简爱失踪了。
她房内没有打斗的痕迹, 她屋外的护卫也不曾见过她离开。
她就这样凭空消失了。没人知道她去了哪里。
那只锦盒还在她桌上，但这间屋子已经失去了主人, 陷入死寂。
简耽站在空荡荡的房间里, 听着手下人带来一个又一个坏消息。
——整个国都, 以及附近几个郡县, 全都找遍了, 没有她的踪迹。
——东西南北四座城门, 全都派了重兵把守, 但直到现在，也没发现任何可疑人士。
巡卫队每日每日地巡街临检，已经引起了普通民众的不安。
今上午，皇帝还半开玩笑地问他, 是不是跑了未婚妻，才如此兴师动众。
就算是皇帝跑了未婚妻，也不过是这么大阵势了。皇帝那句话, 看似玩笑，其实暗藏不满。
简耽知道他必须停下了，就算要找, 也只能转入地下，暗地里找，不能继续落人口实，增加皇帝的戒心。
功高震主这柄利剑, 其实早就悬在他头上了。半年来他韬光养晦, 一面松懈皇帝的戒备, 一面为自己日后举事制造舆论。大业已经到了关键时刻，不容闪失。
护卫长请示下一步该怎么做。
简耽沉沉道：“将巡卫队撤回来，一切搜寻事宜转入地下。”
护卫长点头应是。
简耽：“明晓在哪里？”
“明晓大人带领一队人去了柳州。”
简耽：“派人盯住他。他有任何异常举动，都要第一时间报给我。”
“是！”
“让你查陆西明的去向，查得如何了。”
“是。他那日离开王府后，径直南下，日夜兼程，似乎非常着急的样子。不过……”
“下去。”
“不过他昨日忽然折返，昨夜已到了卞城，并且还在继续北上。”
简耽沉默了一下，道：“你是，他正赶往国都？”
“是，可能性很大。”
简耽冷笑。来得正好，他正要找他。
简爱的失踪和他脱不了干系！
“继续盯着他。”他命令，“如果他有离开南炎国的迹象，不惜代价拦住他。”
护卫长点头应是，顿了顿，汇报：“还有一事……”
护卫长告诉简耽，刚才有个自称简爱兄长的惹门求见，现在已正在门外等候。
简耽从未在简爱那里听过什么“兄长”。换做平时，这种来路不明的人，他直接就打发了。
但今，他决定去看一看。
谁都知道“简爱”这个人现在是慧亲王的痛处。敢在这个时候来碰瓷的，不是胆子特别大，就是确有线索。
简耽现在不想放过任何线索。
他来到会客厅。
几日前他才在这里见了自称简爱监护饶陆西明；现在他又将见一个自称是简爱兄长的人。
那人自称林清瑞，与简爱是同母异父的兄妹。
他黑发黑眼，面目清秀，光看五官，确与简爱有三分相似。但这点相似少得可怜，根本不能证明什么。
与其林清瑞是简爱的哥哥，倒不如简大人是简爱的哥哥，两个人长得才真是相似，眉眼像了九成九。护卫长心想。
护卫长守在厅外，简耽与林清瑞的对话断断续续地飘进他的耳朵里。
林清瑞他知道简爱的下落，不过简耽要先为他做一件事，他才肯吐露实情。
护卫长听得暗暗佩服。这人进了慧亲王府，就跟青蛙掉进蛇窟似的。性命都在别人手里了，还敢提条件？
他还想听下去，但简耽的声音忽然扬高，让他进去。
护卫长立刻进了厅内，垂首等待吩咐。
简耽：“数日前，你有一名离族余孽越狱。”
护卫长一愣，颔首：“是。”
简耽：“你将那日的事再一遍，任何细节都不许遗漏。”
护卫长点头应是，一面回忆着，一面将那日的事重新叙述了一遍。
离族是亚人族，长得像人，却是蓝皮肤，四肢长有骨刺，骨刺能突出皮肤，成为类似刀刃的武器。因此关押他们的时候，特意将他们的四肢分别拷在墙上，以免他们脱逃。门外还派了狱卒定期巡视。
原以为万无一失，可偏偏就是有一名离族从牢狱中消失了。狱卒发现异常的时候，关押他的墙上只剩下了空荡荡的四副镣铐。
那名离族如何脱逃的，逃走后去了何处，至今是个谜。
护卫长叙述完了，简耽问他：“那名离族身上，是否有类似刺青的红痕？”
护卫长低头回答：“狱卒会对犯人搜身，但刺青……”
没有谁会特别留意一个犯人身上的刺青。
简耽没再问什么，让他退下。
护卫长离开了，带着满腹疑惑。
他离开会客厅，找到帘日给那批离族搜身的狱卒，果然那个狱卒也对此事毫无印象。
护卫长有些无奈，心里暗自嘀咕，离族的人都死光了，简大人却突然问起这个，那谁能提供线索。
简大人原本对那批离族，突然问起这事，背后有什么深意？……难道与简姐有关？
护卫长的猜测与真相非常接近。准确地，是与林清瑞有关。
凭空消失的离族，其实正是之前在简爱的世界里，突然出现在糖水铺子里，对她发起攻击的人。林清瑞制服了他之后，从他口中得知了他是从尖晶大陆过来的，而且他所在的时代是元七年，简耽还只有十八岁。
简直再好没有了。这个时代，简耽羽翼未成，既没有建立起踏破七国的铜甲军，他自身也没有强大到无人可担
所以，他是可以被杀死的。只要他死了，就不会有人在数年之后，屠了玄国。
林清瑞没有取走那名离族的息翼，那只息翼留在他身上，比在他身上更有用。
他耐心等着，果然，数日之后，离族身上的息翼发生了变化，它即将进入休眠期，于是它打开了弦理之门，准备飞往尖晶大陆。
林清瑞立刻跟着上去。
陆西明尝试了无数次也无法回到的，“过去的尖晶大陆”，林清瑞气运爆发，竟然让他成功了。
大约冥冥中真的有意这种事。
林清瑞顺利来到尖晶大陆后，确认了时代无误，于是他便径直取道北上。途中他遇到了陆西明与红誓，知道不好，趁着陆西明还没反应过来，晃了个虚招，然后用能够短距离移动的宝器，连夜离开了惠城，赶往南炎国国都。
林清瑞逃走后，陆西明心知不妙，知道他的目标一定是简耽。于是他让红誓先去和张笑会合，自己改道北上，赶去营救简耽。
那日在会客厅中，陆西明告诉简耽他来自未来，十年后他们亦师亦友，但简耽并不十分相信。倒不如，就算他肯相信，他对陆西明的态度也不会有什么改变，更不会听从他的劝告。
陆西明对简耽的劝告有好几条，头一条就让简耽不高兴：他劝简耽尊重简爱的意见，如果简爱要走，简耽不应强留。
陆西明言语中透出的与简爱的亲近，已经令简耽很不快。而他的这几条劝告，更是条条都踩着简耽的神经。
成功地惹怒了自己未来的师父，陆西明被轰出去了。过后红誓还嘲笑他不自量力，大魔王哪是听得进劝的人。
陆西明叹口气。听不进劝也要劝。这就是做剑圣族……做人家
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