次日，刘备推自己腹痛，于是让单福代表自己回拜公子刘琦。单福领命前往，来至公子刘琦宅前下马。
公子刘琦邀单福进入后堂。上罢茶水后，刘琦道：“先生，现在继母不容于我，还请先生救。”
单福道：“单某客居于此，岂敢参与你们的骨肉之事？倘若事有漏泄，为祸不。”罢，起身向公子刘琦告辞。
公子刘琦拦住单福道：“先生今日既然光顾，我刘琦岂敢怠慢。”于是挽留单福入密室共饮。饮酒之间，刘琦又长叹一声道：“继母不容于我，请先生想办法救我。”
单福道：“此事非单福所敢谋化的呀！”罢，单福又欲告辞离去。
刘琦顿时有些生气：“先生既然不想，就算了，何必急着离去呢？”
单福只好又坐下。刘琦眼珠子一转又道：“琦有一古书，请先生一观。”罢刘琦起身领着单福登上一座楼，单福左右看了一圈，疑惑地问刘琦：“大公子，古书在何处呀？”
公子刘琦哭着拜倒在地：“继母已经不容于我，琦命在旦夕，先生难道忍心看着我命丧黄泉，也不愿救我一命吗？”
单福佯装脸色大变，便转身准备下楼离开，只见楼梯已经被人撤去。刘琦道：“琦欲求教良策，先生怕消息泄漏，不肯明，现在上不至，下不至地，出君之口，入琦之耳。可以赐教了吧。”
单福叹口气道：“疏不间亲，单某怎敢为公子出谋划策？
刘琦道：“先生终究不愿为琦出主意吗？那我的性命看来是保不住了，既然早晚免不了一死，还不如死于先生之前。”于是拔欲拔剑自刎。
单福大惊，一个健步冲到刘琦的身前，有力的大手紧紧地抓住刘琦握剑的手腕，夺下宝剑道：“公子莫急，我已有良策。”
刘琦深施一礼：“还请先生教我保命之法。”
单福眼睛看着刘琦道：“公子难道不知道申生、重耳之事吗？申生在内而亡，重耳在外而安。如今黄祖新亡，江夏无人守御，公子何不进言，请你父亲派你领兵守江夏，就可以避此大祸。”
刘琦闻言大喜，再次拜谢，然后命人搬来梯子送单福下楼。单福告辞离去，回来见到刘备，把事情的经过告之刘备。刘备大喜。
第二，刘琦找到父亲刘表，自己想领兵镇守江夏。刘表犹豫未决，请刘备商议此事。
刘备进言道：“江夏重地，不只亲信之人，不可让他守卫，如今公子请命，正好可以派公子前往。则东南无忧矣。”
刘表道：“近日听闻宋师道于渤海操练水军，必有南征之意，不可不防，琦儿年幼，我想请贤弟与琦儿一同前往江夏守之，不知贤弟意下如何？”
刘备拱手道：“备愿助大公子守好江夏门户，兄勿忧虑。”二人计议一定。刘表便令刘琦领兵二万与刘备的五千人马合兵一处前往江夏镇守。
宋师道在攻占新野后，派大将黄忠、许褚二人统兵三万镇守新野。自己带着诸葛亮一家和裴行俨、徐晃、廖化率领的三万皇家卫队，张宁张魅娘、叶雪、叶霜统领三千女医护兵，秦琼、赵云、太史慈、臧霸、马岱、庞德、成廉、郝萌等将领统兵九万，回师洛阳。
回到洛阳时已进入腊月。此时的洛阳已经完全恢复了元气，各行各业蒸蒸日上，大街上热闹非凡，宋师道领着诸葛亮拜见蔡邕，诸葛亮以弟子礼拜见当世大儒蔡邕，蔡邕考较诸葛亮一番，发现诸葛亮博学多才，军事、政务、农事、样样精通，大喜，就留诸葛亮在内阁学习。
宋师道特别赐下一座宅院给诸葛亮，并派人带着诸葛亮和黄月英在各个皇家工坊、军事学院、书院、医学院转了一圈，诸葛亮和黄月英大开眼界，看到纸张的制作、雕版印刷、木活字印刷、各种以前没有见过的家具、精美的陶瓷、华丽的布料制作以及各种军械的制造，彻底震住了诸葛亮。
就连黄月英看到这些制作也是眼睛发亮，勾起了她的好奇欲，跃跃欲试，自己也想上场亲手打造一些东西。几个月后，黄月英还真在军械制造工坊制作出了一种令人生畏的武器，可以连射十支弩箭的连弩，被大宋皇帝宋师道命名为黄月英连弩。不过这些都是后话。
同时诸葛亮心中暗暗庆幸，幸好没有与这位大宋皇帝陛下为敌，要不然自己一定败得很难看。几后，诸葛亮到内阁跟随丞相蔡邕学习，有一次被内阁中的各项先进制度，先进的管理方法所震撼，使诸葛孔明全身心地投入到学习之郑吸收这些先进的知识。
整个大宋境内过了一个安定祥和的春节，进入阳春三月，宋师道再次御驾亲征，带着诸葛亮，裴行俨、徐晃、廖化三人率领的三万皇家卫队，张宁、叶雪、叶霜三人统领三千女医护兵，秦琼、赵云、太史慈、臧霸、马岱、庞德、成廉、郝萌等将领，统兵十万，向荆州进发。
同时调遣刀三佰、史安善、启铭心三将统领麾下五百艘大战船五万海军将士从海上向荆州进军，争取一战拿下整个荆州。
荆州刘表在过完年后病情日益沉重，便派人请刘备来托孤。刘备带着关羽、张飞到荆州见刘表。
刘表道：“我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于贤弟。我子无才，恐不能承父业，我死之后，贤弟可自领荆州。”
刘备哭倒在地道：“兄长，备定会竭力辅佐贤侄，不会有其他心”二人正话间，人报大宋皇帝宋师道亲自统大军杀奔荆州而来。
刘备急忙辞别刘表，星夜回江夏。刘表病中闻听此信，吃惊不，商议写遗嘱，令刘备辅佐长子刘琦为荆州之主。蔡夫让知此事大怒，关上内门，派蔡瑁、张允二人把住大门。
刘琦在江夏，得知父病危，急冲冲地回到荆州探病，才到大门，蔡瑁拦住刘琦道：“公子奉父命镇守江夏，其任至重；今擅离职守，倘若东吴兵至，如何是好？你现在这个时候拜见主公，主公必生嗔怒，病将转增，这是大不孝。你宜速回。”
大公子刘琦站在门外，大哭一场，上马仍回江夏。刘表病势危笃，见大儿子刘琦迟迟不来；直至夜晚，大叫数声而死。