苏绛雪眼看是个好机会，便配合着冷姬即兴来了一出“争锋吃醋”。“哎哟，我说姐姐。人家大师是好意，怕出了事老爷怪罪。姐姐固然不辞辛劳想要为老爷祈福，可也得按照寺里的规矩来啊，否则冲撞了神灵，不能赐下孩儿，起不白费姐姐一番心血。”
此言一出，云嗔和其他小沙弥面面相觑，就是傻子也看得出这李大人的这两位“姨娘”不对付，暗暗叫着劲呢！冷姬装作不悦的样子，暗自观察着众人的反应。这云嗔和尚虽然也低着头，假装听不见苏绛雪的话，恭敬的将二人请入寺内，但冷姬还是发现了他嘴边稍纵即逝的冷笑。
很好，这戏要开场了，总得有些故事让他们去琢磨，若都是循规蹈矩的，恐怕一时半会儿的也抓不住破绽。二人不再抬扛，领着一干人奴仆进了寺庙。
刚踏进寺院大门。我的天，院里密密麻麻的住满了人。这些人将简陋的木板安置在南安寺的前院，一直架到了大雄宝殿外，人数足有四五百人。和寺庙大门外的安静不同，这里吵嚷得厉害，老人的哀叹声，妇女们的交谈声，混合着孩子此起彼伏的哭闹声，简直比赶圩过节还要热闹。
“大师，怎么这么多百姓在这里？又脏又乱的，我们如何能帮大人欺祈福？”苏绛雪开始发挥一个坚尖酸刻薄，贪图享乐的无知小妾扮演得淋漓尽致。
“回夫人的话，这些都是南安寺的难民。连年旱灾，粮食失收，饿殍遍地啊！”云嗔和尚努力让自己看起来悲天悯人，这一番话说得极为真诚。可冷姬不卖帐，饿殍个鬼？！她们一路上根本没有看到有饿殍，这云嗔也是睁着眼睛说瞎话的腌臜货。
“如此说来，南安寺灾情严重，为何不上报朝廷，请朝廷赈灾。而是等我家老爷来了，才说呢！“冷姬提出疑问，她倒要看看这个和尚如何圆过去。
“夫人有所不知，小寺主持曾受神佛授意，可替世人完成所求，只要心之至诚，便可成事。故小寺闻名四方，世人皆来求主持如愿以偿，自然香火鼎盛，所得香油也十分可观。主持仁厚，念上天有好生之德，又是神佛授意，必得回报于民，造福百姓方得始终。南安遭逢旱灾，也是神佛有责怪之意，主持无力逆天，只好广设粥场，希望能拯救万民于水火。”呸！当她们是三岁孩子不成，这话也信得？
若是南安寺的主持有如此能耐，他为何不求神佛降雨，为何不求神佛赐下丰收，何必这么迂回，要通过主持传达福报，而且还是只对捐献香油颇多的富人官商有福报？众生平等，难道平民百姓不是人吗？为何没有达成心愿的资格，说到底还不是钱在作怪？！
“那大师也可上报朝廷，让朝廷来解决，不必自行担当。”冷姬不肯放过，这南安寺的主持分明是个神棍。专门为达官显贵“祈福”，才有这大笔的香油钱进出，就开设个粥场能花多少？数十万两白银不之所踪，必定有蹊跷，想用这个借口来搪塞，也太儿戏了吧！
“夫人说得是，小寺也有不到之处。只是还请李大人稍稍宽宥，主持一定尽力为李大人实现心愿。“
云嗔和尚也不强项辩驳，顺着冷姬的话往下说。
“若是我家老爷真能得个一男半女，自然是要好好酬谢主持的。”苏绛雪这话说得取巧，看似什么的都答应了，可细算起来又好像什么都没答应。
谈话间，云嗔和冷姬等人到了后院厢房，这后院分有内外两进院子。外面是丫鬟仆妇，小厮马夫住的，里面是给两位姨娘的住所。寺中和尚们的住所是在后厢房的前面，和她们的院子仅有一墙之隔。那道墙不过一丈多高，但凡是个壮实汉子，随便一翻都能过去。
”有劳云嗔大师了，舟车劳顿，我们都有些乏了，先去歇息了。“冷姬和苏绛雪对望一眼，心照不宣。
这几日必须格外小心门户，保不齐他们起什么歹意。
