔镇在这些普通士兵眼中已经没有任何威胁，因为他们拥有六万大军。
但相比于士兵们的乐观，军队高层将领却有些担心，因为他们心里清楚，现在的的帝国不管是内阁还是狮堡都处在破产的边缘。
在这之前，辛达王子妄想以‘全面战争状态’为由，迫使地方领主为他的这场战争买单，但贵族们总是以各种理由推脱。
第六军团中军营区，辛达王子的私人营帐设置在这里，来往于王子营帐的将领一波接着一波。
随军的斯图伯爵也带着他的随从急急忙忙的赶来。
…
辛达王子的私人帐篷内很亮，刺眼的魔法灯让刚刚进入的斯图伯爵眯起双眼。
伯爵肥胖的身体微微一抖后眉毛轻轻一挑，不动声色的扫了一眼辛达王子身边的巴里-威克多侯爵。
同时，这位拥有帝国上将军衔的老人也正好看向他。
两人短暂的对视后，相续移开自己的目光。
“后勤处到底是怎么回事？”辛达王子在压制着他的不满的情绪，“我需要足够的军备物资和粮草，提尔镇必须在三天之内拿下。”
“殿下！”斯图伯爵施礼后说道：“叛军封锁了我们和帝国东北部领土的联系，克鲁领援助的物资在几天前还能从海路运抵，而现在，耶克杰尔军港也面临着被攻占的危险，所以，培迪男爵有足够的理由拒绝。”
关于帝国财政问题，斯图伯爵早已向王子解释过无数遍，甚至在这场战争开始之前，他就提醒过王子帝国的财政不足以支撑长时间的作战。
“你可以直接和尼克公爵对话！”辛达王子不满的训斥。
“殿下，培迪男爵并非不支援您。”巴里侯爵在说话了，“我们现在的处境并不好…精灵突然入侵费尔德领彻底断送了帝国的退路。”
帝国上层贵族之间在这几百年内早已达成默契，在面对其他贵族势力的挑衅的时候，他们会毫不犹豫站出来维护自己团体的利益。
斯图伯爵攻击里根家族的话，巴里侯爵下意识的把这当成了挑衅。
“我需要的不是解释，这些话你们已经说过无数遍。”王子的目光盯着斯图伯爵，他现在根本想不到那么多，他只想尽快攻下提尔镇，他说：“身为帝国的财政大臣，你现在应该拿出一套可行的方案来帮助帝国度过这次危机，而不是推脱责任。”
“殿下…”
“伯爵，我得提醒你，根据帝国的法律，我现在有权利收缴你那些商人朋友手中的一切。”王子目光变得有些阴冷语气中带着威胁：“如果你不想看到商人们流落街头，就尽快拿出一套真正可行的方案。”
斯图伯爵闻言心中一紧，他下意识的抬起头。
王子面露冷意，
而巴里侯爵面无表情。
一丝冷风在斯图伯爵脸颊上划过，冰冷的气息在他火热的肺叶中一闪而没，在这瞬间，这位帝国财政大臣心明白了他今天将要面对的是什么…
这场战争打到现在，是谁也没有料想到的。
起初，面对兽人的攻势，劳博特皇帝下令集结军队不过是为暂时削弱六大公爵的力量，同时借此来组建达内迪夫家族一直想建立的联合军团。
那个时候，帝国的财政危机以及贵族间的矛盾急需要一场外部压力来缓解，兽人发动的这场战争给了劳博特皇帝机会，他想通过集结的大军向六大公爵领地索要物资。
劳博特皇帝从来没有想过来一场真正的战争！
更没有想过安库要塞会真的沦陷！
但随着安库要塞的沦陷，计划发生了改变，
紧接着，又是克兰领的陷落和特瓦克领、卡伦领的乱局，劳博特皇帝这才不得不把他刚刚借到的几百万金币投入到这场战争中来。
说是几百万金币，但真正承诺并送来物资的只有克鲁领和费尔德领，因为，其他地区领地现在连自己都保不住。
这些计划，真正知情者只有寥寥几人，后来战争真的爆发后，也就没有人再提起。
现在，商人的叛乱以及艾鲁克平原的丢失，让中央帝国失去了克鲁领这条生命线，精灵入侵费尔德领就成为了压死骆驼的最后一根稻草。
“商会同盟还有大量的物资囤积在诺玛堡北部，我需要那些物资。”辛达王子直接把自己的想法说出来。
“殿下，那些物资是以个人名义储存的。”斯图伯爵与王子对视，“那是贵族的私产，您是想征缴贵族的私产吗？”
“我只需要一句话，就能收回那些人的头衔。”王子冷冷的说道：“到那个时候，那些东西还是贵族的私产吗？”
“没有人能够阻止您行驶您的权利，殿下。”伯爵恭谦的说着，“但如果您执意如此，我害怕您会失去更多。”
“你在威胁殿下吗？”巴里侯爵微微向前走出一步，面无表情的呵斥。
“我只是在提醒殿下，这是我作为帝国内阁成员拥有的职权。”斯图伯爵用硬邦邦的语气反驳道。
“那些物资可以帮助我稳定帝国的秩序，我会不惜代价得到它们。”辛达王子虽然很乐意看到臣子间的争吵，但他现在更在意这场战争的胜负，“所以，伯爵，你现在就去跟邓普拓子爵谈谈，他是一位拥有智慧的商人，我相信他会做出正确的选择。”
“你现在就去联系他。”王子指着斯图伯爵。
“殿下…”斯图伯爵没有要离开的意思，“其实，我们手中还拥有更多的物资，只要您一纸告令，充足的经费和取之不竭的物资将堆满狮堡的仓库。”
辛达王子闻言一怔，巴里侯爵面带疑问。
“什么样的告令？”辛达王子这个时候反而带着谨慎。
巴里忍不住说道：“斯图伯爵，你必须为你的言行负责。”
斯图伯爵没有理会巴里后句，他望着王子说道：“殿下，苏克平原上拥有数之不尽的农惩牧场，苏克城内拥有近二十万手工业从业者，大大小小的手工作坊遍布整个帝都城和周围村镇…”
“你是想要我征集他们的物资吗？”辛达王子摇了摇头，脸上露出失望的神色。
巴里侯爵像看白痴一样望着帝国财政大臣，“如果我是尼克公爵的话，现在就会把你赶出帝国内阁席位…你明白这些人代表着什么吗？他们代表着帝国的基石，帕特维德大公馆曾经说过，我们可以剥削和压制他们，甚至可以吸食他们的鲜血，但唯独不能做的就是要他们的命。”
“好吧。”斯图伯爵摊摊手，在巴里侯爵想要继续说话的时候他抢先说道：“我从来没有想过要无偿征缴这些物资…殿下，只需要您下一道告令，市民们和那些有钱的农场主和手工业作坊老板一定会捐献出它们大部分积蓄。”
“什么样的告令？”辛达王子重复的问道。
斯图伯爵深吸一口气，“您只需要告诉您的领民，只要捐献足够多的金币和物资就可以得到相应的贵族头衔！”