“他倒挺爽利的，当真替咱们特地去慎刑司打听了，回来就与我说了。他说王进福自己招供了，是明公爷想面见皇上，他便收了明公爷的好处，这才在皇上面前替明公爷说话儿的。”
廿廿便也点点头，“皇上倒也是这么说的。可是我瞧着，不会这么简单——他们当内奏事太监的，自是私下里都收王公大臣们的好处，但是在皇上面前却没有敢这么明目张胆且几次三番多嘴的，他们如何不明白，这么着就是自己找死呢！”
“再说明安那人，一向也不是什么太大方的人。终究果毅公府那边儿的钱财，多是老公爷福晋手里捏着呢，暂时过不到他手里去。故此他拿不出什么太特别的东西来给王进福，王进福何至于就偏为了他而这么豁出去了？——这内里，必定还有旁的缘故。”
月桂点头，昨晚儿主子提醒她了，叫她设法从曹进喜嘴里抠出“月桐”来。
综合这几天的事儿，明安绕着弯子地也提到了月桐，廿廿就是担心这事儿最终是跟曹进喜脱不开干系的。这便嘱咐月桂去试探曹进喜，看曹进喜本人是否知情。
若只是王公大臣买通奏事太监的事儿，那还罢了；若当真是有人想将月桐当了人情，将主意都打到她身边儿来了，她就绝对不依了！
“可是奴才瞧着，曹进喜的神情不像装蒜呢……他若自己个儿心里有鬼，他必定不会将王进福在慎刑司的口供那么直接痛快地都告诉给奴才呀。奴才瞧着，他倒是挺坦荡的。”
廿廿点点头，“若他本人也被蒙在鼓里，那倒是他的造化了。否则，我跟他这几年的情分，就也都走到尽头了。”
廿廿松一口气，靠着炕罩缓缓喝奶茶。喝着喝着，唇角微微向上勾起。
月桂便含笑道，“皇上这回可给气着了，王进福得不了好儿，奴才瞧着明公爷怕是也好不到哪儿去。主子已经将话都过给皇上去了，皇上既没了主子这层顾虑，自可狠狠惩治明公爷一回了！”
廿廿点点头，“断了明安，那宫里头的人就如断手断脚了。”
月桂会意，轻哂一声道，“主子一再言明，明公爷的胆大包天绝非是仗恃着主子您……那皇上心下自然也会将宫里的钮祜禄氏都捋一遍。以皇上圣明，心下必定已经有数儿了。”
“我倒要谢谢他们的小肚鸡肠！”廿廿轻笑道，“他们与我斗，自没这个本事，便将法子都使在我阿玛身上……看似他们会让我阿玛跟着吃些苦头，可是殊不知他们越这么着，倒叫我与他们越是划清了界限，便叫前朝后宫都明白，他们犯下的罪全都与我无关。他们在我阿玛身上用的那些劲儿，反过来倒是保全我清誉呢。”
头午，皇上的旨意就传了下来。
皇上痛斥明安：“……非要让朕召你独对，是何居心？你是以下一个和珅自居么？”
皇上命明安从此退出御前行走、乾清门行走。这便是褫夺了明安从前可在景运门内行走的资格，也得跟其他各衙门的外臣一样，有事只能到景运门外等着，不能再自行踏入景运门内一步。
从前的“天子近臣”的身份，就此失去。
廿廿想了想，问月桂，“今儿曹进喜可当值？”
月桂道，“原本是王进福的班，但是王进福既到慎刑司问话，今儿的班自是曹进喜补上。”
廿廿点头，“叫他来，我有句话要交代他。”
月桂亲自去传，曹进喜本来要出门去传旨，却也毫不犹豫地立即转身跑过来了。
廿廿赞许地点点头，“皇上有旨意，我知道你现在该立即去传旨。我也不耽误你工夫，只是我有一句话，倒要烦劳你传旨的时候儿，也替我传出去。”
曹进喜双膝跪着，恭敬地道，“奴才但凭皇后主子吩咐。”
廿廿点头，“我知道因为明安是我母家公爵的身份，前朝后宫的都要看我的颜面不敢参劾他。可是明安屡次不识大体，我昨儿已于皇上说了，我倒要第一个求皇上对他重重治罪的。故此，倒要群臣都知晓，若当真看我的面儿，那非但不该保他，还要据实参奏他才是。”