“翠儿，你送送大师吧！”冷姬吩咐道。
“是，晴姨娘。”翠儿知道冷姬的意思，便做出送客的样子。
“寺内灾民众多，贫僧还有事务要忙，先告辞了。翠儿姑娘，请留步。”云嗔和尚行李告辞后，缓缓走回正殿。
“好，大师慢走。”翠儿并不远送，只是出了内苑，便不再前行。翠儿眼见那云嗔和尚走远，悄悄追上了一同前来迎接的小沙弥。
“小师父，小师父，切莫忙走。我有事问你。”翠儿轻声的叫住了几位小沙弥。
“女施主，不知有何事？我等还要回去干活，不便久留。”这几个小沙弥看起来还老实些，不像那云嗔这般狡诈。
“不知这附近可有什么好玩的地方，我家夫人们难得出来，想四处游玩一番。”翠儿想了个最合理不过的借口。
“哦，这附近的积云山，风景雅致，山清水秀夫人们游玩一番也是不错。还有这后山，有百十座大佛。全都铸有金身，气势磅礴，十分辉煌，夫人们也可以前去参拜。”小沙弥像是松林一口气，将附近的情况，一一介绍。
“好的，谢谢小师父。还有一件事，师父们能否帮找几个壮实的汉子，等到我家大人来，好帮着担担抬抬的，朝廷这回放了好多粮食，正缺人手呢！”翠儿佯装着急寻找苦力。
“说起来也是奇怪，最近常常有许多汉子失踪，有的是睡一觉的功夫，第二天起来就不见踪影了。姑娘要找他们帮忙，恐怕难了。”一个小个子的沙弥，嘴快将实情说了出来，被旁边年长的同伴很狠狠的宛了一眼，吓得他不敢做声。
“姑娘莫听他胡说，那些汉子都是自己耐不住贫寒，跑了的。与失踪都不相干的。若是大人要找人抗米，寺里人手充裕，不成问题，不成问题。”那年长的和尚，连忙打个圆场，搪塞了过去。
“那就好，否则大人来了要责怪我们办事不力的。那我先谢谢师父们了，这就回去回禀主子。“翠儿也假装听不懂他的掩饰，欢欢喜喜的回转了。
“你忘了师父交待的，不要跟她们说失踪人口的事，否则朝廷怪罪下来，咱们都得完蛋。”年长的和尚敲了敲小个子的脑袋，将厉害关系和他说明。
翠儿其实并未走远，加上山间空旷，把他们之间的对话，听了个一清二楚。回到内苑就将打探到的消息，一一告知苏绛雪和冷姬。
“那失踪是确有其事的咯。”婉娘想起一路上的情形，十分疑惑。明明一切正常，没有灾情严重的迹象，说明大家在寺庙里温饱无忧，那就不可能逃跑呀！可刚刚她们从正殿到这内苑，看到的密密麻麻的临时床褥上，多半坐着妇女孩子和老人，确实未见当家的男人。
“绛雪，你发现没有。虽说连年旱灾，可这些难民好像都不太饿，而且那些妇女老人的穿着很整齐，没有衣衫褴褛，也没有邋里邋遢，说明这些人在寺里是衣食无忧的。那这些人为什么还要逃跑？这不是太奇怪了吗？”冷姬也觉得不对劲。
“正是呢，我方才回想了这一路来的情形。旱灾可能是真的，但这些人的行为也着实奇怪。那些卡前院正殿的难民中，多是妇女孩子，汉子只有三三两两的数十人。若不是跑了，那些汉子都到哪里去了呢？”婉娘完全同意冷姬的看法，也是百思不得其解。
“对了，方才他们还说这后山有座座大佛。很是雄伟，会不会寺里让他们去那里建大佛去了。”翠儿想起小沙弥的话。
“对，我们不妨以游玩的名义，到哪里去看看。说不定有什么线索呢！”现下也没有什么别的线索，只好看看周围环境再说。于是，他们主仆四人便各自回房歇下，倒也一夜平安，并无异样。前院的和尚，也再未打扰。
主意已定。第二日，冷姬，苏绛雪主仆四人欢欢喜
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