十几里山路，整整走了一个多时，等朱学休等人回到陂下时，已是下午六点。
初秋的下午六点钟，正是艳阳高照之际。
虽然邦兴公不在家，但蓝念念就是死活不肯入院子，无奈之下，朱学休“番薯”驾车把他们姐弟仨人一起送回九山，连斧头也一块送了回去。
唱过《树缠藤》，那就等于两人明了关系，朱学休想着送对方一件礼物，以示情意，这也合仙霞贯的规矩，而且因为朱学休当时有事，没有亲自送蓝念念回家，所以想着过两就过去探望，进行补偿，然后一并把礼物送了，一举两得。
仙霞贯定情的礼物，女方送给男方会比较容易，因为随便的精心织出一件衣物、或者是绣个帕子，然后送给对方就可以了。但是男方要送女方，那就麻烦的多了。
衣物鞋袜这些都不能代表情意，而帕子么，不是自己绣的也一样体现不了男方的情意，不管你会不会用绣针，你都不能送这些，送了，别人就得笑话你。
项链、戒指、手镯、耳环等这些贵重物品也同样不能送。
不是因为它们不够贵重，体现不了情意，而是恰恰相反，就是因为这些东西过于贵重，对方十有八九不肯收。
既怕有人三道四，自家的妹子贪慕钱财，再者是免得男女双方情破，若是日后男方前来讨要定情物，双方都会尴尬，甚至是难堪。
朱学休喜欢蓝念念，就想为她弄点不一样的定情物，既要能体现他的情意，又能够别具一格让蓝念念心里喜欢，最主要还是价格合适，免得对方拒绝。
愿望是美好的，但是想来想去，在床铺上翻来覆去，一整宿也没有想到有什么东西能够同时满足这三个要求。
“难怪店子里的红头绳是卖得最火的，特么的简直是太有理了！”
想到最后，朱学休忍不住的嘀咕，感叹了一回，过后直接躺回了床铺上。再也不想。自己想不着，只能明去请教壮婶，她是院子唯一的女人（张如玉除外）。
第二一大早起来，朱学休顶着两个黑眼圈，在‘番薯’的帮助下刷牙洗脸，过后还坐在凳子上发呆，迷迷糊糊的像是没有睡醒，心里偏偏还想着过一会儿如何开口向壮婶询问，既能得到详情，又能免得她想三想四、问这问那的。
‘番薯’就在朱学休边身边，眼巴巴的、满脸好奇的看着朱学休，看到朱学休好不得意，忍不住的想冲对方翻白眼，想着让‘番薯’离远点，牛高马大的站在他面前碍碰上眼。
只是转念想想，对方就是一‘番薯’，朱学休也就懒得计较，免得出力不讨好，同时还要浪费气力和口水。
只是朱学休不想冲着对方发脾气，‘番薯’却是不干了，不但站在朱学休面前，而且还一再靠近，看到朱学休没有反应，最后就在他面前不停的晃来晃去，真正的是碍人眼。
就这样还不算，过分的是‘番薯’一对牛眼睛鼓的圆圆，也不话，怒目圆睁地瞪着朱学休，惹得他一团雾水。
“我得罪他了？”
朱学休想想，然后就是摇头，不觉得自己这几有哪里得罪过眼前这位‘番薯’大爷，冥思苦想，始终不得要领。
看到朱学休坐在凳子上坐着老半、许久不动，朱学休还没发火，‘番薯’首先憋不住了。冲着他便道：“想什么呢，有客人在等你，等着你去见哩！”
“昨那位姓古的老表早就到院子里了，都等半个多时了，刚才你还让我提醒你……”
话没有完，朱学休绷了起来，恶狠狠的瞪了‘番薯’一眼，扭头就走。
难怪火气这么大，又在朱学休面前晃来晃去的爱人眼，原来是朱学休自己要求的，要求‘番薯’提醒他。
先前刚刚从卧室里起床、出来的时候，古老汉就到了院子里，被早早就在院子里候着的‘番薯’迎到了前厅里。
一大早登门这并不符合仙霞贯的惯例，但对方是前来道谢的，朱学休也就没什么，怕自己记不住，所以告知‘番薯’若是自己忘了就让他提醒一二，不想正中其言，还真是给忘了。
登门拜谢的不止一个人，除了古老汉之后，陪着他一起前来的还有一个半大的、看着只有十三四岁的孩子，一样的短头发，穿的严严实实。
左等右等，好不容易看到朱学休领着‘番薯’从过道里穿到前厅，古老汉赶紧领着那孩子一起想要跪下。
“大少爷……”
“别，别，你别跪！”
看到对方要行大礼，朱学休赶紧阻止古老汉两个，道：“我昨就了我们这里不流行这个，今也过，你别动不动的就下跪。”
“我受不起，你们这是想折我的寿！”
朱学休把古老汉拖倒凳子上，又拿眼示意着旁边那位半大的孩子，嘴里对着古老汉道：“赶紧的吧，有什么事就出来，不要藏着掖着，我还有事，马上就要出去了。”
“若是我能帮，我就帮；不能帮，你就是再磕几个（头）我也帮不了，赶紧的……”
“有事事。”
朱学休不相信古老汉一大早登门拜访，只会为晾一声谢。
如果是这样，他们随时都可以过来，用不着这么早，哪怕是迟几，朱学休也能理解，毕竟对方的孙子昨还病着，对方这么早登门肯定是有急事。
朱学休心直口快、嘴里的难听，而古老汉听见，却是没有半点生气，反而一直点头应着，心是拎得清。
只看昨对方把马车借给他们使用，自己步行回家，今日不又让磕头拜礼，古老汉就晓得光裕堂的大少爷没有看不起他，不然他今也不会登门。
双方身份不对等，雩县周边，包括很多主家都是这样话，嘴里故意的难听，就是让你不要客气，直接把要的话吐出来，好让对方定夺。
“谢谢，谢谢大少爷！”
古老汉又重新站起来，对着朱学休感谢，过会嘴里就拐弯抹角的开了，朱学休只是一听，就晓得对方求的是什么事。
古老汉求的一共是两件事，一件替身边的几个半大的孩子求的，希望朱学休能安排他们暂时到光裕堂的榨油坊出工，让这些孩子有些饭吃。
如今正是花生榨油的高峰期，往榨油坊添几个人手做短工完全可以。
古老汉的第二件事是想让光裕堂或者是大少爷为他们作保，让他们在未落户前先行开荒、整理土地，这样可以提前播种，到了秋后收成也能高些，要是再拖下去，就是种番薯，产量也大大降低了。
听到古老汉的索求，朱学休觉得是第一件事可以应承，但是第二件事却是有些难度，这要担责任，联保制度可不是开玩笑，那可是“砍头”的大罪。
不要古老汉是外乡人，就是仙霞贯本乡人，要不是一般的实诚人家，朱学休或者是光裕堂也不会替对方作保。然而古老汉以带来的皆是妇孺为借口，苦苦哀求，实在是让朱学休委实不好意思拒绝。
想了许久，朱学休才开口道：“这事我可以同意，但是这两件事要并做一件事处理。”
“我们不会为你们担保，让你们开荒，但是我们可以请你们开荒，给工钱，给饭吃。……”
“这……”
朱学休话未完，古老汉就皱起了眉头，这与他的所求相差甚远，自己开荒是自己开荒，开荒开出来的土地就等于自己的，只等落户以后就有名册，但是光裕堂请他们开荒，这性质完全就不一样。
不过还不等古老汉继续开口反对，把剩下的话出来，朱学休就端着茶杯，学着邦兴公的样子，出言把对方阻了回去，让古老汉没
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