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“骨干”这个概念，并不一定是指技术最强，而是还包括了体力的因素。临一机还有一批接近退休年龄的老工人，技术是更好的，但精力已经不济，难以承担高强度的工作。至于更年轻的一代，如宁默、赖涛涛等，技术水平还不足，经验更是欠缺，也是难挑大梁。
所以，临一机的骨干力量就是七八十年代新进厂的那批工人，这些人的技术水平大多数是在四级工上下，不能说没有技术，但也的确配不上技术精湛的评价。应付一些寻常的生产任务，在有老师傅指点的情况下，他们还是能够胜任的。但如果厂里的业务繁忙起来，再有一些高标准的业务，临一机恐怕就要捉襟见肘了。
其实，眼前临一机就面临着这样一个挑战。如果翻新改造机床的业务全面展开，全国各地有十几家客户都要做进口机床的改造，临一机就无法凑出这么多高水平的装配钳工，其结果就会像432厂那样，看着美味的业务，却没有能力吃下去。
唐子风想到的正是这个问题，所以他才会急着来见周衡，不解决这个问题，新开拓出来的业务终将是镜花水月。